ビッグウェストはPac-12の崩壊によって大学野球界に生じた空白をいかに埋められるか

スタジアムの照明も設置され、新しい芝生、外野の壁の後ろに設置されたばかりの可動式観覧席、そして街中が興奮に包まれています。カリフォルニア大学サンタバーバラ校が主催 NCAA野球地域大会 今週末に初めて開催され、学校は出席者数の新記録を樹立すると予想している。

「もっと席があればよかった」とUCSBのコーチ、アンドリュー・チェケット氏は語った。

ガウチョスは14連勝中。これは国内最長の連勝記録だ。今シーズン、ホームでは負けていない。金曜日にフレズノ州立大学と対戦するが、ブルドッグスのコーチ、ライアン・オーバーランドはガウチョスを「おそらく国内トップ10のチーム」と評している。

この優秀さは新しいものではない。ガウチョスは過去5シーズンの非パンデミックシーズンで4回出場するなど、15回地域大会に出場している。 カレッジワールドシリーズに出場 最近より カリフォルニア大学ロサンゼルス校 または USC。

の Pac-12の崩壊 ガウチョスとビッグ ウェスト カンファレンスに緊急の選択を迫る。西海岸の最高峰の野球カンファレンスはもう存在しない。ビッグ ウェストがその空白を埋められるか、できないか。

UCLAとUSCはかつて、新入生とその家族をバークレーとアリゾナ州テンピに週末旅行させ、売り込みをすることができた。今では、インディアナ州、メリーランド州、ニュージャージー州が対象だ。選手にとっては長距離移動で、家族には試合観戦のために大金が支払われる。

「間違いなく人々の心の中にあります」とオーバーランド氏は言う。「まだ子供たちが思いとどまっているのか、地元に留まりたいのかは分かりませんが、大学スポーツ界の状況は確実に変化しています。」

サンディエゴ大学のコーチ、ブロック・ウングリヒト氏はこう語った。「はい、100%、それは近づいています。私たちは国中を5、6回飛行機で移動しなければならないのでしょうか？」

USD の家族は今週末サンタバーバラに来ます。少なくともチケットを入手できるフレズノ州立大学の家族と卒業生も来ます。

USDは、UCLAとUSCとともにビッグ・テンに加わるオレゴンとの対戦で開幕する。オレゴンのマーク・ワシコウスキー監督は、移動距離の増加は選手獲得の妨げにはなっていないと語った。

同氏によると、ダックスはビッグ・テン内でチャーター便を利用する予定で、これはユージーンからネブラスカへの移動時間が、ポートランドまでバスで行き、その後ツーソンまで商業便（１～２便）に乗るよりも短くなることを意味する。

「子どもたちにとってはわくわくする話です」とワシコウスキー氏は言う。「みんなメジャーリーグでプレーしたいんです。メジャーリーグは全米を網羅するスポーツです。だから、これからは彼らを全米を網羅する選手に育てなければなりません」

最も明るい光や、1万人のファンの前でプレーでき、カンファレンス戦で勝率5割を4試合下回ったとしてもチームが地域大会に出場できるSECに集まる選手は常に存在する。

「私はこの件に関して愚か者ではない」とウングリヒト氏は言う。「大規模な大学から新入生を全員引き抜くことはできないだろう」

フットボール界のあの甘い金と、それで買えるあらゆるアメニティを考えると、ビッグ・テンは野球のカンファレンスとしては良いとは言えない。

ビッグ・テンのチームは1966年以来カレッジ・ワールド・シリーズで優勝していない。ビッグ・ウェストのカリフォルニア州立大学フラートン校はそれ以来4回優勝している。

ビッグ・テンは西海岸のカンファレンスではありません。実際の西海岸カンファレンスがあり、ここではUSDが代表しています。WCCはバスケットボールのカンファレンスとしてしっかりと認識されています。 ゴンザガ。

フレズノ州立大学が代表するマウンテン・ウェストは、オレゴン州立大学およびワシントン州立大学とオープンな関係にある。 彼らの駆け出しのPac-2 成功するか失敗するか、それは何よりもサッカーに関することだ。

ビッグ・ウェストにとっては、今が勝負の時だ。

UCSB、フラートン、ロングビーチ州立大学、カリフォルニア大学アーバイン校、ハワイ大学、カリフォルニア州立ポリテクニック大学サンルイスオビスポ校、そしてカリフォルニア州立ノースリッジ大学とカリフォルニア大学サンディエゴ校の注目のプログラムと共に走りましょう。ロサンゼルスやサンフランシスコの中心部から離れるほど、あなたのチームをコミュニティ機関としてブランディングできる可能性が高くなります。

UCSB が売り込んでいるものを考えてみましょう。UCLA や Cal と同じカリフォルニア大学の学位、ビーチ沿いのキャンパス、優勝、そしてすべてのカンファレンス遠征がカリフォルニア州内、またはハワイへの遠征です。

ジム・ハーボーの言葉を借りれば、ガウチョスよりも恵まれているのは誰でしょうか？

「私たちは確かにそれを売りにしてきました」とチェケット氏は言う。「学生アスリートの経験は、管理者がよく話したがるものです。学生アスリートの経験とは、ファン層、スタンド、用具、そしてもっと魅力的なものを意味すると、子供や家族は夢中になってしまうと思います。」

「私は部下に、自分たちがどれほど幸運か知らないと言っている。日曜の夜9時に到着するなんて [from a road series]、宿題をしたり、睡眠をとったり、次の日のために回復したりする時間もあります。それが私たちが提供できる学生アスリートの経験のように感じます。」

ビッグ・ウェストは、野球の熱狂的地における最高の野球カンファレンスであるべきだ。

「そのための準備は整っていると思います」とチェケット氏は語った。「さて、それを実現するには、リーダーシップが必要です。これをチャンスと捉え、リーグを成長させるために時間とエネルギーとリソースを費やす用意のある管理者、学校長、カンファレンス事務局が必要です。」

「それが今後の疑問となるでしょう。管理者、アスレチックディレクター、会長、カンファレンス事務局は、過去のように、このスポーツをリーグの主力スポーツ、あるいは潜在的な主力スポーツと見ているのでしょうか？」

オレゴン州立大学は野球の強豪校です。Pac-12 の崩壊により、ビーバーズは今後 2 年間野球の拠点が必要になりました。しかし、彼らはビッグ ウェストではなく WCC に向かいます。

ビッグ ウェストは来年、野球選手権大会を開催する最後の主要カンファレンスとなり、予想外の優勝者が地域大会の追加出場枠を獲得する可能性もあります。遅くてもやらないよりはましですが、それでも遅いです。

ビッグウェストはフットボールのスポンサーをしていませんが、それは賢明なことです。このカンファレンスは男子バスケットボールに重点を置きすぎていますが、それは賢明ではありません。

UCSBとUCアーバインが今年の野球地区大会への出場権を獲得した。ビッグ・ウェストがマーチ・マッドネスに2チームを送り込んだのは2005年以来だ。

それ以来の NCAA トーナメントでの同カンファレンスの成績は 4 勝 17 敗で、そのうち 2 勝はプレイイン ゲームでの勝利である。また、ビッグ ウェストの学校がバスケットボール選手への報酬や、選手の支持やスポンサーシップの機会を促進することにおいて UCLA やデュークと競争できると仮定するのはやめよう。

ビッグ・ウェスト・レベルでは、優秀なチームと素晴らしい施設があれば、野球は男子バスケットボールと同等の集客力を持つことができる。ビッグ・ウェストに大きなアイデンティティを与えることができるスポーツが優先されるべきである。