更年期障害に関しては、症状に対する認識とその影響を軽減する方法が変化しています。 イメージチェンジをもたらした主な治療法はホルモン補充療法（HRT）です。
多くの女性は乳がんのリスクの増加を懸念してそのような薬に慎重になっていますが、 最近、著名な活動家たちの注目の的となっている ダヴィナ・マッコールなどは、気分の落ち込みからほてりまでの症状の管理にその利点を強調しました。
では、HRTとは何でしょうか？ それはどのようなメリットをもたらしますか? そしてそれはあなたにとって正しい選択肢ですか？
HRTとは何ですか?
閉経は、女性の最後の月経から 12 か月後に始まると定義されることが多く、閉経周辺期はこれより前の移行期を指し、これは数年間続く場合があります。
閉経周辺期には、エストロゲンとして知られるホルモンのレベルが低下し、ほてり、気分のむら、膣の乾燥など、更年期障害に関連する症状の多くが引き起こされます。 別のホルモンであるプロゲステロンのレベルも低下します。
HRT はそのようなホルモンのレベルを上昇させ、それによって多くの症状を軽減します。 筋力の維持や予防にも役立ちます。 骨粗鬆症 – エストロゲンのレベルが低下すると、骨が弱くなる可能性があります。 HRT を受けてエストロゲンレベルを高めることにより、骨量の減少を防ぎ、骨折のリスクを減らすことができます。
HRTを利用している女性は何人いますか?
保健社会福祉省によると英国では現在、45 ～ 64 歳の女性の約 15% が HRT を処方されており、その数字は増加傾向にあります。
誰もが HRT という用語を好むわけではなく、ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンの薬物疫学と医薬品安全性の講師であるルース・ブラウアー博士を含め、更年期ホルモン治療 (MHT) という用語を好む人もいます。
「「補充」という言葉は、閉経期になると何かが不足することを示唆していますが、もちろんそれは真実ではありません。 閉経は、子宮を持つすべての女性の人生における自然な移行期です。 したがって、エストロゲンが失われたとしても、それは人生の自然な一部分であり、補充する必要はありません」とブラウアー氏は言います。
ただし、わかりやすくするために、この記事では MHT ではなく HRT という用語を使用します。
HRTにはどのような種類がありますか?
インペリアル・カレッジ・ロンドンの生殖内分泌学の専門家であるチャンナ・ジャヤセナ博士が指摘するように、英国とヨーロッパでは、すべての形式のHRTには、女性に見られる主要なエストロゲンであるエストラジオールが含まれている必要があります。 これは、錠剤からパッチ、スプレー、ジェルに至るまで、また膣内に塗布するなど、さまざまな方法で投与できます。
ただし、エストロゲンのみの HRT は、次のような症状がある女性にも投与できます。 子宮摘出術、子宮のある女性には、内膜の肥厚を防ぐために別のホルモンも投与されます。 「エストラジオールを単独で投与する場合の問題は、子宮が厚くなることです。それが時間の経過とともに問題を引き起こし、子宮内膜がんのリスクを潜在的に高める可能性があります」とジャヤセナ氏は言う。
この 2 番目のホルモンはプロゲストゲンで、体内に存在するプロゲステロン、または構造と作用が類似した非天然プロゲストゲンのいずれかです。
この追加のホルモンは、ミレーナ子宮内システムの場合のように継続的に投与することができ、これにより出血を完全に防ぐことができます。また、女性が出血を希望する場合は、錠剤の形で断続的に投与することもできます。
「エストロゲンは良い働きをしますが、プロゲステロンは安全のために投与する必要があるため投与されます」とジャヤセナ氏は言います。
複合 HRT は両方のホルモンを 1 つの製品で提供し、錠剤やパッチなどさまざまな形態で提供されます。 「組み合わせた錠剤」 [used for contraception] 基本的にはHRTと同じ成分、つまりエストロゲンとプロゲステロンを含んでいますが、用量ははるかに高くなります」とジャヤセナ氏は言う。
ただし、一つ懸念があるのは、 HRT タブレットが関連付けられています 血栓や脳卒中のリスクが若干増加しますが、このリスクは用量やその他の要因によって異なり、パッチ、ジェル、またはスプレーの場合はより低くなります。 脳卒中の場合、リスクは年齢によっても異なります。
もう一つの懸念は、 プロゲストゲンを含むHRTは、乳がんのリスクがわずかに上昇することに関連している それを使用する人には、使用期間に関連するリスクが伴います。
ただし、 英国閉経学会 (BMS) は、乳がんの潜在的なリスクが低いほとんどの女性にとって、HRT を最長 5 年間使用することの利点は、更年期障害の症状が緩和されるため、潜在的な害を上回ると指摘しています。
