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ジム・ハーボーがチャージャーズのレジェンド、ニック・ハードウィックをコーチに戻す

ニック・ハードウィックは、かつてはコーチになることはないと思っていた人にとって、自分が最も奇妙な場所にいることに気づきました。インディアナ州の高校で、真夜中が近づき、フィルムが壊れながら座っていた。「毎晩4時間の睡眠をとっていました」と彼は月曜日を回想した。私のほうが詳しいですか？ 」それがハードウィックを故郷のチャージャーズに導いた理由の一部であり、元プロボウルのセンターであり、現在はオフェンスラインアシスタントを務めている。ＮＦＬで１１シーズンを過ごしたベテラン、ハードウィック氏（４２歳）は、これまで知った唯一のフランチャイズで、そして過去３カ月をオフェンス面の重要性を説いてきた監督のためにプロのコーチデビューを果たす。ジム・ハーボー氏は、2月の就任記者会見以来、自らの塹壕第一主義の哲学について語るのをやめなかった。 つい先週、彼はオフェンスラインマンを「武器」と呼んだ。チャージャーズは木曜日、ドラフト1位指名選手（全体5位）をノートルダム大のタックル、ジョー・アルトに起用した。 彼らはまた、左タックルのラショーン・スレーターとの契約で5年目のオプションを獲得したばかりだ。「コーチに、攻撃的なラインマンは武器であり、彼らは評価されていると言えるのは、とても素晴らしいことだ」とハードウィックは語った。ハーボー監督の下、チャージャーズはグラウンドに近いところで攻撃を行うことになる。 彼らは依然として記録を打ち立てたクォーターバックのジャスティン・ハーバートをフィーチャーすることになるが、ランニングゲームを改善し強化するためにロスターは再編成されている。ハーボーと新ゼネラルマネージャーのジョー・ホーティスは、よりとらえどころのないオースティン・エケラーがフリーエージェントで退団することを許可し、彼の代わりに傷だらけのガス・エドワーズと爆発力のあるJK・ドビンスを起用した。土曜日の第6ラウンドで、チャージャーズはトロイのランニングバック、キマニ・ビダルを指名した。キマニ・ビダルは身長わずか5フィート8インチだが、その圧縮された体格に213ポンドを詰め込む。「彼はアームタックルをただ走り抜け、相手をミスさせたり、ヒットを打ったり、立ち続けることができ、素晴らしいバランスで、強い」とホルティスは語った。 「[Defensive backs] 相手が彼に迫ってきたら、彼は硬い腕で殴って、そのまま進み続けるだろう。」左アキレス腱断裂から復帰中のドビンスは月曜日、ボルティモアでの過去3シーズンで9試合出場に制限されていた「怪我がち」のレッテルを払拭する決意を語った。ドビンスはキャリア24試合でキャリーあたり平均5.8ヤードを獲得した。 2020年のルーキーとして、彼はレギュラーシーズン中に9回のタッチダウンを達成し、プレーオフではさらに1回タッチダウンを達成した。彼とエドワーズはそのシーズン、現在チャージャーズで同じポジションにあるオフェンスコーディネーターのグレッグ・ローマンの下でプレーし、合わせて1,500ヤード以上のラッシュを記録した。 JK・ドビンスはボルティモア・レイブンズで非常に生産的な成績を収めていたが、過去2シーズンは怪我で成績が低迷した。 (テレンス・ウィリアムズ/AP通信) ドビンズは、2024年にこの「レイブンズ・ウェスト」オフェンスでエドワーズと再会することはどのようなものになるだろうかと尋ねられた。「きっと美しく見えると思うよ」と彼は言った。 「多くの人がこれをパスリーグと呼んでいますが、スーパーボウルで勝つためにはボールを走らなければならないと思います。 スーパーボウルで優勝したチームを見てみると、彼らはボールを走らせることができます。 彼らは時計を制御することができます。 私たちが両方とも優れていれば、それは素晴らしく美しく見えるでしょう。」グラウンドゲームの話をすべて踏まえると、ハードウィックがこの機会を「非常に素晴らしい」と呼んだ理由は簡単に理解できます。元チャージャーズオフェンスコーディネーターのケン・ウィゼンハント氏がキャリア後半に、もしコーチになりたければ電話するだけだと彼に言ったと彼は語った。 そしてハードウィックの反応は？「『そんなことは絶対に無理だ』と思った」と彼は語った。 「そして私はここにいます。」2014年に選手としてのキャリアを終えたが、ハードウィック氏は、2人の幼い息子、ハドソンとセオドアが彼を競技とコーチングに引き戻した、と語った。家族はインディアナ州、ウェストフィールド高校からわずか 4 軒離れたところに住んでいました。 ハードウィックさんは、学校に足を踏み入れてアシスタントとしての奉仕を申し出たが、何の感謝もされなかったと語った。その代わりに、高校に進学するまでの 2 年間、ピーウィーたち (2 年生と 4 年生) を指導しました。息子たちは現在12歳と10歳になっており、ハードウィック氏は、より本格的なコーチの職に就くのに適した時期が来たと感じていると語った。 彼は興味を持っていることをチャージャーズに知らせた。それで、ハーボーが2か月前に電話したとき、ハードウィックは応答した。 まあ、少なくともハーボーが二度目に電話したときは応答した。 ハードウィックさんはその番号に気づかず、最初は電話に出なかった。ハーボーが連絡を取ろうとしているというテキストを受け取った後、ハードウィックは新しいNo.1チャージャーに接続した。「心の中で少しは感じているでしょう」とハードウィック氏。 「ああ、神様、これは起こっています。 これは本物です。' 」そのたった 1 回の電話での会話の中で、ハードウィックはそのポジションをオファーされ、「ハーボー コーチから電話があったので、イエスと言ってください」と受け入れられ、ハードウィックが夢のような仕事に就くことになりました。「正直に言うと、彼らが私にこんなことをさせてくれたことが信じられない」と彼は言った。 「毎朝起きて車で仕事に向かうときにそう思います。…