ワシントン — ジョー・バイデン大統領の政権は、待望されていたメンソールタバコの禁止令を無期限に延期する予定で、この決定は禁煙推進派を激怒させたが、11月の黒人有権者からの政治的反発は回避できる可能性がある。
バイデン政権の保健当局トップは金曜の声明で、この規則の発令時期については明らかにせず、政権は公民権団体などからのフィードバックを検討するのにもっと時間がかかるとだけ述べた。
ザビエル・ベセラ保健福祉長官は声明で「まだ話し合いが必要なことは明らかで、それにはさらに時間がかかるだろう」と述べた。
ホワイトハウスはここ数カ月間、公民権活動団体や法執行当局、中小企業経営者など禁止に反対する団体と数十回の会合を開催してきた。 ほとんどのグループはタバコ会社と経済的つながりを持っています。
この発表は、禁止令を起草し、これにより40年間に数十万人の喫煙関連死亡が防げると予測していた食品医薬品局当局者にとって、またしても挫折となる。 同庁は、規則を最終決定することなく、複数の政権にわたってメンソールの禁止に取り組んできた。
「この決定は命、特に黒人の命よりも政治を優先するものだ」とタバコフリーキッズキャンペーンのヨロンダ・リチャードソン氏は電子メールで声明を発表した。 「政府が公民権運動コミュニティからの支援に関するタバコ産業の虚偽の主張をオウム返しにするのを見るのは特に憂慮すべきことだ。」
リチャードソン氏は、この禁止はNAACPや議会黒人議員団などの団体によって支持されていると指摘した。
これまでのFDAのメンソールに関する取り組みは、タバコ業界の反発や政治的優先事項の競合によって頓挫してきた。 バイデン氏とドナルド・トランプ前大統領の両氏が黒人有権者の支持を争っており、秋に向けて共和党と民主党は禁止の潜在的な影響を精査している。 選挙。
2009年にFDAが特定のタバコ成分を規制する権限を獲得して以来、禁煙推進派は同フレーバーを廃止するようFDAに求めている。メンソールは同法の下で禁止されなかった唯一の紙巻きタバコフレーバーであり、業界同盟者が議会で交渉したカーブアウトである。 しかし、法律はFDAに対し、この問題の研究を続けるよう指示した。
米国成人の 11% 以上が喫煙しており、喫煙率は白人と黒人の間でほぼ均等です。 しかし、黒人喫煙者の約80％はメンソールを吸っており、FDAはメンソールが喫煙の辛さを隠し、吸い始めるのを容易にし、やめるのを難しくすると述べている。 また、タバコを吸うティーンエイジャーのほとんどはメンソールを好みます。
タバコ会社は何十年もの間、黒人コミュニティでのメンソールの広告やプロモーションに重点を置き、音楽祭や近所のイベントを後援してきました。 訴訟を通じて公開された業界文書によると、企業はメンソール紙巻きタバコが10代の若者にとってより口当たりが良いため、優れた「スターター製品」とみなしていることが示されている。
FDAは2022年に禁止案の草案を発表した。バイデン政権の当局者らは当初、昨年8月にこの規則を最終決定することを目標としていた。 昨年末、ホワイトハウス当局者らはこの措置を検討するのに３月までかかると述べた。 その期限が先月過ぎたとき、いくつかの反喫煙団体がその解除を強制するために訴訟を起こした。
政権を訴えているアフリカ系アメリカ人の医師団体、全米医師会のマーク・ミッチェル博士は、「タバコ業界の脅迫戦術に屈したバイデン政権の行動には失望している」と述べた。
これとは別に、アル・シャープトン牧師や他の公民権運動指導者らは、メンソールの禁止は黒人コミュニティにタバコの違法市場を生み出し、警察とのさらなる衝突を招くと警告した。
FDAと健康擁護団体は長い間そのような懸念を否定しており、FDAによるこの規則の施行はタバコを製造または販売する企業にのみ適用され、個人には適用されないと指摘した。
FDAの広報担当者は金曜日、FDAは依然としてメンソール紙巻きタバコの禁止に取り組んでいると述べた。
「これまで明らかにしてきたように、これらの製品規格は引き続き当社の最優先事項です」とジム・マッキニー氏は声明で述べた。
喫煙はがん、脳卒中、心臓発作を引き起こす可能性があり、米国では毎年48万人が死亡しており、そのうち4万5千人が黒人アメリカ人であると考えられている。
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