Mバスケット作りへの最初の挑戦は、無邪気に始まりました。 私はクラフトフェアでキットを見つけました。針と、折り畳まれた説明書のページと、ぼやけたブルーグレーに染められたラフィアの束だけで構成されていました。 箱の正面の写真には、ゴム状の多肉植物が入った編み鉢が示されていました。 説明はシンプルで、すぐに整然としたリズムに乗って、指の下でラフィアのコイルがゆっくりと伸び、曲がり、形を整えていくことに気づきました。
これらすべては、私がタウングルンの機織り職人であるキャシー・リーサムと話す前の出来事でした。 21世紀の資本主義の下では何人の人がいるのでしょう 工芸品を学び始める かご作りと同じくらい古い。 しかし、リーサムと話しているうちに、もっと熟考した方法があるのではないかと思い始めました。
私たちが話をしているとき、リーサムは全国アボリジニおよびトレス海峡諸島民アート賞のためにダーウィンに来ており、彼女のアートの一部が賞の候補になっています。 そこでも彼女は毎日機織りをしている。 「小さな草やラフィアや小さな骨の針を身に着けて、私は座っています」 [and weave]。 やめられないよ」と彼女は私に言う。 「私はただそっと足を踏み入れて、耳を傾けるだけです。 そして、どこにいてもつながることができます。」
リーサムの織物は単なる個人的なものではなく、文化的で神聖なものです。 長年にわたり、彼女はアンティ・ドット・ピーターズやドナ・ブラックオールなどの他のアボリジニ芸術家から教えを受けてきましたが、最初は非先住民の母親からファイバーアートを教えられ、マクラメを織るようになりました。
「彼女は私に学んでほしかったのだと思います。なぜなら、私が将来、もっと文化的な旅をしたいと思ったときに、それが私にとってどれほど重要になるかを知っていたからです」とリーサムは言う。 「それは、私が自分の文化、私の祖先、田舎のすべての天然の伝統的な素材、つまり私が与えられ、敬意と名誉を持って作る贈り物とのつながりの一部です。」
バスケット作りは、明確な起源物語を持つ単一の伝統ではなく、多様で重複する伝統を持つ複数の世界的な実践です。 生分解性の素材で作られたかご細工は、他の工芸品に比べて傷みやすい傾向がありますが、3000年前の品物がエジプトで砂の中に保存されているのが発見され、2021年には 考古学者は1万年以上前のものと推定される完全なバスケットを発見した ユダヤの砂漠の洞窟の中。
リーサムが言うように、「それは世俗的なものです」。
イギリスとアイルランドのバスケット職人は、ヤナギ、ハシバミ、ヘザーを使用しました。 チェロキー族の人々は、川のサトウキビとつる植物を使用していました。 技術にはコイル巻き、縫製、編み込み、撚り合わせなどが含まれ、異なる伝統の間に構造的な類似点があります。 かご細工は本質的に、景観管理や（多くの場合女性の）文化的または精神的な伝統と結びついていました。
最近のバスケット職人は、自分の手で川岸から引き抜いたものよりも、工芸品店で見つけた繊維を使用することが多くなりましたが、オーストラリアの工芸家として、先住民族の伝統と関わり、それらを尊重することが重要です。リーサムは言う。
「本当に年長者や私のような人たちと一緒に座って、物語を学び、そうやってつながりを持たなければなりません。 そして、誰かが利益のためではなく、独自の方法で創作し、そこに自分自身の旅を注いで創作に取り組む姿を見るのは美しいことです」とリーサムは言う。
リーサムさんは、先住民以外の人々に教えるとき、工芸品と自然界の関係を強調するために、在来の植物を持ち出すことがあります。
「自然は物を落とし、生分解可能な贈り物を私たちに与えてくれます」と彼女は言います。 「私は、天然素材、つまり繊維でかごや衣服を作りたいと思っています。 [scrap] 埋め立て地が多すぎるからといって、何かを買いに行くよりも、生地のほうがいいのです。」
ほとんどのかご細工が実用的であるという事実と同様に、リーサムにとって持続可能性は大きな意味を持っています。 「先祖は普段使いのものを作ってくれたので、私も普段使いのものを作りたい」と彼女は言います。
彼女にとって最も意味のある仕事は癒しのマットです。 カンガルーグラス、ヒヨドリ、海草などの自生草を「昔の人たちから受け継いだすべての技術」を駆使して織り上げて作られています。 6万本のカンガルーの筋が編み込まれており、リーサムさんの家の近くにあるエミューの営巣地から採取した羽毛で縁取られている。
「どこへでも一緒に旅行します」とリーサムは言います。 「それはかなり特別なことだよ。 地面に置きました。 私はその上に座ります。 私はそれに癒しの仕事をしています。 小さな子供たちがやって来て、その上に座ります。 あくまで日常使い用です。 他のものと違って、ガラス越しではありません。 それは私のサインです。」