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大きな空、大きな成長：モンタナ州の新人が上院選挙でどう戦うのか

モンタナ州ボーズマンで育ったディラン・ハインツは、雪を頂いた山々の美しい景色と田舎町の魅力を愛していた。物価が安く、父親が8万ドルほどで家を購入した。最近のボーズマンは、古風な雰囲気が薄れている。ビッグスカイカントリーには州外から移住者が絶え間なく流入していたが、パンデミック中に大洪水となり、価格高騰、素朴な風景を覆い隠す高級マンションのブーム、ホールフーズのような高級店の急増につながった。モンタナの自然の美しさとアウトドア活動の容易さに惹かれた新参者たちは、住宅価格の高騰と地元からの反発を引き起こし、州の経済と政治を変えつつある。「この場所は好きですが、住むには厳しい場所です」と、自動車のボディ修理工である28歳のハインツさんは言う。トレーラーハウスの家賃は2倍に値上がりし、彼と妻は町で家を買う余裕がないため、フロリダへの移住を検討している。「州外から来た人の中にはお金持ちが多く、希望価格以上の金額を喜んで払ってくれる人が大勢います。これは間違いなく人々にとって痛手です。」モンタナ州の重要な上院議員選挙にかかっている最大の疑問点の一つは、退職者や遠隔地で仕事をこなせる技術職、その他大都市からの移住者など、裕福な住民の新たな人口だ。民主党現職のジョン・テスター氏は、 撃退しようとする 共和党の指名獲得が期待されている実業家で元海軍特殊部隊の隊員ティム・シーヒー氏によると、爆発的な成長をめぐる緊張は11月の主要な争点となるだろう。そして、モンタナ州の新たな投票がどのように決定的なものとなる可能性があるか。表面的には、彼らの存在は苦境に立たされているテスター氏に有利に働くように見えるかもしれない。不動産会社CBREが分析した国勢調査データによると、彼らのかなりの部分（2022年到着者の35％）は、カリフォルニア、コロラド、オレゴン、ワシントンなどの左派寄りの州から来ているからだ。しかし、一部の政治専門家は、保守派がリベラル派の行き過ぎと彼らが考える理由の一部で故郷の州を去ったというより広範な現象を指摘し、到着者はより右派に傾く可能性があると考えている。「特にパンデミックの間、共和党寄りの異なる生き方を求めて民主党支持の地域から人々が移住してきた」とモンタナ州立大学の政治学教授ジェシ・ベニオン博士は語った。「この州に移住する人の多くは、そうした移住者たちだと私は推測している」モンタナ州には政党登録制度がないため、これらの有権者の傾向は依然として議論の余地がある。「これは謎だ」とベニオン博士は言う。「次の選挙では、有権者が政治にどうアプローチするかについて多くのことが明らかになるだろう。」移住者の流入は昨年は鈍化したが、票のかなりの部分を占める可能性がある。州労働産業省によると、2020年から2023年にかけて、モンタナ州に移住した人の数は同州を去った人の数より約5万2000人多い。テスター氏は2018年に1票差未満で再選を果たした。 18,000票州の総人口は110万人強です。モンタナ州は伝統的に保守的だが、逆張りの州で、大統領選では共和党に全面的に投票する一方、テスター氏を繰り返し上院に送り返し、2005年から2020年まで民主党の知事を州のトップに選んできた。それでも、政治戦略家や専門家は、モンタナ州は近年右傾化していると指摘する。州共和党の議長ドン・カルトシュミット氏は、新たな人々の流入が大きな要因であると示唆した。「いわゆる政治難民が大勢いる」とカルトシュミット氏は言う。「民主党支持の州から移住してくる保守派が増えている」共和党員の選出に尽力し、シーヒー氏を支援している全国共和党上院委員会は、2018年後半以降にモンタナ州に有権者登録した新規移住者のうち、約41％が出身州で共和党員として登録していたのに対し、民主党員として登録していたのは約25％であることが分析で分かったと述べた。民主党は、新規移住者が圧倒的に特定の政党に属しているという主張に異議を唱え、自分たちのデータはより複雑であると主張する。彼らは、モンタナ州で最も急速に人口が増加している郡は左派寄りになっており、リベラル派がそれらの地域に移住していることを示唆していると指摘している。テスター氏は過去の選挙で、超党派的な評判と農村農業出身の経歴を頼りに共和党支持者の支持を獲得し、生き残ってきた。その魅力を新住民にアピールすることが、政権維持に極めて重要になるかもしれない。テスター氏は「票を分割する意思のある少数の有権者を絶対に獲得しなければならない」とベニオン博士は語った。ジェニファー・グラッドさんと夫は、スキー場へのアクセスの良さと子供たちのための良い公立学校に惹かれて、2020年後半にカリフォルニア州レドンドビーチからボーズマンに引っ越したが、カリフォルニアとその左派政治の傾向から逃れたいという願望もあって引っ越した。