ほとんどの人はマラソンをフィットネスの最高峰だと考えるでしょうが、ラス・クックはそうではありませんでした。 持久力を持つアスリートは、 ちょうど完成した アフリカ全土を走る9,940マイル（16,000km）。
クック氏は記者団に対し、旅を終えた後は「少し疲れていて」ストロベリーダイキリが必要だと語ったが、ガーディアン紙の取材に応じた科学者らは、回復への道は同氏が予想しているよりも険しい可能性があることを示唆した。
心肺機能の向上、筋肉への酸素のより効率的な供給、エネルギー効率の向上など、彼の健康にプラスの影響がいくつかあります。
しかし、アングリア・ラスキン大学の心肺運動生理学准教授ダン・ゴードン博士は、通常のマラソンランナーがレース後120時間までに経験する極度の疲労、筋肉痛、関節痛、潜在的な症状の増幅版もクック氏に予想される可能性があると警告した。汗や衣服のこすれによる皮膚の痛み。
同氏は、クック氏のランニング中の暑さを考えると、急性腎臓の問題は脱水症状による可能性が高いと付け加えた。 クック氏の免疫システムも弱まるだろう。ある程度の運動は免疫力を高めるが、回復が不十分でやりすぎると風邪やインフルエンザにかかるリスクが高まるからだ。 「回復するにつれて、この免疫抑制は消失しますが、そのプロセスは比較的ゆっくりです」とゴードン氏は語った。
回復の最善の方法は、サイクリングと水泳という、どちらも衝撃の少ない運動でアクティブに過ごすことと、筋肉のストレッチやスポーツ療法を行って、ランニングで使用されずに低下した可動域を回復することです。補償するために、とゴードン氏は語った。
このようなウルトラランが良いアイデアかどうかは主に「哲学的な問題」だと彼は言う。 「人間の機械は驚くべきことを行うことができ、また信じられないほど回復力があります。 1日あたりのペースが過度でない限り、これは達成可能であることを私たちは知っています。」
同氏は、レース終了後の最初の24～48時間の高揚感とアドレナリンによる落ち込み、孤独な経験による心理的負担など、心理的影響が最も深刻になる可能性があると示唆した。
マンチェスター・メトロポリタン大学のスポーツ心理学者マーティン・ターナー氏は、クック氏が銃を突きつけられて強盗に遭ったなどの経験のトラウマ的な側面を処理し、専門知識を活用するなど健全な新しい目標を設定できるようにするための心理的サポートが役立つだろうと述べた。他の人を助けるために。
「人間は最高の状態に達して、『よし、これで満足だ』と思い込む傾向があるが、人間はそういうものではない。人間は常に次のものを探しているのだ」と彼は言う。 「私たちは本来、目標を設定し、それを追求する傾向があります。 私の質問は次のとおりです。彼は何か他のものを探しているのでしょうか？ おそらく彼は、より多くの、より大きなことをしようとするだろう。」
同氏は、運動目標に固執することが問題になりつつあることを示す重要な兆候は、クック氏の場合と同様に、痛み、怪我、病気を乗り越えて運動することにあると述べた。 実際、多くのエリートアスリートは現実的な運動目標を設定するのに苦労しており、「他に何もしたくないから」トレーニングできないとイライラするなど、精神的に不健康な行動をとっていると同氏は指摘した。
クック氏の「最もハードなオタク」というあだ名は、彼が自分のアイデンティティや自意識をランニングと密接に結びつけすぎていた可能性を示唆している可能性もあり、それがトレーニングへの依存を生み出す可能性があるとターナー氏は語った。 「『自分を追い込んで、これらの目標を達成したい』と何かをしたいと思うのは問題ありませんが、『やらなければいけない、成功しなければならない』という気持ちにまで及ぶと、それはかなり不健全なプレッシャーになります。 あなたは多くの苦しみと犠牲を払っています。」
ハーバード大学教授で『Exercised』の著者であるダン・リーバーマン氏は、人類は長距離を走るように進化してきたが、「マラソンやウルトラマラソン、さらにはアフリカの長さのような途方もない距離を走るように進化したことはない」と述べた。
同氏は、人間が人間の進化の限界をはるかに超えて人体を操作することは「常に懸念を引き起こす」が、このような例は非常に少ないため、深刻な長期的な影響に関するデータは限られていると述べた。
1つ 最近の研究論文 イギリス全土で毎日マラソンを走るランナーの心臓を調べたところ、喫煙者の2人に損傷の痕跡が見つかっただけだった。
ほとんどのカジュアルランナーは恐れる必要はありません。 リーバーマン氏は次のように付け加えた。「ランニングが、いかに生涯にわたる利益をもたらす驚異的な精力的な身体活動であるかについて、私たちは多くのデータを持っています。 そして良いニュースは、その効果を最大限に得るためにマラソンを走る必要がないということです。」