夏の水泳シーズンを目前に控え、ニューヨーク市は史上最も深刻なライフガード不足に直面している。 当局は、このライフガード不足の原因の一部は、市と、比較的無名ではあるが非常に影響力のあるライフガードを代表する組合との間の物議を醸した紛争にあると考えている。
戦没将兵追悼記念日の週末、市は22kmにわたる公共ビーチを公開した。 それでも、何百万人ものニューヨーカーが現在、来月のオープン時にビーチへのアクセスが制限され、プールの利用も制限される可能性に直面している。
公園局関係者によると、任務に備えて準備されているライフガードは500人未満で、これはビーチやプールの監視に必要な人員レベルの約3分の1に相当する。
ライフガード不足は、低賃金、厳格な資格試験、パンデミックによるライフガード採用プロセスの停滞などの永続的な課題によってさらに悪化しており、市当局と比較的無名なライフガード組合2社との間で数か月に及ぶ水面下での交渉を経て生じた。
組合の影響力と採用の課題
このような紛争で悪名高い都市であっても、これは組合内での異例かつ頑固な労働争議である。 この意見の相違により、市は現在、新たな契約に向けて組合の代表と団体交渉を行っており、主要な水泳場に人員が不十分なまま放置されているとして組合を非難している。
労働組合には、スキャンダラスな見出し、調査、ひどい政府報告書によって傷つけられた歴史がある。 彼らは依然として、夏季雇用のための資格のある人材の選定を含め、すべてのライフガード業務に関してかなりの権限を獲得する必要がある。
30万人の億万長者と60人の億万長者が住むニューヨーク市では、ライフガードの補償は不可欠です。 これは主に、ビーチやプールが、公共の水泳施設へのアクセスが限られている暑い地域に住む泳ぎ経験の浅い人々で構成される群衆にとって、重要な休息場所として機能しているためです。
泳げないことと危険な波は、特にロッカウェイズのような場所では致命的な組み合わせとなる可能性があります。 この海岸は危険な離岸流で有名で、ライフガードが非番の夕方には重大な危険が生じます。
驚くべきことに、この問題は新しいものではなく、昨年の夏には全国的にライフガードが不足しており、6月下旬の公共屋外プールのオープンに合わせて市は529人の監視員を採用した。 ライフガード部隊を強化する取り組みは 7 月初旬まで続き、最終的に認定ライフガードの数は 900 人に達しました。
公園当局者らによると、金曜日の時点で待機しているライフガードはわずか480人で、そのうち280人が復帰、200人が新兵だという。 ニューヨーク・タイムズ紙によると、当局はプールがオープンする前にこの数字を増やそうとあらゆる努力をしているという。
比較のために、2016 年には、市は 1,500 人近くのライフガードを雇用していました。 2021年になってもその総数は1,000件をわずかに超えた。 公園職員は不足にもめげず、プールやビーチでの標準的な8時間のライフガード体制を維持すると約束した。
ライフガードの採用を強化するための現在の取り組み
こうした楽観的な当局者らは、夏の混雑のピークと重なる7月初旬までにライフガードの帰還が急増すると予想している。 残念なことに、遊泳者は部分的な閉鎖を覚悟しておくことをお勧めします。
公園当局はこの夏のライフガードの採用を促進するため、昇給や定着ボーナスなどのインセンティブを導入し、厳しいことで有名な水泳試験を緩和した。 さらに、公立高校、就職説明会、バス停留所にも広告を掲載しました。
しかし、匿名の市当局者２人は、組合幹部らが会議をキャンセルしたりファックスでのやりとりを強要したりして採用活動を妨害したと述べた。
市の主張に反して、第37区議会のテア・セッターボ氏は、労働争議よりも全国的な人手不足の影響が大きいライフガードの総数は、特に帰国生の資格取得により、数週間以内に昨年の数字を上回るだろうと述べ、否定的な描写に反論した。
「私たちのメンバーは、ビーチに人員を配置し、公衆の安全を守るという共通の目標を持っています」と彼女は語った。 「8年間にわたり溺死が発生していないという事実は、私たちのライフガードが効率的に仕事をし、数十年にわたって実施されてきた安全基準を維持していることの証拠です。」
この不足は、ライフガードの活動がえこひいきや報復の影響を受けていると主張する組合懐疑派からの長年の批判を引き起こしてきた。 ロッカウェイ家のベテラン主任ライフガードであるジャネット・ファッシュさん（63歳）は、組合指導者の独特の門番の役割が組合指導者の永続的な影響力に貢献していると彼女は信じていると強調した。
第37地区評議会のヘンリー・A・ガリド氏は、ファッシュ氏の批判を反対意見として却下し、組合の経営陣を称賛した。 同氏はライフガード不足の主な要因として給与紛争を挙げた。
契約上の問題が解決すると、公園当局は4月初旬にライフガードの賃金を引き上げ、新人警備員の時給を16.10ドル（12.78ポンド）から21.26ドル（16.88ポンド）に引き上げ、中旬以降に滞在する場合は1,000ドル（793.83ポンド）のボーナスを支給した。ガリド氏によると、8月の時点で復帰した警備員の多くはすでに市外の高賃金の職を求めていたという。
Indeed.com によると、ニューヨーク州のライフガードの平均給与は時給 18.09 ドル (14.36 ポンド) で、報告された 406 人の給与から算出されています。 このプラットフォームで報告されている最高給与は22.01ドル（17.47ポンド）だ。