テストステロンについてはどうですか？
ジャヤセナ氏によると、HRTを受けているが依然として性欲低下の問題を抱えている女性に、性欲を改善するために追加のホルモンであるテストステロンを提供すべきかどうかについて議論があるという。 「[Testosterone] は男性ホルモンですが、女性には [it] より低用量で」と彼は言う。
テストステロンは現在、英国では女性に対して認可されていないため、「適応外」でしか処方できません。 しかし、製薬ジャーナルによる最近の調査では、 近年、女性の間でテストステロンの処方が10倍に増加しており、NHSの処方箋を使ってテストステロンジェルの投与を受けている50歳以上の女性の数が、2015年11月の429人から2022年11月には4,675人に増加していることを明らかにした。
性欲を助けるだけでなく、一部の女性は摂取したと報告しています テストステロンは気分、集中力、モチベーション、エネルギーレベルを向上させます。 しかし、 誰もが納得しているわけではない テストステロンを広く処方する必要があるということです。
「性欲の欠如は非常に複雑です」と、性と生殖に関する健康のコンサルタントであり、BMS の議長であるポーラ・ブリッグス博士は言います。 「年齢を重ねるにつれて、性欲が少し減退するのは自然なことです」と彼女は言い、場合によっては女性が単にパートナーを好きでなくなってしまう場合もあると付け加えた。
「今思うと、患者の期待は何のためだったのか [information] 彼らは栄養を与えられているのですが、すべての女性にはテストステロンが必要であり、それはジグソーパズルの欠けている部分ですが、それはまったく正しくありません」とブリッグスは言います。
BMSはまた、テストステロンの摂取による無数の利点を報告している人もいるが、さらなる研究が必要であるとも述べている。 「これまでのテストステロンのランダム化臨床試験では、認知、気分、エネルギー、筋骨格の健康に対するテストステロン療法の有益な効果は実証されていません。」 社会 は2022年に指摘し、テストステロンの摂取にはニキビなどの副作用が伴う可能性もあると付け加えた。 また、体毛が濃くなる可能性もあり、ジャヤセナ氏は、テストステロンの摂取により一部の女性に男性型脱毛症が起こる可能性があると警告した。
しかし、さらなる研究はまだ先のことかもしれません。BMS 自体が指摘しているように、製薬業界内ではそのような研究に資金を提供することに消極的です。
生体同一性および身体同一性 HRT とは何ですか?
生物学的に同一のホルモンは、人体内で自然に発生するホルモンと同じ化学構造を持っていますが、純粋であることを保証するために研究室で製造されています。
「かつての HRT は馬の尿由来で、血栓のリスクがはるかに高かったのです」とジャヤセナ氏は言う。
生物学的に同一のホルモンは、一部の形式の HRT として NHS ですでに入手可能であり、厳格な検査を経て規制されています。 それらが利益をもたらす可能性があるという証拠もいくつかあります。 たとえば、初期の研究では、生物学的に同一のプロゲステロンを含む HRT は、非天然プロゲストゲンを含む HRT よりも乳がんのリスクがわずかに低いと関連していることが示唆されています。
一部の専門家は、生物学的に同一のホルモンを使用する HRT を「身体同一」 HRT と呼ぶよう求めています。 それは、近年、「生物学的同一性 HRT」という用語が、専門の薬局によって製造され、個人向けにオーダーメイドで販売される製剤と混同されているためです。 複合生物学的同一性 HRT と呼ばれるこれらの製剤には、多くの場合、エストロゲン、プロゲステロン、テストステロンが含まれています。
専門家は警告している 配合された生物学的に同一の HRT は良さそうに聞こえるかもしれませんが、そのような薬剤は従来処方されていた HRT が通過してきた厳格な医薬品開発や規制の経路を経ていません。
さらに、その優位性についての主張にもかかわらず、配合された生物学的に同一の HRT は、その有効性または安全性をプラセボまたは従来の HRT と比較するためのランダム化対照試験を受けていません。 「それらは役立つかもしれないが、短期的にも長期的にもどのようなリスクがあるのかは分からない」とブラウアー氏は言う。
ブリッグス氏は、もう一つの懸念は処方箋の構成のばらつきであると付け加えた。 「ある処方から次の処方まで、何が得られるのかはわかりません」と彼女は言います。 「そして、彼らはそれを特注のHRTとして販売しています。彼らは血液と唾液中のホルモンレベルを検査して、『これはあなたのユニークな製品です』と言っていますが、ホルモンレベルは継続的に変化するため、それはできません。」
誰がHRTを受けるべきですか?
