4,500年前の古代エジプト人の頭蓋骨を研究している研究者らは、がんの手術の初期段階と思われるものを特定した。ケンブリッジ大学のダックワース・コレクションに所蔵されているこの頭蓋骨には、顕微鏡で見える小さな切り傷の跡があり、エジプト人が腫瘍を手術したり、死後に検査したりしていたことを示している。
「これは非常に予想外のことでした」と、スペインのサンティアゴ・デ・コンポステーラ大学の古病理学者で、この研究論文の共著者であるエドガード・カマロス氏は言う。 出版された フロンティア誌に発表された論文で、次のように述べている。「顕微鏡で切り口の跡を見たとき、最初は非常に懐疑的でした。非常に鮮明だったにもかかわらずです。医学の歴史における画期的な証拠を視覚化していることに気づくまでには、少し時間がかかりました。」
がんは古代では理解されておらず、「医学上の謎」だったとカマロス氏は言うが、古代エジプト人は腫瘍や腫れを認識していた。紀元前1600年頃の医学書であるエドウィン・スミス・パピルスには、乳がんの症例さえ記述されている可能性がある。現在、研究チームの調査により、エジプト人はがんの治療法を持っていなかったが、がんの手術を試みた可能性があることが明らかになった。
カマロス氏と彼の同僚は、紀元前2687年から2345年、つまり古代エジプトのピラミッド時代に生き、30歳から35歳で亡くなった男性の頭蓋骨を調べているときにこの発見をした。彼らはマイクロCTスキャンと骨表面の顕微鏡分析を使用して、大きな病変（損傷した組織領域）と頭蓋骨全体に広がる約30個の小さくて丸い転移病変を調査した。彼らが小さな切断痕を見つけたのは、これらの小さな病変のうち2つの周囲だった。
頭蓋骨に見つかった切り傷。おそらく鋭利なもので付けられたものと思われる。
トンディーニ、イシドロ、カマロス、2024
古代の医師は、患者が亡くなる直前に、おそらく癌の腫瘍を取り除くために、あるいは死後に検査して理解を深めるために、これらの切開を行ったと思われる。研究チームは研究論文の中で、切開跡はミイラ化の際に付けられたものではないと記している。
チームはまた、50歳以上で紀元前663年から343年ごろに生き、ギザに埋葬された女性の頭蓋骨も調査した。彼女の頭蓋骨には、癌性腫瘍による大きな傷と、治癒した傷が2つある。後者の傷の1つは、鋭利な武器を持った右利きの人物が正面から彼女を攻撃して負わせたものと思われる。彼女は戦争に巻き込まれ、治療のおかげで生き延びた可能性があるとチームは示唆している。
研究チームは紀元前663年から343年の間に生きた女性の頭蓋骨も調査し、彼女も治療を受けていた可能性があるとしている。両頭蓋骨は顕微鏡分析とCTスキャンで検査された。
トンディーニ、イシドロ、カマロス、2024
「今日私たちががんと呼んでいるものに対する理解と研究の第一歩を発見したと考えると、とてもわくわくします」とカマロス氏は言う。「がん治療の成功には始まりがあり、外科的介入はその歴史の起源なのです。」
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#古代エジプトの頭蓋骨に早期癌手術の兆候が見られる
2024-05-29 04:06:11