ケイトリン・クラーク、初めての対面体験でニューヨークを興奮させる

彼女がニューヨーク市でプレーする最初の試合、ブルックリンのバークレイズ・センターでプレーする試合まであと1時間を切ったとき、若い女の子たちは背番号22のジャージ、ポスター、雑誌、あらゆるものにサインを求めて彼女にサインを求めた。すべて。

ケイトリン・クラークはガムを噛みながら笑顔で列を下り、立ち止まってできる限り多くの項目にサインし、警備員に強調しながら、リバティ戦の試合のために訪問ロッカールームに後退した。

その少し前にコート上で、「トゥデイ・ウィズ・ホーダ＆ジェナ」のホダ・コットブとジェナ・ブッシュ・ヘイガーがクラークにインタビューし、彼女のことを大騒ぎして帰ってきた。

「一般的にここにいるだけでも素晴らしいことだ」とブッシュ・ヘイガー氏はポスト紙に語った。 「私たちは、これがWNBA史上最も視聴された試合になるだろうと言われました。 ケイトリンは素敵でしたが、今日会った選手全員も同様でした。」

ニューヨークはケイトリン・クラークを両手を広げて歓迎した。 敵としても。

「ケイトリンの何が面白いか知っていますね」とホーダが口火を切った。 それは彼女がやっていることすべてに現れています。 彼女は、波乱万丈なスタートを切ったと言っていたが、今では「これは楽しかった」ということを思い出しており、それが彼女の最も魅力的な点の一つだったと思う」と語った。

ジェナも付け加えました。「ちなみに、それは私たちの子供たちと同じように、私たちが女の子たちにも知っておいてほしいことです。 スポーツは楽しむものであるべきです。」

ケイトリン・クラーク効果：AP通信は、リバティの試合チケット収入が200万ドルを超え、WNBA記録であると報じた。

クラークさんは白いタオルを振る熱狂的なリバティファンに遭遇した。 結局のところ、これは満員御礼のリバティホーム開幕戦となった。 しかし、それでも彼女がインディアナ・フィーバーのチームメイトたちと紹介されると、どよめきが起こった。 そして、彼女がスリーとレイアップを決めたとき、雄叫びが響き渡った。

「素晴らしい雰囲気だと思いました」とクラークさんは試合後に語った。 リバティ91、フィーバー80。 「今日は間違いなく若い女の子がたくさん来ていて、見るのがとても楽しかった。でも、リバティは間違いなくこの観客に値する。彼女たちは過去数シーズンを通して素晴らしかったし、今年も信じられないほどになるだろう」初めてここニューヨークでプレーし、この環境の前でプレーするのは楽しかったです。 それが競合相手のベストを引き出すことだと思います。私はこうした環境の前でプレーするのが大好きです。 …ニューヨークにこのような環境があるのは幸せなことです。 そういったファンが今後も来てくれることを願っていますし、きっとそうなると信じています。」

セリバティ・ロウでは、テニス界のレジェンド、ビリー・ジーン・キングが第1クォーターの途中でスコアボードに登場する姿がスタンディングオベーションで迎えられた。 決勝でクラークとロワを破ったサウスカロライナ州全国チャンピオンのコーチ、ドーン・ステイリーは、第２Ｑに熱烈な歓声を浴びた。 第3Qのスー・バードとミーガン・ラピノーも同様だ。

クラークさんはクラーク島で立ち往生していることに気づきました。 もうケイト・マーティンもギャビー・マーシャルもハンナ・ステルケもシドニー・アフォルターも彼女のそばにはいない。 彼女と遊ぶ方法をまだ学んでいないチームメイトだけです。 彼女がその場で学んでいるのはチームメイトだけです。 その間ずっと、土曜日にベトニヤ・レイニー＝ハミルトンがよくやっていたように、彼女を執拗に追いかけるフィジカルで経験豊富なWNBA選手たちを相手に、よりハードなカットの仕方を学び、より良いペースでプレーする。

「みんなが私に群がっていて、94フィートの高さまで追いかけてきて、あらゆるボールスクリーンに閉じ込められ、あらゆるよろめきスクリーンでブロックされている」とクラークは語った。 3得点から-10、8アシスト、6リバウンド。

彼女はチームの最初の19得点のうち10得点を獲得し、ハーフタイム時点で15得点を獲得した。 彼女は、相手側でパスを誤った後、全力疾走してパスを枠外へ逸らすこともした。

彼女はダブルチームで枠外に追い込まれた。 彼女は8回のターンオーバーを犯した。 完璧な人はいません。 それでも、それは彼女の3試合のプロキャリアの中で最高のものだった。

彼女はほとんどの場合正しいプレーをします – 彼女のパスは永遠のエリートです – しかし、彼女が周囲のキャストを高めることができるのはそれだけです。 彼女は何度か誤ったロゴ3を強行した。後半開始時に29フィートの3を決め、観衆を驚かせた。 誰かが、このようなゲームが彼女の自信にどのような影響を与えるのかと尋ねました。

「正直に言うと、シュートがスランプに陥っているとは一度も感じたことがない。彼らが入るか入らないかのどちらかだ。 自信を失うことはありません、例えば、あなたが言うまでは考えもしませんでしたが、教えてくれてありがとう」と彼女は笑いながら言いました。

彼女はすべてを美しく処理しており、今後の移行に向けて体と心を強化するつもりです。

「今はこれが自分の仕事だとわかっているけど、このゲームをプレイするのは楽しいし、今年を通じてそれに集中する必要があると自分に言い聞かせているところだ。 楽しんでください、そのときが私も最高のときであり、そのときが私が大学で最高だったときです」とクラークは語った。 「どのルーキーが入ってくるのも同じ状況だ。言い訳はいくらでもできるが、言い訳はできない。このリーグにいる選手の中には、かつてルーキーだった選手もいるし、彼らも同じようなことを経験しているので、誰もがそれを経験している…生計を立てられるようになったら、朝起きてバスケットボールの試合をするのは難しいことではないはずです。」

12歳のヴァレンティーナは背番号22のジャージを着た。 「私はケイトリン・クラークのファンです。なぜなら彼女は本当に素晴らしい仕事をするし、尊敬すべき本当に良いロールモデルだからです」と彼女は語った。

これはヴァレンティナにとって初めてのWNBAの試合だった。 彼女はバスケットボールをします。

「ケイトリン・クラークのプレーを見ると、もっと頑張ってもっと良い成績を残したいという気持ちになる」と彼女は語った。

8歳のアレイナさんは「私（ハート）ケイトリン・クラーク」のポスターを掲げていた。

「彼女は本当に優れたバスケットボール選手なので、大人になったら彼女から学ぶことができるかもしれません」と彼女は言った。

彼らに自由を与えてください。 そして彼らにケイトリンを与えてください。