地球を救うために誰もがヘビを食べ始めるべきでしょうか？

最も持続可能な肉は何ですか? タイとベトナムで食肉用のヘビを飼育している農場の研究によると、それはニシキヘビである可能性があるという。

コンサルティング会社EPIC Biodiversityのダニエル・ナトゥシュ氏によると、食物を肉に変換する効率に関してはヘビがトップだという。 「これまでに研究された他の家畜種は、ニシキヘビと同じ資格や生産率を持っていません。」

ヘビは、毒などの特殊な製品を生産するために、長い間小規模で養殖されてきました。 主に肉用として飼育されるようになったのは最近になってからです。

ナトゥシュ氏のチームは、約5000匹のアミメニシキヘビとビルマニシキヘビの成長を測定した(マレーニシキヘビ そして パイソン両刃) 1 年間にわたって、彼らに与えた餌に加え、枝肉の重量、つまり皮膚、内臓、頭と尾を除いた重量を計算します。 次に、これを他の動物に関する既存のデータと比較しました。

研究によると、ニシキヘビに与えた餌の乾燥質量は枝肉の1.2倍だったのに対し、サケは1.5倍、コオロギは2.1倍、家禽は2.8倍、豚は6倍、牛肉は10倍だった。

ヘビに与えられたタンパク質の乾燥質量はヘビの死骸の2.4倍であったのに対し、サケでは3倍、コオロギでは10倍、家禽では21倍、豚では38倍、牛肉では83倍であった。

しかし、スウェーデンのストックホルム・レジリエンス・センターのカイサ・レサレ・サーリン氏によると、食物がどれだけ肉に変換されるかを計算するのは難しいことで知られている。 動物がどのようなたんぱく質を食べているのか、またそれがどこから来たのかを考慮することも重要である、と彼女は言う。

この研究の比較に欠けている重要な点は、肉食動物であるヘビは植物を食べる動物を食べているのに対し、他の家畜は主に植物を食べるという事実である。 死骸 1 キログラムあたりに必要な植物材料の総質量を比較すると、ヘビはそれほど効率的ではないように見えるかもしれません。

これについて尋ねると、ナトゥシュ氏は、ヘビ肉を持続可能にしているのは、食料変換の効率ではなく、捕らえられた齧歯動物や死産した豚などの廃棄肉を餌にしているという事実だ、と答えた。 これをソーセージにしてヘビが食べるのです。

「かつて自然の生息地があった場所で単一作物栽培から得た植物タンパク質を家畜に与えることは、害虫のげっ歯類を捕獲したり、ニシキヘビの餌として廃棄タンパク質を使用したりするよりもはるかに持続可能ではありません」とナトゥシュ氏は言う。

実際、このような理由から、ヘビ肉は多くの植物ベースの食品よりも持続可能であると彼は考えています。 「ビーガンの人々にとって、私の経験では、ニシキヘビの餌として殺される動物よりも、毎年土に作物を蒔くことで苦しむ動物の方が多いでしょう。」

他の目的に使用されなかった廃棄物をヘビに与えているのであれば、これは資源の効率的な利用になるだろうとレサレ・サーリン氏は言う。 しかし、野生の齧歯動物は多くの種を指す可能性があります。

「これらがネズミであれば、短期的にはネズミを利用するのが有益かもしれないが、業界全体がこれを飼料源として発展させれば、『ネズミ問題』を維持しようとする倒錯したインセンティブが生まれ、地域社会への影響もあるだろう」もちろん広大になる可能性もあります」と彼女は言います。

したがって、現在生産されているヘビ肉は他の多くの種類の肉よりも持続可能である可能性がありますが、この研究はそれが本質的により持続可能であることを示していません。

しかし、ナトゥシュはヘビ養殖を支持するもう 2 つの議論を行っています。 一つ目は食料の安全保障です。 ヘビの多くは最長 127 日間絶食することを選択しましたが、体重の減少は最大でも数パーセントに過ぎませんでした。

これは、サプライチェーンを中断するような世界的なショックが発生した場合、農家は数週間または数か月にわたって餌を与えることを停止する可能性があることを意味するとナトゥシュ氏は言います。

新型コロナウイルス感染症のパンデミックがその一例だった、と彼は言う。 「農家は豚を売ることができず、豚に餌を与え続けるには高すぎたので、悲劇的に豚は安楽死させられ堆肥化されるだけでした。 当時私たちは、『ニシキヘビを養殖していれば』と考えていました。」

第二に、ナトゥシュはヘビの飼育は鳥や哺乳類の飼育よりも倫理的だと考えています。 ニシキヘビは同じような認知能力を持たず、食べ物を見つける必要がないときは狭い限られた空間で活動しないことを選ぶ、と彼は言う。

ニシキヘビの肉はどんなものかというと、鶏肉のような味だとナトゥシュ氏は言います。 「私はカレー、バーベキュー、サテー串、そしてビルトンとして食べてきました。 しっかり準備しておけば、それは素晴らしいことだ。」