数字で見る: 致死率の上昇。
この病気は、髄膜炎菌と呼ばれる細菌の感染によって引き起こされます。 去年、 浸潤性髄膜炎菌性疾患の422例 疾病管理予防センターによると、米国で報告された件数は2014年以来最高となった。
しかし月曜日の時点で、今年これまでにCDCに報告された症例数は143件で、昨年の同時期に報告された症例数よりも62件多い。
この病気は非常に危険です。 適切な治療を行ったとしても、髄膜炎菌性疾患を発症した患者の 10 ～ 15 パーセントが死亡します。 最近の症例の多くは、ST-1466 と呼ばれる珍しい髄膜炎菌株によって引き起こされました。 この株により、転帰が判明している患者 94 名のうち 17 名が死亡し、致死率は 18% でした。
髄膜炎菌性疾患の生存者は、長期にわたる障害、難聴、切断、または脳損傷を残す可能性があります。
謎: 流行の原因は何ですか?
最近の流行で影響を受けた人の大多数は黒人と30歳から60歳の成人でした。
感染しやすい他の人々には、患者の 15 パーセントを占める HIV 感染者が含まれます。 脾臓を摘出した人。 鎌状赤血球症の人。 特定のまれな免疫状態を持つ患者。
ST-1466を含むグループYを含む髄膜炎菌の6つのタイプのうち4つを防御する髄膜炎ワクチンは、青年だけでなくHIVなどの病状を持つ人にも推奨されている。高齢者のほとんどはワクチンを受けていない。
バージニア州では2022年の夏以降、35人の髄膜炎菌感染症患者と6人の死亡者が発生しているが、公衆衛生当局はこの流行を説明する疫学的関連性を発見できていない、と同州の疫学者ローリー・フォルラノ博士は述べた。
「私たちは常に、共通の危険因子のゴールデンチケットを見つけようとしています」とフォルラーノ博士は語った。 「彼ら全員が一緒にパーティーに参加したのですか、それとも家族のイベントに参加したのですか？」 彼らは皆、どこかの施設にいたのでしょうか？ 彼らが共有するソーシャルネットワークはありますか? ただ、ここではそうではありません。」
この病気は、カジュアルな接触ではなく、唾液や呼吸器分泌物、喉の分泌物への曝露を伴う活動、たとえばキス、食べ物や飲み物、タバコの共有などを通じて広がります。
時を刻む時計: 治療は迅速に行われなければなりません。
感染は脳と脊髄を覆う膜の炎症である髄膜炎を引き起こす可能性があります。 典型的な症状には、発熱、頭痛、肩こり、嘔吐、光過敏症、精神状態の変化などがあります。
細菌は血流に侵入し、敗血症と呼ばれる合併症を引き起こす可能性もあり、これは現在の血清群 Y の症例でより一般的な結果であると考えられます。 症状には、発熱と悪寒、倦怠感、嘔吐、手足の冷え、激しい痛み、下痢、呼吸の速さ、そして後期には暗紫色の発疹が現れます。
症状は急速に悪化し、数時間以内に生命を脅かす可能性があります。 抗生物質は速やかに投与されなければなりません。
「髄膜炎菌性疾患の場合、人々は髄膜炎を思い浮かべますが、これは非常に恐ろしい病気です」とフォルラノ医師は語った。 「しかし、私たちが臨床界に訴えたいのは、これらの症例は私たちがこれまで見てきたものとは異なった形で現れているということです。 それで、ねえ、これについて考えてください。」
しかし、リスクにもかかわらず、この病気は依然としてまれであると彼女は強調した。 「一般大衆に対する脅威は低い」と彼女は言う。