「ここまで大きく揺れ動いていて、政策や税金、それに付随するすべてのことが我慢できない」と、上院議員選挙でどう投票するかは明言を避けた弁護士のグラッドさん（47歳）は言う。「犯罪やホームレスにはうんざりだ」。対照的に、ボーズマンは「かなり中道的」だと感じたという。最近移住した人たちは左寄りです。グレッグ・ジェメットさんは、パンデミックで国が閉鎖されたとき、すでにカリフォルニア州パームスプリングスとボーズマンを行き来していた。アウトドアが身近にあることが気に入り、この地域は彼が恐れていたほど保守的ではなかったため、夫と二人でここを永住の地とすることに決めた。「もし世界が終わるのなら、ここで死んでもいいかな、ここはきれいだから、と自分に言い聞かせた」と、テスター氏に投票する予定のアパレル企業幹部、ジェメットさん（60歳）は語った。政治的立場にかかわらず、州外からの移住者は地元経済に多大な影響を及ぼしている。モンタナ州労働省によると、昨年末の住宅価格の中央値は約42万5000ドルで、5年前と比べて75％上昇。また、2022年には州史上最多となる1万8450人の雇用が創出された。同年、モンタナ州は国内で4番目に高い賃金上昇率を記録し、平均年収は5万4525ドルで、5年前と比べて1万2000ドル増加した。しかし住民は、固定資産税の上昇が 昨年の中央値は21パーセント 人々は銀行口座を圧迫しており、食料品、ガソリン、その他の必需品のコストが急騰している。高級住宅が出現する一方で、地元の人々は、新しい手頃な価格の住宅が不足していると述べているが、共和党のグレッグ・ジャンフォルテ知事は、 相次ぐ 新しい住宅政策の 不足を緩和することを目指した。どこにも手頃な価格の危機は感じられていない ボーズマンと同じくらい深刻にイエローストーン国立公園や高級スキーリゾート地ビッグスカイからほど近い人口約56,000人のボーズマン。 平均的な住宅の販売価格は約77万ドルは、長年にわたり州外から非常に多くの移住者を受け入れてきたため、モンタナ州民は時々この地を「ボズ・アンヘレス」と呼ぶ。ボーズマンでは、歴史的な家屋の隣に高級賃貸住宅が次々と建ち、新しい移住者がそれを買い漁るなか、町の郊外にはテントやRVが点在し始めている。 ホームレス住民は価格の高騰で追い出されてしまう 家賃の上昇によって。モンタナ州に長年住んでいる住民の多くは新参者に憤慨しており、バンパーステッカーには「モンタナは満員」と書かれたものがあふれている。時には罵り言葉も添えられている。地元民の中には、人気テレビ番組「イエローストーン」が西部山岳地帯を美化して人々をこの州に誘致していると非難する者もいる。ボーズマン市の市長で超党派のテリー・カニンガム氏は、市内の長年の住民の多くは数十年前に移住してきた人々であり、「後から新参者を責めるのはフェアではない」と指摘した。それでも、彼は開発業者に手頃な価格の住宅を建てるよう促したり、地域社会の緊張を和らげたりすることに多くの時間を費やしていると語った。「率直に言って、その緊張感のせいで夜も眠れないんです」とカニンガム氏は語った。当然のことながら、モンタナ州のリベラル派と保守派の間では、これらの問題に対して誰が責任を負うべきかという点について意見が一致していない。共和党は、バイデン大統領が物価上昇を引き起こし、 頑固に高価な住宅市場（経済学者たちは、バイデン氏のパンデミック時代の景気刺激策は確かにインフレ上昇の一因となったと述べている。ドナルド・J・トランプ前大統領も一連の景気刺激策に署名している。）また彼らは、テスター氏が景気刺激策や国のインフラを近代化する2021年のパッケージなど、インフレ上昇の一因となったいくつかの法案に賛成票を投じたと指摘している。民主党と多くの郡政府は、ジャンフォルテ氏と共和党が支配する州議会が特に責任があると考えている。 州は財産所有者を保護しなかったと主張する 住宅価値の再評価による増税の打撃から逃れるためだ。ミネソタ州で育った億万長者のシーヒー氏は、10年前に移住し、州内で財を成したにもかかわらず、裕福な州外住民の典型だと言われている。「彼は私たちの州を彼のような裕福な移住者たちの遊び場に変えようとしている」とテスター氏の選挙対策本部長シェルビ・ダンティック氏は語った。シーヒー氏の選挙運動の広報担当者ケイティ・マーティン氏は、シーヒー氏と妻カルメンさんが「モンタナ州を故郷として家族を育て、事業を始めることを選んだのは、そこが彼らの価値観と彼らが望む生き方に合致する場所だったからだ」と語った。カニンガム氏は民主党と共和党の両方に投票したと述べ、上院選挙に関しては外交的な姿勢を保った。彼はシーヒー氏が地元の医療制度に寄付したことを称賛し、同氏が地域社会の改善に尽力したと述べた。また、テスター氏は低所得者向け住宅税額控除の資金増額に貢献したと述べた。「州を愛し、地域社会を愛し、良いことをしようとしている二人の人を見た」とカニンガム氏は語った。 #大きな空大きな成長モンタナ州の新人が上院選挙でどう戦うのか