コロラド・アバランチはウインガーのヴァレリ・ニチュシュキンをスタンレーカッププレーオフとNHL/NHLPA支援プログラムのステージ3に入ったため数か月間欠場することになる。
この発表は、アバランチがウェスタン・カンファレンス準決勝の第4戦でダラス・スターズと対戦する数時間前に行われた。 彼がプログラムに参加するのは今シーズン2回目で、ステージ3ということはプログラムの規約に違反したことを意味する。
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2024年5月11日、コロラド州デンバーのボールアリーナで行われたスタンレーカップ・プレーオフ第2ラウンドのダラス・スターズとの第3戦に先立ち、ウォーミングアップでスケートをするコロラド・アバランチの13番ヴァレリ・ニチュシュキン。 (アシュリー・ポッツ/NHLI、ゲッティイメージズ経由)
共同声明には「共同プログラムの条件に基づき、ニチュシキン氏は最低６カ月間の無給停職処分となり、その後は復職を申請する資格が与えられる」とされている。
彼はプレーオフで9ゴールを挙げてチームをリードしていた。
ニチュシキンは、公表されていない問題のためプログラムのケアを受けるため、シーズン初めに2カ月近く離脱していた。 これは、チームが個人的な理由と呼んだ昨シーズン、プレーオフ敗退の残り5試合を欠場した直後の出来事だった。
昨シーズンのアバランチのシアトル・クラーケンとのプレーオフシリーズ中に、個人的な理由でチームを離れた。 彼の欠場は、第3戦前にホテルで緊急事態が発生したとして警察官が呼び出されてから始まった。警察が到着したとき、28歳の女性は救急車に乗っていたと伝えられ、医療従事者らは詳細を集めるためにアバランチチームの医師と話すように言われたという。
2024年4月30日、カナダ・マニトバ州ウィニペグのカナダライフセンターで、2024年スタンレーカッププレーオフ第1ラウンド第5戦でウィニペグ・ジェッツとの第1ピリオド対決に備えるコロラド・アバランチの13番ヴァレリ・ニチュシュキン。 (ジョナサン・コズブ/NHLI、ゲッティイメージズ経由)
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シアトル警察の報告書によると、アバランチの医師は警察官に対し、チーム職員がニチュシュキンの様子を確認した際に女性を発見したと話したとAP通信が報じた。 医師は警察官に対し、女性はひどく酒に酔っており、タクシーなどでホテルから出られないほど酔っ払っており、救急救命士（EMS）の援助を求めたと伝えた。
「皆さんがそこで何かを見つけたいと思っているのは分かるが、本当に面白いものは何もない。閉鎖すべきだと思う」とシーズン前にこの事件について聞かれた際に彼は語った。
ファイル – コロラド・アバランチのフォワード、ヴァレリ・ニチュシュキンが、NHLホッケーチーム対バッファロー・セイバーズ戦の第2ピリオド中にゴールを祝う（2020年2月4日、ニューヨーク州バッファロー） (AP写真/ジェフリー・T・バーンズ、ファイル)
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2023-24シーズンには54試合に出場し、28ゴールを決め、53得点を記録した。
AP通信がこの報告書に寄稿した。
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