で 彼のメジャーリーグデビュー, 今永昇太投手は6回完封、打者1人を無四球で9奪三振を奪った。 寒くて湿気が多く風の強い日曜日の午後、ムーキー・ベッツやフレディ・フリーマンといった球界最高の打者を揃えた世界最強のドジャース打線との対戦で、今永は4回までわずか2安打、3三振に抑えた。
カブスはドジャースを６対０でリードしたが、雨のため試合は２時間５１分遅れ、今永はこの日の出場を終えた。 複数の打者が活躍したこの日、チームは8対1でドジャースにシリーズ勝利を収めた。 今永は10回連続無失点でMLBキャリアをスタートさせたが、これはカブスの先発投手としては2022年のハビエル・アサド以来最長となる完封記録となった。
後 ジャスティン・スティールが倒れた 開幕日にハムストリングを負傷したため、今永がカブスのエースの役割を担う可能性があるとの考えがある。
今永は試合中に「適応力のある投手になりたい」と通訳を介して語った。 この冬のカブス大会で導入されました。 「状況によっては速球でゾーンを攻める必要があるかもしれない。 状況によっては多くの変化球が必要になることもありますが、私は一つのスタイルにはなりたくないのです。」
スティールとジェイムソン・タイヨンに怪我がなかったとしても、シーズンを始めるカブスの投手陣については依然として多くの疑問があった。 最初の2試合の先発出場が何らかの兆候であれば、今永はエースになる準備ができているように見える。 日本にいた時よりも1日少ない休息でプレーすることに適応しているため、カブスのクレイグ・カウンセル監督は、大リーグの打者に適応する能力が身につくだろうと語った。
「すべての投手は…試合中の仕事の1つはスイングを読むことだと思います。 それはキャッチャーの仕事であり、ピッチャーの仕事であり、それはゲームコールの一部です。 翔太はその点で非常に優れていることが証明されると思う」とカウンセルは日曜の試合前に語った。 「もちろん、どの打者も彼にとっては少しばかり新しいので、次回のリーグ戦でできるだけ早く決断を下すために取り組んでいる情報のライブラリーを彼は持っていない。 しかし、彼はそれらの調整を行うことに熟練するだろう。 そして私たちは彼がそれをするのを見ることになると思います。 そして、たとえ対戦相手の打者とピッチ間を行き来したとしても、彼は試合でそれをやってくれると思う。」
30歳の今永は昨年日本プロ野球で奪三振数トップとなり、防御率2.80を記録した。 彼はNPBの横浜DeNAベイスターズで8シーズンを過ごした後、カブスに加入し、対戦した打者の26％以上を三振した。
「彼はおそらく若い選手よりも早く物事を学ぶだろう。なぜなら、彼は長い投球を通じて行ってきた調整のライブラリーを持っているからだ」とカウンセル氏は語った。 「そして彼はそれを利用して、おそらく初めてこれらのことを目にする人よりも少しだけ早く調整を行うでしょう。」
最初の2試合の成功と、それが残りのシーズンに向けての成長に役立つかどうかについて問われた今永は、試合後通訳を介してこう語った。自信を築くために。 健康を維持してシーズンを通して投げられるようにしたいです。」
サンプル数は少ないが、今永の初期の成功は、この左利きのハーラーが今後何をもたらすかを示すものになるかもしれない。 試合の準備をするときに打者のビデオを見て練習していると彼は言うが、相手のスイングに慣れてくるにつれ、今永はカブスにとって危険な武器になる可能性がある。