Gエマと私は二人ともメルボルンの法律扶助事務所で働く若手弁護士で、立ち退きに直面している恵まれない人々に無料のアドバイスを提供していました。 私自身も若い頃に住宅不安を経験していたので、同じ状況にある人たちを助けることでコミュニティに恩返しをすることが夢でした。
私たちの社内恋愛は、2017年にブランズウィックウェストで開かれた同僚の黙示録をテーマにしたホームパーティーに二人で出席したことがきっかけで始まりました。 ジェマは SF 番組『The 100』のオクタヴィア・ブレイクの扮装をするために多大な努力を払っていたが、私はその日のために、古びて毛玉だらけになった黒いパーカーしか見つけられなかった。 汚いマティーニを飲みすぎた私は、彼女への激しい恋心を告白し、裏庭の構造的に不安定なベルベットのソファで、残りの夜を談笑しながら過ごした。
私たちの新しい関係は、メルボルンの中心業務地区や、仕事後に隠れた路地裏のバーで箱詰めされた高価なラテをきっかけに、密かに開花しました。 当時、私たちは非常に楽しい時間を過ごし、借家法廷での多忙な日々について戦争の話を交換したり、風変わりで資金不足のオフィスでの終わりのないオフィスドラマについて笑い合ったりしました。
私は、弱者を助けるという彼女の情熱と、人々を団結させるスキルに感銘を受けました。 私たちがケースワークの会議に参加しているときも、昼休みのクイズをしているときも、ジェマはいつも私たち全員を楽しい気分にさせる方法を見つけてくれました。 しかし、事態が深刻になるとは予想していませんでした。 私は大きな別れをしたばかりで、これがジェマにとって初めてのクィア関係でした。 私は物事が続く間は楽しむことを自分に言い聞かせ続けました。
そして翌年初め、私たちの最も重要な訴訟の一つが家主によってビクトリア州最高裁判所に上告されました。 この決定は州内のすべての賃貸人に影響を与えることになるため、これは大変なことだった。 堂々としたルネサンス様式の砂岩の建物で、誰かが立ち上がり、共同オフィスのかつらやガウンのほこりを払い、ホームレスに直面している弱い立場の顧客を擁護しなければなりませんでした。
しばらく悩んだ後、ジェマはそうするために手を挙げました。 残りの私たちは安堵のため息をつきました。 次の 2 週間にわたって、ジェマはホームレス法、民事訴訟、そして難解な最高法廷のエチケットについて知るべきことをすべて学ぶために頭を下げました。 彼女が遅くまで仕事をしている間、私は彼女に濃いめのお茶を入れ、ハウスメイトと私はワインを飲みながらテレビを見ました。
大事な日、私は広葉樹の席に座った ジェマが話し始めたとき、後ろで。 私の隣に数人のジャーナリストが座ってメモをとっているのに気づきました。 これは大変なことだったので、ジェマの代わりに私は恐怖を感じました。 必要はありません。 ジェマは生涯最高のパフォーマンスを披露し、年齢をはるかに超えた落ち着きとスキルでクライアントの避難所と安全の権利を主張しました。
数時間後、ジェマと依頼人は最高裁判所の階段で喜びと安堵の涙を流しながら抱き合った。 とても大きな誇りを感じました。 その瞬間、私はジェマがただ一緒にいて楽しいだけの素晴らしい人ではなく、思いやりと共感に満ちた素晴らしい擁護者であることを知りました。 私もジェマが必要なら、ジェマが助けてくれるだろうと信じさせられました。
数週間後、私は極度の緊張を感じながらも、ジェマに転職したいと伝えました。 最初、彼女は怖がり、私をサポートする方法を知るための十分な情報がなかったことを心配していました。 しかし、彼女はできる限りのことを学ぶことに挑戦し、果てしなく続くような医療予約の流れに私を連れて行きながら、私を笑顔で笑わせてくれました。 それ以来、彼女は常に安定とサポートの源であり、トランスジェンダーの法的問題の専門家にもなりました。
今年で創立7周年を迎えます。 ジェマは現在、人権弁護士として成功しており、私は今も地域法で働いています。 私たちは黒猫とシニア犬の誇り高い毛皮の親であり、今でもメルボルンの小さな路地のバーで時々夜遊びするのが大好きです。
サム・エルキンはこの本の著者です 取り外し可能なペニス: クィア・リーガル・サーガ （アップスウェル出版、希望小売価格29.99ドル）。 彼の本の発売日は ウィーラーセンターパフォーマンススペース 2024年5月6日午後6時半、メルボルンにて。
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