ALDSはオリオールズの快進撃を鈍らせたが、それでも重要だ

昨年、オリオールズがプレーオフから敗退したとき、オリオールズがそのチームの特徴に反するという事実を選手たちは忘れていなかった。

中堅手「皮肉な状況だ」 セドリック・マリンズは言った。 「我々は一年を通してスイープを避け、ポストシーズンに来る」 [and] …野球はやるべきことをやるのだ。」

101勝を挙げたオリオールズは、シーズンを通じてスイープされることなくアメリカン・リーグを勝ち抜いたが、この記録は2022年5月まで続いていたが、ア・リーグ・ディビジョンシリーズでは厄介で強力なテキサス・レンジャーズに3連敗しただけだった。

一部のファンにとって、この驚異的なスイープレス記録はそこで終わった。 それはオリオールズにとって2014年以来最も重要なシリーズだったが、彼らは惨敗した。

ただし、野球の記録はポストシーズンではなく、レギュラーシーズンに基づいています。 ベーブ・ルースの通算ホームラン数は714本だが、プレーオフのロングボールを含めると729本ではない。 しかし、ア・リーグ記録の連勝記録には常に重大な警告がつきもので、最も大胆な文字でアスタリスクが付けられている。なぜなら、ALDSが最終的にワールドシリーズチャンピオンとなるレンジャーズに勝利したからだ。

そして、そうすべきです。

もちろん、ALDS のせいで、ストリークの意味は少し減ります。 しかし、プレーオフで失敗したとしても、野球の最高部門で年俸の下位5位に入る現代のチームにとって、レギュラーシーズンでスイープされずに暦年以上を過ごすということがどれほど馬鹿げた印象であるかは変わらない。

レギュラーシーズンシリーズ通算106試合という連勝記録がこのチームを不屈にするわけではない。 そんなことは決してありませんでした、そしてALDSがそれを証明しました。 その意味では、ストリークは重要ではありません。

しかし、2022-24シーズンのボルチモア・オリオールズについて書かれていることは決してそうではない。

オリオールズの選手やブランドン・ハイド監督にとって、連勝記録が最優先事項ではないことは明らかだ。 水曜日、トロント・ブルージェイズとの対戦を控えてカムデン・ヤーズに向かったとき、彼らの主な焦点は連勝記録を維持することよりも、今季まだ達成できていない3連敗を避けるために試合に勝つことだった。

しかし、その試合の勝ち方はおそらく連勝が重要であることの証拠だろう。 その日、オリオールズはブルージェイズに勝つ必要はなかった。 状況に応じた打撃ができなかったり、セーフティスクイズバントの失敗など、難しい判断をしたりして、あらゆるチャンスを無駄にしてしまった。

しかし、どういうわけか彼らは勝ったので、 アドリー・ラッチマンが帽子からウサギを取り出して２点サヨナラ本塁打を打った。 106シリーズを通じて、オリオールズは14回終了まであと1敗となっている。 明らかに、彼らは14試合すべてに勝ち、得失点差はプラス43だった。

このレベルの安定性は第二次世界大戦後、メジャーリーグでは見られなかった。 歴史上、これらのオリオールズより多くのシリーズで無敗を記録した唯一のチームは、1906 ～ 09 年のシカゴ カブス (115 勝) と 1942 ～ 44 年のセントルイス カージナルス (124 勝) です。

この連勝記録の驚異的な性質を完全に理解するには、最近オリオールズが MLB の歴代記録に名を連ねたチーム、つまり 1903 年から 1905 年のニューヨーク・ジャイアンツを見てください。1903 年から 105 シリーズをスイープなしで勝ち取ったチームです。

あのジャイアンツとオリオールズの軌跡は不気味なほど似ている。

ナショナルリーグで最も悪いチームの一つとして何年も続いた後、1903 年のジャイアンツは 84 試合で勝利し、前のシーズンより 36 試合多く勝ちました。 翌年には次のステップに進み、ナ・リーグ最高の106勝を挙げた。 ニューヨークは、ワールドシリーズのタイトルを獲得するまでの1905年シーズンのほとんどの間、連勝記録を維持した（当時は、ほとんどのシリーズが今日の標準的な3試合と比較して4、5試合だったため、容易であった）。

2022 年、オリオールズは 83 試合で勝利し、前年より 31 試合多く勝利しました。 翌年、ボルティモアは後退するのではなく、ア・リーグ最高の101試合で優勝した。 オリオールズが、統計学者で歴史家でもあるビル・ジェイムズの「プレキシグラスの法則」（あるシーズンで大幅な改善が見られたチームは次のシーズンで後退する傾向があるという）に反したとき、オリオールズはジャイアンツ以来、MLB史上初の25以上改善したクラブとなった。ある年には優勝し、次の年には少なくとも18点差で優勝する。