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2024-04-13 08:57:29
何百万ものアメリカ人が飲料水システムに依存していますが、その飲料水システムは最近、環境保護庁が水曜日に発表した有毒な「永久化学物質」の新たな基準を超えています。
USA TODAYは、昨年以来新たに設定された基準値以上のPFAS（ペルおよびポリフルオロアルキル物質）を測定している全国の608のシステムを発見した。 これらを合わせると、約 3,500 万人にサービスを提供しています。
USA TODAYの分析によると、さらに1,300万人が、EPAへの報告が必要なレベルの化学物質が最近検出された他の数百のシステムからの水を飲んでいるが、新たな基準を超えるには十分ではないという。
これらの結果は 1 回限りのサンプルを表しており、EPA は年間平均値が新しい制限を超えない限り、水道システムに変更を要求することはありません。
この化学物質はほぼ破壊されず、食品包装、消火泡、その他の非粘着性および撥水性のアイテムに数十年にわたって広く使用されてきました。 PFAS は最終的に環境や人体に蓄積する可能性があり、 がんやその他の深刻な健康問題のリスクが高まる。
昨年、 EPAは数千の水道システムに20種類以上のPFASの検査を義務付け始めた、米国全土への感染拡大を追跡するこれまでで最も大規模な取り組みである。
しかし、USA TODAYの分析によると、ロサンゼルス、シカゴ、ボストン、ボルチモア、フィラデルフィアなど、200以上の大都市のシステムがまだEPAのデータセットに含まれていない。 EPA が四半期ごとに最新データを発表するため、影響を受けるアメリカ人の数は確実に増加するでしょう。
EPAは、新たな制限は最大1億人に影響を与える可能性があると推定している。
地図: 水道システムが新しい EPA 制限値を超える PFAS レベルを報告した場所
このマップは、昨年以来新たに設定された PFAS 制限値以上でテストされた水道システムを示しています。 これは、水質検査会社である SimpleLab によって開発された境界に基づいています。 システムをクリックすると、どの汚染物質が制限値を超えたか、最も濃度の高い汚染物質がどの程度そのレベルを超えたかが表示されます。 地図が表示されない場合は、 ここをクリック。
USA TODAY の分析によると、データが入手可能な場所のうち、大都市は小規模な場所よりも高い割合で PFAS 制限を超えています。 10万人以上にサービスを提供している水道システムの約3分の1が新たな基準を超えている。 最小のシステムでは、10 分の 1 です。
繰り返しますが、これらの結果は単一時点を表しており、場合によっては、複数のテストのうち新しい制限を超えた 1 つの結果だけが含まれている場合もあります。 たとえば、EPAのデータによると、ケンタッキー州ルイビルでは、昨年報告された6件のサンプルで一度、基準値の約2倍のPFOAが測定された。
ルイビル水道会社のコミュニケーション・マーケティング担当バイスプレジデント、ケリー・ディアリング・スミス氏は、「ルールは年間の移動平均であり、1つのサンプルが公衆衛生を決定するものではない。これは指標だ」と述べた。
同氏は、ルイビル市のPFOAの移動平均値は1.9兆分の1であり、新たな制限値の4を下回っていると指摘した。
PFASを破壊する新技術の特許を取得したリバイブ・エンバイロメンタル社の化学者で社長のデイビッド・トゥルーバ氏によると、重要なのは長期的な傾向だという。
「医者に行って高血圧だと言われても、大丈夫です。 一度検査を受けたからでしょうか？ それとも、多くのデータポイントの月平均が原因なのでしょうか?」 トゥルバ氏は語った。 「（PFASが）一定のレベルを超えて一貫性があり、浸透し、集中していれば、それが違いを生むのです。」
EPA データ内の何百ものシステムは、同じ採水場所が昨年の複数の試験日にわたって新しい制限値を超えたことを示しています。 たとえば、ニューヨーク州ロングアイランドのサフォーク郡水道局は、2023年3月に1つのサンプルが化学物質PFOSの制限値のほぼ2倍の検査を受けたと報告した。同じ井戸の結果は11月には制限値の4倍以上に増加した。 当局当局者は木曜日のコメント要請に応じなかった。
全国各地で、カリフォルニア州フレズノの水道事業は、2023年3月に基準値の7倍を超えるPFOSを1つの井戸から検出し、昨年9月には再び3.5倍のPFOSを検出した。 フレズノでは昨年、合計 11 の井戸で新たな基準を超える複数の測定値が報告されました。
フレズノ公共事業局の水道システム監督者であるチャド・コルビー氏はコメントを控えた。
他の水道システムは、最近のサンプル結果が偽陽性である疑いがあるとUSA TODAYに語った。 それは起こり得る、とトゥルバ氏は語った。 同氏は、エラー率は 5 回のテストに 1 回程度になる可能性があると推定しています。 しかし、新しいPFAS基準により、都市は事前に計画を立てる必要があると同氏は述べた。
トゥルーバ氏は、「（検査の不備の）言い訳は、最大の汚染物質負荷ではもはや通用しない」と述べ、最初の検査で何か問題があった場合に備えて、都市が複数のサンプルを採取することがベストプラクティスであると指摘した。 「一本の瓶を引く代わりに、三本の瓶を引くべきです。」
「コンプライアンスから逃れる方法を説明することはできない」と彼は付け加えた。
PFAS ルールを満たすにはどれくらいの費用がかかりますか?
