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マイク・ジョンソン氏、1兆2000億ドルの歳出投票を前に下院共和党をまとめる

5か月前に下院議長に就任して以来、マイク・ジョンソンの学習曲線がどれほど険しいものであるかを誇張するのは難しい。「私たちと同じように、地平線の暗い空など、未知の海域にいるときは、地平線上の定点がどこにあるのかを知らなければなりません」とルイジアナ州の保守派は語った。 それは、財政責任から「力による平和」に至るまで、彼がアメリカの基本原則と呼ぶものを堅持することを意味する。 これを書いた理由 下院議長は常に権力の主要ポストであった。 現在、共和党の僅差と党内での争いにより、マイク・ジョンソン下院議長の仕事も渦に乗っている。 ジョンソン議長の座礁を阻止する能力が、それが議長職であれ、共和党であれ、議会そのものであれ、今週最大の試練にさらされている。 1兆2000億ドルの政府資金を投入した1012ページの法案は土曜日午前12時までに上下両院の承認を待っており、承認されなければ政府機関の大半が閉鎖されることになる。ジョンソン氏がこの問題をうまくやり遂げて生き残れば、水面下で不満がくすぶりながらもなんとか不安定な党をまとめてきた新人議長にとって、大きな成果となるだろう。 支持者らは、新議長の穏やかな気質と熱心に耳を傾ける姿勢を評価している。元共和党指導部側近のダグ・ヘイ氏は、「誰がもっとうまくやれるか見当もつかない」と語る。 もし米国人が、下院議長を顔ぶれの中から選ぶように求められたとしたら、床を見つめて口をすぼめている、角縁の眼鏡をかけた背の低い男性を指摘する人はほとんどいないだろう。マイク・ジョンソン自身でさえ、時々自分が米国下院で最も強力な政治家であることが信じられないかのように見えることがあります。 記者たちに説明する準備をしているとき、彼は深呼吸をし、あごを上げ、威厳のある表情を浮かべているのがよく見られる。水曜日、再び政府機関閉鎖の可能性があることに先立って下院共和党指導部が記者会見に集まったときもそうだった。入社して最初の5か月について詳しく説明するように求められたルイジアナ州出身の彼は、ハリケーンの比喩を選びました。 これを書いた理由 下院議長は常に権力の主要ポストであった。 現在、共和党の僅差と党内での争いにより、マイク・ジョンソン下院議長の仕事も渦に乗っている。 「波の荒い海にいるときや、私たちと同じように、地平線上の暗い空やその他すべての海図にない海にいるときは、地平線上の固定点がどこにあるのかを知らなければなりません」と彼は言いました。 それは、財政責任から「力による平和」に至るまで、彼がアメリカの基本原則と呼ぶものを堅持することを意味する。ジョンソン議長の座礁を阻止する能力が、それが議長職であれ、共和党であれ、議会そのものであれ、今週、これまでで最大の試練にさらされている。 1兆2000億ドルの政府資金を投入した1012ページの法案は、土曜午前0時1分までに上下両院の承認を待っており、承認されなければ政府機関の大部分が閉鎖されることになる。 ジョンソン氏がこの問題を乗り越えて生き残れば、水面下で不満がくすぶる中でも分裂した党をなんとかまとめてきた新人議長にとって、大きな成果となるだろう。同氏はすでに4件の一時しのぎの支出策を渋々承認しており、前任者の解任のきっかけとなったものより3件多い。 彼の党の過半数は２票の差まで下がっている。 一方、国家債務は毎秒10万ドル近く増加しており、右派は削減を要求している。ある意味、この新しい議長には行動する余地がほとんどなかったが、反乱軍の側面も同様だった。 民主党が上院とホワイトハウスを支配しているため、ジョンソン氏は妥協する必要があった。 そして、その強硬派の共和党員たちを不安にさせながらも、彼らですら政府機関の閉鎖や、ケビン・マッカーシー前議長を突然追放した後に続いた数週間にわたる危機の再現にはほとんど意欲を示さなかった。それでも、試されていないジョンソン氏が今後も事態の軌道修正を阻止できるという保証はない。 今のところ、支持者らは新議長の冷静な気質と傾聴意欲を評価している。元共和党指導部側近のダグ・ヘイ氏は、「誰がもっとうまくやれるか、見当もつかない」と語る。影響力のある規則委員会の委員長を務めるオクラホマ州のベテラン下院議員トム・コール氏はさらに踏み込んでいる。 この状況を考えると、ジョンソン議長は非常にうまくやっていると彼は言う。「私は彼が成し遂げたことをとても誇りに思っています」とコール会長は言う。 「彼は多くの人が思っているよりも安全な立場にいます。」 トム・ウィリアムズ/CQ点呼/AP 2023年12月12日に連邦議会議事堂で行われた下院規則委員会の公聴会に出席したケンタッキー州の共和党トーマス・マッシー下院議員は、ジョンソン下院議長は前任者に比べて議員に対しててことして使う「アメとムチ」が減ったと述べた。 仕事を通じて学ぶマイク・ジョンソンの学習曲線がいかに険しいものであるかを誇張することはできません。「彼は時速5マイルから時速160マイルまで、非常に早く移動しました」と元共和党議長ジョン・ベイナーのかつての側近は語る。 一般議員は任期中にいくつかの重大な決定に直面するかもしれないが、議長は毎日数多くの決定に直面しており、報道機関だけでなく議員からの絶え間ない監視も受けている。重要な問題は、支出の抑制と下院の運営方法の変更に懸命に取り組んでいる下院自由議員団のほとんどが全員ではないが、約20人の保守派グループにどう対処するかである。 彼らは、かつて下院共和党の中で最も反抗的な人物の一人とみなされていた共和党下院議員トーマス・マッシー（ケンタッキー州）が自党指導者を妨害するために「手続き上の暴力」と呼ぶ行為に繰り返し関与してきた。 マッカーシー元議長は、その驚異的な資金集めと共和党候補者へのたゆまぬ苦戦により、2022年に共和党が下院を奪還するのに貢献したが、おそらく委員会の任命権を含め、党員集会に対してより大きな影響力を持っていたといえる。 10月に就任したジョンソン氏には交渉材料が減っている。「彼にはアメもムチも持っていない」とマッシー下院議員は言う。 「代理の教師がいて、クラス全員が教師を押しのけることができると考えているようなものです。」民主党は、ジョンソン氏指導の下での下院はマッカーシー氏の下での時よりも「混乱」し「はるかに混乱」しており、この状況により全米の米国人に代わって法案を可決する下院の能力が大幅に低下していると述べている。 1月の時点で、2年制のこの議会は大恐慌以来最も少ない数の法案を可決する軌道に乗っていた。マサチューセッツ州の民主党院内総務キャサリン・クラーク氏は、「彼らは会議の最も極端なメンバーと足並みをそろえて自分自身と戦うのに忙しいので、アメリカ国民は視野に入れられていない」と語る。 予算をめぐる不満 保守派は何年もの間、予算編成プロセスに不満を抱いてきたが、両側のメンバーが予算案の決裂に同意している。 大きな問題点の一つは、一時的に以前に合意された水準、つまり今年度は前民主党過半数が設定した水準で政府に資金を供給し続ける、その場しのぎの資金対策への依存である。 2つ目は、オムニバスまたはミニバスと呼ばれる、複数の歳出法案を直前に1枚の大きな法案に詰め込むことです。 3…