マーク・スペクター
2024 年 5 月 15 日、午前 3 時 13 分
エドモントン — カルビン・ピカード は、北米のプロホッケー界を縦横無尽に駆け抜けた、ある職人の旅、「Have Pads Will Travel」の旅を語っていました。
「私はコロラドでドラフト指名され、そこで数年間プレーします。 キャリアを通じて同じチームにいることになると思うだろう」と彼は始めた。 「そして、10チーム後、あなたはここにいます。」
10チーム後？
ピカードはそのセリフを言ったとき、笑みを浮かべなかった。 表彰台で彼の隣に座っていたエヴァン・ブシャールは胸に顔を埋め、笑顔を隠そうとした。
「素晴らしい旅だった」とピカード氏は証言した。 「ご存知のように…私は何も後悔していません。 この機会に感謝するばかりです。 ただ乗り切ってやるよ。」
[brightcove videoID=6352940340112 playerID=JCdte3tMv height=360 width=640]
ベーカーズフィールドからサンアントニオまで、グランドラピッズからツーソンまで、ピカードは2巡目指名で、兄のチェットはナッシュビルから1巡目で指名されたゴールキーパーだったが、NHLの試合には出場できず、トロント・メープルリーフスの試合にも出場した。
彼はどこにでもいたが、ここだけは別だ。ナショナル・ホックレー・リーグのプレーオフの試合、ロープに張り付いた彼のチーム、そして18,347人の熱狂的なファン、その中にはピカードがエリー湖での1ヶ月で獲得した第4戦のシートと同じ金額を払っているファンもいたモンスター。
怪我を負ったバンクーバーのナンバー1サッチャー・デムコがまだ出ていないこのシリーズでは、オイラーズのスターター、スチュアート・スキナーがボールキャップとベンチ入りを目指して活躍したが、32歳のピカードがプレーオフ初先発で勝利を収めた。 NHLでのキャリアは、ドラフトされてから丸14年が経った。
ピカードは46分間完封勝利を収め、最後の100秒でリードが崩れるのを見届けた後、第3ピリオド残り39秒でブシャールが勝者をホームに持ち帰って28セーブの勝利の栄光に浸った。
[brightcove videoID=6352930436112 playerID=JCdte3tMv height=360 width=640]
エドモントンにとっては 3-2 の勝利で、このシリーズは 2 試合ずつ同点となりました。 しかし、ウィニペグから証言のために人々がやって来たピカードにとって、それは生涯ゴルフを続け、80歳になってようやくあのとらえどころのないエースを捕まえたようなものだった。
おそらく彼は、NHLのプレーオフゲームに出場できないだろうと考えたことはあるだろうか？ 彼は夢を諦めてしまったのだろうか？
「それは当然の質問です。 決して分からないよ」と彼は言った。 「本当に良いチームであるエドモントンと契約できて幸運です。
「あなたはいつも信じていますね。 期待しているんですね。 しかし、ついにそれが実現したので、とても興奮しています。」
エキサイティング？
オールカナダ人によるラウンド 2 シリーズへようこそ。このシリーズは、良い意味で、その請求額に見合ったものにはなりませんでした。
ベッティングハウスはオイラーズを大本命としており、デムコが欠場したことで、多くの人がオイラーズの攻撃陣がルーキーのアルトゥールス・シロフスを1試合で5、6ゴール決めることを待っていた。
ああ、それは見当違いでした。
[brightcove videoID=6352942640112 playerID=JCdte3tMv height=360 width=640]
両チームは4試合を通じてゴール数で14対14で並んでおり、カナックスは第1戦と第3戦で勝利しており、まだ後を引いていない。もし優位性があるとすれば、1試合あたりのゴール内シュート数（31対20.5）でエドモントンに有利となる。オイラーズはバンクーバー（25％）に対するパワープレー（50％）。
エドモントンでの両試合、そして第2戦の第3ピリオドでは、オイラーズが試合を優位に進めた。 より多くのシュート、より多くのチャンス、より多くのプレッシャー、より多くのポゼッション…
彼らの実績を見れば、彼らが1試合で5、6得点するのは時間の問題だろう。
「我々のゲームは良いと思う。そしてギアがまた一つ上がったと思う」とレオン・ドライサイトルは、またしても2点を獲得した夜で20得点を挙げてプレーオフのリードに躍り出た後、語った。 「攻撃面では、我々にとっては新たなギア、新たなステップが存在する。」
オイラーズのヘッドコーチ、クリス・ノブラウシュがドライサイトルとコナー・マクデイビッドのグラウンドへのプレーを回避し、このシリーズのどの試合よりも多くのラインを4本転がした夜でも、大型馬のドライサイトルはリンク上で他の誰よりも攻撃力を発揮した。
彼はパワープレーでオフィスから得点し、第3ピリオドの18時19分にダコタ・ジョシュアが試合を同点にした後、ドライサイトルのラインは延長戦の回避に取り組み始めた。
[brightcove videoID=6352925031112 playerID=JCdte3tMv height=360 width=640]
イベンダー・ケインがカナックスのディフェンダーからパックを引き離すヒットでシフトを開始した。 マティアス・エクホルムが巧みにパックをライン際にキープし、最終的にはカナックのネット裏、ウェイン・グレツキーの古巣にいるドライザイトルにケインがフィードを送った。
ドライサイトルはプレーヤーの迷路を抜けて傘の頂点に立つブシャールにパスを振り分け、彼のリストシュートがトップコーナーを選び、素晴らしいパスと巨大なゴールを決めた。これはカナックスにとって真のガッツパンチだった。
「そのようなこと（鉛の吹き飛ばし）が起こると、少しショックです。 時々、少しだけ踵を返すこともあります。 「これを延長戦に持ち込もう」とドライサイトルは言った。 「しかし、（ケインは）入って、フォアチェックを激しくする。 あのゴールはすべてケイナーのゴールだった。」
さて、これはブシャールにとってこれまでのシリーズで2回目の勝者でもありました。
「彼にとって大きすぎる瞬間はない」とエクホルムはいつものディフェンスパートナーについて語った。 「彼らがゴールを決めたとき（エクホルムはそう思った）、『この試合で負けるには我々のプレーが良すぎた』というようなものだった」 少なくともそれが私が現場で感じていたことでした。
「私たちはそれを手に入れるつもりです。 それが今であろうと延長戦であろうと。」
現在6試合シリーズとなっており、おそらく7試合になるだろう。
カナダよ、頑張れよ。 これは私たちが思っていたよりも良いかもしれません。
1715765879
#ジャーニーマンのカルビンピカードが第4戦でオイラーズを勝利に導く #Sportsnet.ca
2024-05-15 07:13:00