ジェイコブス、日英共同HTGR開発を支援 : New Nuclear

2024年5月28日

英国国立原子力研究所（NNL）は、日本原子力研究開発機構と共同で開発中の高温ガス炉の設計開発に、エンジニアリンググループのジェイコブスを協力者として任命した。

左から右へ：ジェイコブス副社長アンディ・ホワイト、JAEA理事長小口正則、NNL CEOポール・ハワース（写真：ジェイコブス）

NNL の多分野にわたる設計コンサルタントとして、ジェイコブスは高温ガス炉 (HTGR) の初期設計と納入計画をレビューします。同社は、英国財務省への広範な投資案件提出の一環としてコストとスケジュールの見積りの作成を支援し、HTGR 技術の市場需要と最終用途をレビューし、規制遵守を確実にするために詳細なエンジニアリング設計レビューを実施し、英国の規制当局との連携をサポートします。

「当社は、原子炉技術に関する豊富な経験と知識を活用し、エネルギー転換の最も困難な側面の一つである鉄鋼やセメント生産などの重工業の脱炭素化に貢献できる可能性のある発電所の実現に貢献します」とジェイコブス副社長のアンディ・ホワイト氏は述べた。

2023年9月、NNLと日本原子力研究開発機構（JAEA）は、HTGR分野における協力覚書と、英国HTGR実証炉プログラムの次の段階に関する協力覚書に署名しました。

英国政府は2022年12月、先進モジュール炉（AMR）の一種であるHTGRの研究に6,000万ポンド（7,700万米ドル）の資金提供を発表し、10年末までに実証プロジェクトを立ち上げることを目指している。最初のエビデンス募集に続いて、昨年、AMR研究開発プログラムの焦点はHTGR技術に置かれました。

AMR 研究開発プログラムのフェーズ A では、原子炉実証および燃料実証のための事前 FEED (フロントエンド エンジニアリング設計) 研究の入札に 6 社が成功しました。フェーズ B は、「規制当局の審査を受け、関連する研究開発活動を実施し、潜在的なフェーズ C に向けた堅牢な提供計画を作成するのに十分な成熟度を持つ最大 2 つの HTGR FEED を作成することを目的とした、オープンな競争ベースのプログラム」と説明されています。フェーズ B は 2025 年 2 月に終了します。フェーズ C では、2030 年代初頭に HTGR のライセンス供与、建設、運用が行われます。

昨年7月18日、英国エネルギー安全保障・ネットゼロ省（DESNZ）は、NNLとJAEAからなるチームがフェーズB原子炉プロジェクトを実施するプロジェクト団体の1つに選ばれたと発表しました。彼らは3,100万ポンドの資金を受け取りました。同時にDESNZは、フェーズBでは被覆粒子燃料（CPF）ステップ1プログラムを通じて、AMRに必要な先進燃料の開発も推進すると発表しました。NNLはJAEAと協力して、被覆粒子燃料の製造とスケールアップ活動に関する専門知識、知識、協力関係を構築するこの燃料プログラムを実施するためにDESNZに選ばれました。

「これは画期的なプロジェクトです」とNNLの政府および新築担当副社長エマ・ヴァーノン氏は語った。「DESNZコンペのこのフェーズを通じて、UKJ-HTR設計の開発に協力できることを楽しみにしています。このプロジェクトは、変化する世界に英国産業が適応し、ネットゼロ目標の達成に一歩近づくのに役立つでしょう。」

英国政府と日本政府は、2050年までにカーボンニュートラルを実現するために、脱炭素化が難しいとされる加工・製鉄・化学産業に水素と高温蒸気を補給することで脱炭素化に貢献する高温ガス炉の実現に期待を寄せています。JAEAはNNLと連携し、日本の高温ガス炉技術を海外で実証し、社会実装を推進することで、脱炭素化技術を日本に還元することを目指しています。

ワールド・ニュークリア・ニュースによる調査と執筆