永久化学物質は何千も存在しますが、EPA は現在、最も一般的で最も研究されている 6 つの化学物質に基準を設けています。 EPAの推定によれば、7,000近くの水道システムは最終的に水からこれらのPFASを除去するための措置を講じなければならない可能性がある。
そうするのは安くはありません。
新しい基準に適合させるために新しい機器を設置するには、中規模都市では 300 万ドルかかる可能性があると Trueba は試算しています。
EPA は、米国の 66,000 か所の公共飲料水システムの水を PFAS 用に監視し、その結果を顧客に通知し、新しい水源を見つけたり、水を処理する装置を設置したりするのに年間 15 億ドルかかると見積もっています。
超党派のインフラ法には、PFASやその他の「新たな汚染物質」による汚染に苦しむ地域を支援するための90億ドルが盛り込まれている。 この法律には一般的な飲料水の整備に120億ドルも含まれているが、トゥルーバ氏は、それだけの投資ではすべての地域社会のPFAS問題を解決できるわけではないと述べた。
トゥルーバ氏は、「これを維持するために伴う継続的な運営および保守コストに対する資金はゼロだ」と述べ、一部の都市ではそれを賄うために顧客の料金を引き上げる必要があると指摘した。
しかし、EPAが1年前に提案した水準に上限が設定されていれば、さらに多くの電力会社が料金を引き上げる必要があった可能性が高い。 PFAS業界の専門家であり、非営利研究機関Battelleの新興汚染物質プログラムマネージャーであるShalene Thomas氏によると、除去が困難なPFAS化学物質のうち3種類は、当初提案されていたよりも高い10兆分の10という制限値が設定されているという。
「これらの数値が高ければ、影響を受ける電力会社の総数は減るはずです」とトーマス氏は述べた。 「水道事業者にとっては、上限が2桁になったことで少し安堵するでしょう」。
EPA が PFAS に対して罰金を発行できるようになるまでどれくらいの時間がかかりますか?
PFAS の制限は現在正式に定められていますが、EPA は予算や人員に限りのある都市の多くが負担する都市の負担を軽減するために、今後数年間にわたって段階的に制限を実施しています。
「一夜にしてこれに対応できるわけではない」と、昨年新たな基準値を超えるPFOSとPFOAを複数回測定したフロリダ州タンパ市水道局のロリー・ジョーンズ局長は語った。
2020年、この電力会社は米国初のこの種のプロジェクトである懸濁イオン交換と呼ばれる水処理技術の試験運用を開始した。
ジョーンズ氏は、パイロットプログラムでは有望な結果が得られたが、本格的なシステムに拡張するには時間と費用がかかると述べた。
「私は慎重ながらも楽観的だ」とジョーンズ氏はこの取り組みについて語った。
時期的には、水道システムは今後 3 年以内に PFAS の初期モニタリングを完了する必要があります。 その後、2027 年から 2029 年にかけて、システムは少なくとも年に 1 回レベルの監視を継続し、結果と違反があれば顧客に通知します。 EPAは、そのレベルが新しい制限値を継続的に違反している場合は、解決策の検討を開始する必要があると述べた。
この制限は今から5年後に施行される可能性があるが、制限違反に対する潜在的な罰則は「未知の領域」だとトゥルーバ氏は述べた。
「過去にフリントやミシガン州などで、鉛に対する違反でEPAに数百万ドルの和解金が科せられたのを見たことがあるでしょう？」 トゥルバ氏は語った。 「5年プラス1日で罰金が科せられるとは思わない。」
オースティン・ファストはUSA TODAY調査チームのデータ記者で、セシリア・ガーゼラはデータフェローです。 オースティンへのお問い合わせはこちら [email protected] または X と Cecilia の @a_fast [email protected] またはXの@ceciliagarzella。
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