変動する疾病率、 革新的な治療法 そして話す ホワイトハウスの「ムーンショット」 がんは現代の災厄のように思われるかもしれない。しかし、新たな発見により、古代エジプトの時代まで遡って人類がこの病気とどのように向き合い、治療法を探していたかが明らかになった。
科学者たちは エドガルド・カマロススペインのサンティアゴ・デ・コンポステーラ大学の古病理学者が、約4,600年前のエジプトの頭蓋骨を研究していたところ、脳腫瘍とその治療の兆候を発見した。
「私たちはたった今発見したことを知っていたので、部屋には気まずい沈黙が広がった」とカマロス博士は語った。
彼とドイツのテュービンゲン大学のタチアナ・トンディーニ、スペインのサグラト・コル大学病院のアルバート・イシドロは顕微鏡を使って、頭蓋骨の縁の周りに数十の病変を取り囲む切り傷を発見した。 以前の研究者 転移性脳腫瘍との関連が指摘されている。切り傷の形状から、金属製の道具で切られたことがわかった。この発見は、水曜日に発表された研究で報告された。 ジャーナル「Frontiers in Medicine」古代エジプト人は外科手術を用いて脳腫瘍を研究していたことが示唆されている。もし切開が患者が生きている間に行われたのであれば、彼らは治療を試みていた可能性もある。
この新たな発見は、エジプト医学に関する科学的知識を広げるだけでなく、人類ががんを治療しようとした記録された試みのタイムラインを最大1,000年遡らせる可能性もある。
がんは人類が誕生して以来、人類を悩ませてきましたが、 はるか昔から地球上の生命を苦しめてきた。
「がんは太古の昔から存在しています」とカマロス博士は言う。「恐竜もがんに悩まされていました。」
カマロス博士のような古病理学者は、病気の進化だけでなく、病気を理解したり治療したりする試みも研究しています。たとえば、先史時代の人類は、今はもう存在しない癌に悩まされていたことがわかっています。カマロス博士と彼の同僚は、何千年にもわたる癌の性質の変化を解明することで、今日の治療法の設計に役立つ情報が明らかになることを期待しています。
癌はおそらく十分に理解されていなかったが、エジプトの医学は古代世界の他の多くの国と比べて進んでいた。 エドウィン・スミスのパピルス約3,600年前に書かれたこの書物は、一部の研究者が癌の症例だと考えているものについて言及している。その書物は 説明 「治療法がない」深刻な病気。
古代エジプトの人々も、別の方法で頭蓋骨の手術を行っていた。カマロス博士のチームはまた、この研究で、2,600年前の別の頭蓋骨で外傷の治療が成功した証拠を発見したと報告している。
ドイツのマックス・プランク進化人類学研究所の生物考古学者で博士研究員のケイシー・L・カークパトリック氏は、この新しい論文は古代エジプト人が癌治療を行っていた可能性を示す初の物理的証拠を提示していると語った。
また、この病気に関する古代の歴史的証拠をさらに記録することで、この研究にはもう一つの利点があるとカークパトリック博士は述べた。
「また、がんは現代病ではないということを思い出させてくれます」と彼女は言う。「これは、がんの発症に自分のライフスタイルが影響したのではないかと心配している、現在がんに苦しんでいる人々の罪悪感を和らげるのに役立つかもしれません。」
古代エジプト人にとって癌治療が未開の分野であったのと同様に、現代の研究者による遠い過去の探究は不確実性に満ちている。頭蓋骨の外科的痕跡が治療を示唆する死前か死後かを判断するのは不可能だと研究者らは言う。また多くの癌は軟部組織で発生し、骨は影響を受けない。これは現代の科学者にとって課題となる。なぜなら、化石記録に残るのは通常骨だけであるからだ。
こうした障害にもかかわらず、カマロス博士は、この新たな発見は科学者たちに何を探すべきかという新たな視点を与えたと語った。博士は次にケニアの古代遺跡で同様の証拠を探す予定だ。
「これは単なる一例に過ぎないと思います」と彼は語った。