父親が麻薬密売の容疑で逮捕され、死刑の脅迫を受けたときでさえ、ペイン・ハース氏はステート・オブ・オリジンを欠場しようとは一度も考えなかった。
ブリスベンのスーパースタープロップは、2週間前のマジックラウンドのマンリー戦に向かうチームバスに乗っていたとき、父親のグレゴールがフィリピンで逮捕されたという知らせを聞いた。
ハースにとって、13対12で勝利した試合中に足首を負傷したことで状況が悪化したが、逆境を乗り越えて頑張ることは珍しいことではなかった。
ハースはまだ24歳だが、死亡事故に関与した母親の投獄の事実をすでに受け入れる必要があり、昨年は弟のゼダが麻薬容疑で起訴されたが、後に取り下げられた。
ハース氏が困難な時期に常に優先してきたのは、一緒に暮らす2人の弟と娘のことだ。
「ちょっと難しい問題だ。何が起こったかは誰もが知っているのは明らかだ」とハースさんは初めて父親の状況について語った。
「私はただ兄弟の面倒を見ようとし、オーストラリアにいる家族の面倒を見ようとし、彼らが大丈夫かどうか確かめようとしている。私が経験していることは、おそらく彼らも経験しているはずだから。」
あらゆることを通して、フットボールは常にハースにとって安全な場所だった。
「明らかに私は最良の環境で育ったわけではない」と彼は語った。
「でも、僕はいつもスポーツや何かを、あらゆることからのちょっとした逃避として使っています。今はそれに慣れてしまっていますし、フットボールに夢中になるだけで、それがフットボールなんです。フットボール以外の私生活を持ち込もうとは思っていません。」
「もっとひどい状況にある人はたくさんいるし、私も人生でもっとひどいことを経験してきた。」
だからこそ、今年のステート・オブ・オリジンを欠場するという選択肢はなかったのだ。
ダリー・M・プロップ・オブ・ザ・イヤーを4度受賞した彼は、近年、他の優秀なフロントローの選択肢が不足する中、ブルースのウォークアップ・スターターとなった。
彼は6月5日、新たにキャプテンに就任したジェイク・トゥルボジェビッチと最前列でコンビを組むことになるが、日曜日に選出されたブルーズのチームは、フィールドの中央での戦いに勝つことに依存するゲームプランを示唆している。
「ここにいたい」とハース氏は語った。
「これが自分がやりたいことであり、ラグビーリーグをプレーする理由です。ステート・オブ・オリジンでプレーしたいのです。プレーしないなんて考えたこともありませんでした。」
「今、それを実現できることは、私にとってただ光栄で、幸運なことなのです。」
ブロンコスはハース氏が困難な時期に支援を行っており、ハース氏は選手以外ではケビン・ウォルターズ監督、デーブ・ドナギー最高経営責任者、アダム・ウォルシュ教育・福祉部長の3人を支援の柱として挙げている。
「ブロンコスには名前を挙げられる人がたくさんいる。彼らは私と私の家族にとって本当に良い存在だ」と彼は語った。
しかし、オリジンIになると、クイーンズランド州代表として出場するハースとブリスベンのチームメイト、パット・カリガン、セルウィン・コッボ、リース・ウォルシュの間には友情は生まれないだろう。
「フィールドに出ると仲間はいない」とハースは語った。
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AAP
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