これは物議を醸す点です。 多くの活動家は、怖い話のせいでこの薬は十分に使用されず、現在HRTを処方されている女性よりもはるかに多くの女性がHRTを受ければ恩恵を受けるだろうと主張している。 しかし、一部の専門家は、現在発信されているメッセージが、閉経周辺期を迎えているすべての女性に HRT が必要であるというものであると懸念しています。
「実際には、症状がほとんど、またはまったくない女性もいます。 [of menopause]そして、非常に重篤で衰弱させる症状を呈する女性は他にもいます」とジャヤセナ氏は言います。 「アドバイスとしては、HRT が効果があるなら受けるべきだということです。 明らかに、体調が全く良くて何のメリットもないのであれば、服用すべきではないというのがアドバイスです。」
ブリッグス氏もこれに同意する。「女性は過剰な医療を受けていると言う極論者がいます。 そしてもう一方の端 [saying] それは欠乏状態であるため、誰もがHRTを受けるべきであるということです。 そして、それらはどちらも正しくありません。
「症状があり、禁忌がなく、服用したい女性のためにそれが存在するべきです」とブリッグス氏は言う。 「[But] 摂取したくないのに何かを摂取する必要があると感じさせられることも正しくありません。」
また、一部の女性は、HRT が自分の健康の他の側面と適合しないため、または単純に薬を望まないため、HRT を受けられないことにも注意することが重要です。 摂取量の増加に関する懸念の 1 つは、HRT によるリスク（プロゲストーゲン含有製剤に関連する乳がんのリスクがわずかに増加するなど）は低いものの、実際に存在することです。
NHS によると、併用HRTを5年間受けた女性1,000人当たり約5人の余分な乳がん症例が発生します。 これはリスクのわずかな増加だが、もしすべての女性がそのようなHRTを受けた場合、まれな合併症に見舞われる女性の数は膨大になるだろうとジャヤセナ氏は言う。
「目に見えたメリットもなしにこれを受ける人が増えれば増えるほど、不必要に乳がんの症例が増えることになります」と同氏は言い、HRTに対する意識の高まりにより、女性が過小治療から過剰治療に激変しているのではないかとの懸念も付け加えた。
しかし、HRT がその恩恵を受ける可能性のあるすべての人に届いているわけではありません。
ブラウアー氏は、研究では、より裕福な女性の処方率が高いことを示唆しているが、民族性に基づく違いもあり、一部のグループの間でアクセスの問題が存在する可能性があることが明らかになっていると述べた。 彼女はまた、 電話がかかってきました 精神的健康上の問題を経験している女性が HRT を受けやすくするためであり、ホルモン変化の結果として不安や気分の落ち込みを経験している女性の一部は、抗うつ薬よりも HRT の恩恵を受ける可能性があります。
新薬は間もなく登場しますか?
はい、近年、いくつかのエキサイティングな発展がありました。 その中で、ジャヤセナ氏らは、ほてりを防ぐVeoza（フェゾリネタントとしても知られる）と呼ばれる薬の開発に取り組んでいる。
「まったく新しいものです」とジャヤセナは言います。 「これは、全体的な効果がないため、私たちがHRTと呼ぶものではありません。 言い換えれば、それは骨密度を改善するものではなく、気分を改善するものでもありません。 それは性欲を助けるつもりはありません。 しかし、それが行うのは、エストロゲンが低下したときに人々が顔面紅潮を起こす理由をターゲットにすることです。」
Veoza は米国の FDA と英国の医薬品・ヘルスケア製品規制庁 (MHRA) の両方によって承認されていますが、 NHS ではまだ利用できません – ただし、 National Institute for Health and Care Excellence によるレビュー （ニースは）今年始まる予定で、状況が変わる可能性がある。
ジャヤセナ氏によると、有効成分は神経ホルモンであり、従来のHRTを受けられない一部の女性に適しているという。 「乳がんがあり、ひどい紅潮があるためにHRTを受けられない人にとって、これは人生をずっと良くする素晴らしい治療法です」と彼は言う。