ティンバーウルブズ、カンファレンスファイナル開幕戦でマーベリックスに108-105で敗れ終盤につまずく

の ティンバーウルブズプレーオフの過去2シリーズでは接戦よりも大差での勝利が多かったため、ウルブズはシーズンを通して最悪の特徴の1つである終盤の攻撃に直面する必要がなかった。

そのバガブーは、ウェスタン・カンファレンス決勝第1戦でダラス・マーベリックスに108対105で敗れた試合で、彼らに大きな痛手を与えて戻ってきた。

ウルブズは一戦の末、102-98でリードした。 アンソニー・エドワーズ 第4Q残り3分37秒でスリーポイントシュートを決めたが、残り10.5秒まで再び得点はならなかった。

その間、ダラスは8連続得点を獲得し、両チームが9点以上リードすることのなかった試合を制した。

ウルブズコーチ「終盤のオフェンスはひどい」 クリス・フィンチ 「ショットが悪く、ターンオーバーが多く、落ち着きがない。前半の終わりも同じだった。ここ数試合、クォーターの締めくくりやハーフタイムの締めくくりがうまくできていない。デンバーとのシリーズではそれが敗因となった。今夜の試合にも間違いなく影響した。大事な場面でもっとうまくやらなければならない」

エドワーズの3ポイントシュートの後、彼はウルブズの次の攻撃でまたもやシュートを外した。 ジェイデン・マクダニエルズそれ以外はチーム最高の24得点をマークする好調な試合を見せていたが、ボールをどこで扱っているのかよく分からないまま群衆に突っ込み、逆転した。

これがPJワシントンの3ポイントシュートにつながり、ダラスが104-102と完全にリードした。 ルカ・ドンチッチ （33得点、26回中12回成功）はエルボージャンプシュートで最後の一撃を放ち、 カイリー・アービング （30得点、23本中12本成功）フリースロー2本を決めて試合を終わらせた。

「今日は調子が悪かったと思う」とフィールドゴール16本中6本成功で19得点を挙げたエドワーズは語った。「その後、元気を取り戻したが、また調子が悪かった。それは私たちのせいだと思う。今日はすべて私たちのせいだった」

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試合終盤の審判の判定がウルブズにとって不利だった。 カール・アンソニー・タウンズ マイク・コンリーのミスを押し返してスコアを104点に戻したように見えたが、関係者はボールがまだシリンダー内にあったと判断した。 彼らは再検討の要求を支持した。

しかし、エドワーズとコンリーの両者がウルブズのエネルギー不足を非難したように、最も重要な問題はその特異なプレーではなく、その周囲の他のすべてだった。 コンリーは、それが試合終盤のオフェンスに大きな影響を与えたと語った。 ウルブズは第4Qに10ターンオーバーのうち5本を犯した。

「ボールを持っていないのに動けず、スクリーンをかけられず、相手をオープンにできなかったという点で、選手たちは疲れているように見えました」とコンリーは語った。「ボールをキープする時間が長かった。どんなコールをしても、どんなセットをしようとしても、そこにエネルギーが注がれていなかった。エネルギーがなければ、何も効果的に実行できない。私たちはそれを見つけなければならないのです」

エドワーズ監督は、ウルブズはデンバーでの第7戦勝利の二日酔いの影響があったかもしれないと語った。特にアービングにレイアップで抜かれたプレーでは「疲れ果てていた」と時々語った。エドワーズ監督はまた、前半終了数秒前にウルブズが最後のシュートを狙っていたときに、パスミスで痛烈なターンオーバーを犯した。その後アービングが伝統的な3ポイントプレーを決め、ハーフタイムまでにウルブズのリードを62対59に縮めた。

「皆さんもお分かりでしょうが、私たちは誰よりも一歩遅れていました。特に私自身は」とエドワーズは語った。

マーベリックスのディフェンスはペイントとリムを詰めてウルブズに外側からシュートを打たせていた。 ウルブズはシーズンを通して1試合で試みた最多となる49本の3ポイントシュートを成功させ、そのうち18本（37％）を成功させた。 フィンチは、それらのほとんどは見栄えの良いものであり、ウルブズはもっと多くのことをすることができたと思うと述べた。 エドワーズは、ダラスの守備に対してよりリムを攻撃しようとする代わりに、フィールドゴールトライ16本のうち12本を3ポイントシュートから奪った。

「この大男は、過去2シリーズのように、とても高い位置にいるわけではない」とエドワーズは語った。「何を期待していいか、まったくわからなかった。僕は交代して、何度もフリーになってシュートを打った。次回は決める。この結果を受け入れるしかない」

ボックススコア: ダラス 108、ウルブズ 105

ウルブズのもう1人の主力スコアラーであるタウンズも、調子を上げることができなかった。エドワーズとタウンズのチームメイトの何人かが、ほとんどの試合で彼らを支えた。マクダニエルズは3ポイントシュートを6本決め、カイル・アンダーソンはプレーオフ最多の11得点を挙げ、 ナズ・リード しかし終盤、エドワーズとタウンズがウルブズを動かそうとしたとき、何も機能しなかった。

守備面では、ウルブズは前半、ドンチッチとアービング、特に前半で24得点を挙げたアービングに対して少し反応が遅れているように見えた。

後半はディフェンスが強化され、ダラスを49点差に抑えたが、重要な場面でウルブズが崩れ、終盤にマーベリックスに決定的な得点を許してしまった。 たとえば、ウルブズが102-98とリードしている状態で、アービングのミスを強いられたが、ルーキーのデレック・ライブリー2世がリバウンドを取り返した。 ルディ・ゴベールライブリーがドンチッチにパスを出し、3ポイントシュートを決めてスコアは102対101となった。マーベリックスはウルブズを48対40でリバウンドで上回り、そのうち11本は攻撃側からのリバウンドだった。

「リバウンドでもっと頑張らないといけない」と、12得点、7リバウンドを記録したゴベールは語った。「彼らにオフェンスリバウンドを取らせるわけにはいかない。自分の方がもっと頑張る」

前進するためには、周りのウルブズがもっと良くならなければなりません。 彼らはNBAディフェンディングチャンピオンのナゲッツを破ったかもしれないが、それが今さらファイナルに進出できるわけではないことを水曜日に学んだ。

「我々は、バスケットからバスケットへの交換、試合終盤のフリースローやファウルの状況など、もっと上手にならなければいけない場面で、これほどテストされてこなかった」とコンリーは語った。 「しかし、我々はそこから学ぶつもりだ。試合ごとに我々は自分たちについて多くのことを学び、より良くなることができると思う。」