オーストラリアのトップトランポリン選手ブレイク・ラザフォードがオリンピックの伝説アンナ・ミアーズから支援を受ける

2008年北京オリンピックで、アンナ・ミアーズがオーストラリアのオリンピック史上最大の復活劇の一つを成し遂げたとき、彼女の故郷の野心的な若いアスリートは畏敬の念を抱いて見守っていた。決意を固めたミアーズ選手は、四肢麻痺に陥る寸前だった恐ろしい事故から数ヶ月後、自転車競技場で銀メダルを獲得した。16年後、オーストラリアのトップランクの男子トランポリン体操選手、ブレイク・ラザフォードは再びオリンピックの伝説からインスピレーションを得ている。 ラザフォードはオリンピックチームに選出されたが、パリでは競技に参加しない。（提供）あと60日ちょっとで、ラザフォードは初のオリンピックに出場するためパリへ出発する予定だ。その代わり、27歳の彼は、トレーニング中の不慮の事故の後、幸運にも生きていて歩けるようになった。「15歳の頃からやってきた技術をやっていたんですが、 [in the air]、" 彼は言った。「トランポリンに関しては、私はほとんどの平均的なアスリートよりも高くジャンプするので、約8.5メートルの高さから落ちて、まっすぐ首に着地しました。」 クイーンズランド州を拠点とするこのアスリートは、長年にわたり母国のために活躍してきた。（提供）ラザフォードさんはC5とC6の椎骨を骨折し、首のC6とC7の骨の間の椎間板を圧迫された。「この怪我は脊柱に悪影響を与えるリスクがあったため、膨らんだ椎間板を取り除き、ケージに置き換える手術を受けた」と彼は語った。医師らは、いかなる形のトレーニングにも復帰できるまでには少なくとも3か月かかるだろうと彼に告げた。 ラザフォードはまだ首にコルセットをつけているが、前向きな姿勢を保っている。（提供）ラザフォード選手は事故のわずか数日後にオーストラリアのオリンピックチームに選ばれたとの知らせを受けた。「本当につらかった」と彼は語った。「私はロックハンプトンで育ち、2歳の時にこのスポーツを始めました。そして13歳の時にはオリンピックに出場したいと思っていました。」立ち直るクイーンズランド州を拠点とするこのトランポリン選手は、いまだに首に装具をつけており、手術後、声帯にも影響が出ている。 幸せだった頃のラザフォード氏とオーストラリアのトランポリンチームのコーチ、ジャロッド・ヘリオット氏。（提供）「私の声はベインとバットマンを合わせたようなもので、おいしいステーキを味わえるようになるまでにはもう少し時間がかかるだろう」と彼は語った。東京オリンピックの予備選手だったラザフォード選手は、家族、パートナー、コーチからのサポートのおかげで良い精神状態に戻ることができたと語った。「トランポリンや体操界全体からのサポートも素晴らしかったです。 「今起こっているすべてのことに頭を忙しくさせてくれるので、皆さんには感謝してもしきれません。」 アンナ・ミアーズ選手は、2008年の北京オリンピックのわずか数か月前に首を骨折した。（オーストラリアの物語）ラザフォード氏は、中央クイーンズランド州のスポーツ界出身のミアーズ氏からも支援を受けている。「オーストラリアのオリンピックチームに入るのは本当に難しい。自分の思い通りにいかなければならないことがたくさんあり、自分のコントロールできないこともたくさんある」とミアーズは語った。「アスリートにとって最大の課題の一つは、怪我と身体を最高の状態に保つことです。「だから、心と希望がこのように打ち砕かれたとき、ブレイクが冷静さを保ち、物事を客観的に見ることができるというのは、本当に素晴らしいことだ。」 アンナ・ミアーズ氏がパリにおけるオーストラリア代表団長となる。（ABCニュース: ヘレン・ブラウン）「私は胸を張っていられる」ミアーズ選手は４回のオリンピックで６個のメダルを獲得し、オーストラリアチームの団長として７月にパリに向かう予定だ。引退した自転車競技のトラックチャンピオンは、スポーツのいいところも悪いところも経験してきたと語った。彼女は北京大会前に簡単にキャリアを終わらせることもできたが、彼女に最も近い人々が彼女に続けるために必要なインスピレーションを与えてくれたと語った。「それは人生にとって素晴らしい比喩ではないでしょうか？ 2012年ロンドン大会でのミアーズの短距離金メダルは、彼女の最も有名な勝利だった。（ロイター: ステファノ・レランディーニ）「耳鳴りがして、ぼんやりして、上がどっちなのかわからず、先の見通しも立たない、ましてや目の前2フィート先さえ見えないような落ち込んだ瞬間にこそ、周りの人たちに大きく頼るのです。」「特に、個人競技者としての自覚を持ち、またそう認識されているアスリートにとっては、家族、友人、地域社会からサポートスタッフまで、彼らをサポートしてくれる巨大なネットワークが存在します。」 ミアーズにとって金メダルまでの道のりは感情のジェットコースターだった。（ABCニュース：カレン・バーロウ）時間はすべての傷を癒してくれるが、ラザフォード氏は、あまり先のことなど考えず、ミアーズ氏を含む他の人々から慰めを得ていると語った。「さまざまなスポーツで、負傷から復帰して素晴らしい成績を収めた人たちがいる」と彼は語った。「アンナ・ミアーズは、それを成し遂げた感動的な人物の一人であり、彼女が事故後に成し遂げたことは本当に印象的でした。」 ラザフォード選手（左）は、いくつかの国際大会でオーストラリア代表として出場した。（提供）ラザフォード選手は、悲しみにもかかわらず、たとえ故郷からであっても、パリの緑と金の旗を誇らしげに応援すると語った。「たとえ人生のどの時点でもオリンピックに出場できなくても、オリンピックでオーストラリアの出場枠を獲得するという目標を達成したと誇らしく言えるし、それがすべてなら、私にとってはそれで十分だ。」 ラザフォードはトランポリンチームのコーチ、ジャロッド・ヘリオットと特別な絆で結ばれています。（提供）「3年前、オリンピック出場資格を得るために全力を尽くすことを決め、結果は達成したが、報酬が得られなかった。」「しかし、オーストラリアにトランポリンでオリンピック出場権を与えることができ、それが私の努力と献身のおかげだと言えるのは、誇りを持って言えることです。」毎週金曜日に無料で配信される地元のニュースレターを購読しましょう