生存者に安全に栄養を補給するにはどうすればよいでしょうか? : ヤギとソーダ : –

編集者注: この物語には、飢餓が身体にどのような影響を与えるかについての詳細な説明が含まれています。

飢餓は古代から人類に対する脅威でした。

しかし、科学者たちが飢餓が人の体に実際にどのような影響を与えるかを調査し始めたのは、第二次世界大戦が終わってからでした。

現在、援助活動家らはこれらの教訓を、スーダン、ガザ、ハイチの危機を含む今日の食料緊急事態に適用するよう求めている。

第二次世界大戦の教訓

その理由を理解するには、 アレックス・デ・ワールタフツ大学の社会科学者で飢餓を専門とする博士は、この主題に関する現代の研究のきっかけとなったエピソードに戻る必要があると言う。それは第二次世界大戦末期、連合国軍がナチスが設置した強制収容所を解放した瞬間だった。ユダヤ人を絶滅させ、何百万もの他の人々を殺害することまで。

これらの収容所の生存者は衰弱していました。

「アメリカとイギリスの兵士たちは急いで食事を与えようとした」 [them]「そして、彼らの多くが実際に亡くなったのを彼らは愕然としました」とデ・ヴァールは言う。

飢餓により生存者の生物学的機能が狂い、彼らの体が通常の食事の開始に耐えられなくなったことが判明した。

「これは再摂食症候群と呼ばれています」とデ・ヴァール氏は言う。

それ以来、研究者たちはその背後にある多くの理由を明らかにしてきました。 たとえば、重度の急性栄養失調に陥っている人は、「血糖値と電解質レベルが不安定になる可能性があります」とデ・ヴァール氏は言う。 「そして、単に普通の食材を与えるだけで、実際にそれらのバランスが崩れる可能性があり」、時には致命的な結果を招くこともあります。

科学者たちはまた、第二次世界大戦のもう一つの悲惨な章を研究することで、極度の栄養失調が長期的に及ぼす影響を発見した。それは、ナチスが食糧供給を遮断した、ドイツによるオランダ占領中の飢餓で、オランダの「飢餓の冬」とも呼ばれる。 生存者の多くは数十年にわたる追跡調査に参加した。 デ・ヴァール博士は、この調査結果について、「栄養失調に陥ったとき幼い頃の子供たちは発育不全で、年上の兄弟や年下の兄弟よりも明らかに身長が低かった」と述べている。

彼らはまた、認知障害を示し、学校での成績が悪く、大人になってからも健康上の問題を抱えていました。

1980年代までに、脳の発達に関する追加の研究により、幼児がこの種の持続的な影響に対して非常に脆弱である理由が説明されるようになった、と述べています。 アヌ・ナラヤン、ユニセフの上級顧問で、子供たちに影響を与える食糧緊急事態への対応を調整しています。

「実際、子供にとって、2歳未満は神経経路のほとんどが形成される時期であることがわかっています」とナラヤン氏は言う。

そして、小さな子供の胃はとても小さいです。

「そのため、食事の頻度と、それぞれの食品の栄養の質を高める必要があります。」

これは、食糧危機の初期段階であっても、家族が野菜やたんぱく質の摂取から、安価だが栄養価の低い穀物に移行すると、「子供はかなり急速に体重を減らし始める」ことを意味する。

これは、しばしば「消耗」と呼ばれる急性栄養失調の症状です。

「そのとき、私たちは子供たちが静かになるのを目にします。彼らはとても、とても静かになります」とナラヤンは言います。

彼らの体は、最も基本的な機能のためだけにエネルギーを蓄えています。

すぐに、それらの身体機能さえも壊れ始めます – 多くの場合、水分の調節から始まります、とナラヤン氏は言います。 「子どもたちのお腹は膨らみます。足や四肢には体液が蓄積します。」

免疫システムも低下し始め、子供たちはしばしば下痢性感染症や呼吸器感染症で亡くなります。

彼らは立ち上がることができなくなるほど弱ってしまいます。

「その段階では、絶対に医療が必要です」とナラヤンは言う。

そして、援助団体はその種のケアを提供することに非常に熟練してきました。

たとえば、デ・ヴァール氏は、1974年にバングラデシュで大規模な飢餓が発生したと指摘している。 その余波を受けて、「南アジアの栄養士たちは、栄養失調の子供たちに栄養補給や塩分や砂糖を提供するための非常に低コストの技術を開発した」。 1990 年代までに、臨床医はそれらを使用するための洗練されたプロトコルを開発したと彼は付け加えました。

なぜ助けを与えることが難しくなっているのか

現在、新たな課題が生じている、とデ・ヴァール氏は言う。飢餓危機が増加する中、そのような専門的なケアを提供できる援助従事者が、紛争が続いているため現場に入ることができないのだ。

ユニセフのナラヤン氏も同意する。 現在、「最も多くの子どもたちが危険にさらされているのはスーダンだ」と彼女は言う。

世界の専門家らは、スーダンでは今年、5歳未満の子ども約400万人が急性栄養失調に陥ると予測している。 そしてそのうち73万人が生命を脅かす段階に達することになる。

また、ナラヤンさんは、栄養失調が急速に人口に広がっているため、ガザ北部であると語った。 ユニセフ率いるデータチームは、現在、2万1,000人以上の幼い子供たちが急性栄養失調に陥っており、そのうち約4,400人が医療介入がなければ「生き延びることができない」状態にあると推定している。

ナラヤン氏は、要するに、飢餓の瀬戸際から人々を取り戻すための科学的進歩にもかかわらず、「私たちのアクセスが制限されている場合、私たちが失う可能性が高いのは子供たちである」と述べています。