藻類は細胞内肥料を獲得します

進化の歴史の中でも珍しい出来事：研究者たちは、細菌と藻類の共生から生じる新しい細胞小器官を特定しました。 工場と同様に、真核細胞 (動物、植物、菌類の細胞) は実質的な分業を行っており、さまざまなタスクが細胞小器官と呼ばれるさまざまな区画で実行されます。 これらのタスクは、核内での DNA の保存から強酸性リソソーム内の分子の消化まで多岐にわたります。 これらの細胞小器官の起源とその機能は、1 世紀以上にわたって生物学者を魅了してきました。

パリ国立自然史博物館のマルク・アンドレ・セロス教授は次のように述べています。 「進化するには2つの方法があります。 新しい特性を明らかにする突然変異、または生物との関連によりその特性の継承を可能にする関連のいずれかによって。。 突然変異による進化が最も一般的であるとすれば、関連による進化のまれなケースはかなりの影響を及ぼしています。 実際、真核生物の細胞呼吸を担う細胞小器官であるミトコンドリアの獲得により、最も複雑な生命形態が誕生しました。 それはおそらく、ほぼ20億年前に真核細胞の祖先と内部共生（細胞内での共生）を始めた細菌の子孫であると考えられます。 そして、宿主と共生することによって、細菌は単純な共生生物から細胞の本格的な区画へと進化し、細胞小器官になりました。

内部共生による細胞小器官の獲得は、進化の歴史の中でわずか 3 回しか起こっていないと推定されています。1 回はミトコンドリアで、2 回は色素体 (植物の光合成の場所である葉緑体を含む細胞小器官のファミリー) でです。 というか、推定では… 4月12日に発表された研究 科学、 カリフォルニア大学サンタクルーズ校の研究チームは、真核生物と細菌の内部共生から生じる4番目の細胞小器官、アゾトプラストを発見したと主張している。

研究者らは、単細胞の海藻の内部にUCYN-Aとして知られるこの細胞小器官を発見した ブラアルドスファエラ ビゲロウィ。 このアゾトプラストはその名の通り、真の細胞内肥料であり、空気中の窒素を固定するという、通常は細菌の特権である機能を藻類が獲得できるようにします (N₂）そしてそれを代謝によって同化できる窒素塩に変換します。 原生生物（微視的な真核生物）進化研究室の所長である研究者アンスガー・グルーバーにとって、アゾトプラストを持つことは大きな利点だ。 「すべての生き物には一定の割合の窒素化合物が含まれているはずです。 しかし、これらは海洋では非常に稀な窒素塩からのみ合成できます。 UCYN-A は、N を固定できる小さなシアノバクテリアのグループに由来します。₂そして、この能力がその後藻類によって獲得されることを見るのは非常に興味深いです。 »

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