健康

科学者たちは病気と戦うことを期待して人間の脳をマッピングする「ムーンショット」プロジェクトに取り組む

他の多くの研究者にとって、脳を構成する 860 億個のニューロン、または神経細胞のマップを作成することは、ほぼ克服不可能なプロジェクトであると考えられるでしょう。 しかし、その研究者らは、 アレン研究所 彼らはまさにその課題を追求しており、それが脳がどのように機能するかをよりよく理解するのに役立つ基礎を築くと述べています。Microsoft の共同創設者で慈善家の Paul Allen によって 2003 年に設立された Allen Institute は、もともとマウスの脳の遺伝子活動をマッピングするために設立されましたが、研究者たちはすぐに人間の脳の研究を研究に組み込み始めました。 この非営利団体は、何百人もの研究者が大規模なチームを組んで、何百万ものアメリカ人を悩ませている病気に関する最大の疑問の解決に役立つ可能性のある野心的な「ムーンショット」プロジェクトを立ち上げる職場です。アレン研究所の社長兼最高経営責任者（CEO）ルイ・コスタ博士はABCニュースに対し、「他の研究機関とは少しやり方が違う」と語った。 「私たちは生命科学において、場合によっては10年、15年かかる大規模なムーンショットプロジェクトを行っており、そこでは学際的な科学者のチームが特定の質問に答え、その後オープンに世界と共有します。」コスタ氏は、これらのプロジェクトは他の機関が利用できる基礎的な作業を築くと述べている。 ただし、これらは非常に複雑であり、規模に応じて実行する必要があるため、学際的なチーム、またはさらに大規模なコンソーシアムが必要になります。2024年3月13日、ワシントン州シアトルのアレン研究所でスキャンを調査する上級科学者のブライアン・リーと最高経営責任者（CEO）ルイ・コスタ。アレン研究所アレン脳科学研究所の上級研究員であるエド・レイン博士は、研究者が脳の高解像度マップを作成できるようにするツールが存在したのはつい最近のことであり、その結果、脳を構成するすべての細胞の完全な説明が得られると述べた。臓器をアップします。同氏は、ムーンショットプロジェクトと称されるこの地図は、ゲノムの配列決定に似ており、完成するとその人の完全な遺伝子構造を記述するものになるだろうと述べている。「これは、正常な脳を理解するだけでなく、病気を理解するための非常に強力な参考資料になります」とレイン氏はABCニュースに語った。 「そのため、私たちはアルツハイマー病と、この病気で脆弱になる可能性のある本当に特定の種類の細胞を理解しようと、また、実際に遺伝子に役立つ可能性のある特定の細胞種類を標的にすることができる新しいツールを作成しようと、大規模な取り組みを行っています。」治療法。」「たとえば、脆弱な種類の細胞を特定できれば、それらを標的にし始めるかどうかをチェックするツールを開発できるようになります。つまり、これは新しい技術によって切り開かれたまったく新しい研究分野なのです。」とレイン氏は述べた。脳疾患は何百もあり、何百万人ものアメリカ人が脳疾患に苦しんでいることを意味します。 最も一般的なタイプの認知症であるアルツハイマー病は、 約670万人に影響を与える。 パーキンソン病は、運動を制御する脳の部分の神経細胞の変性によって引き起こされる進行性疾患であり、次のような影響を与えると予想されています。 2030年までに120万人。アルツハイマー病もパーキンソン病も治療法はなく、ほとんどの治療法は症状の管理と生活の質の維持に重点を置いています。 アレン研究所のチームは、その研究がこの状況を変え、病気の撲滅に役立つ標的療法につながる可能性があることを期待している。「あらゆるタイプの薬理学や薬物療法を開発するには、さらには病気の仕組みや、病気が脳や細胞型にどのようなダメージを与えるのかを理解するには、その細胞型の基本的な中心成分が何であるかを理解する必要があります。」とブライアン・リー博士は述べています。アレン研究所統合細胞生理学部門の上級科学者はABCニュースに語った。 「つまり、これは人々がアルツハイマー病やパーキンソン病の修復や治療に的を絞ったアプローチを開始するための情報を提供することになります。」Lee 氏は、パーキンソン病の場合には次のような問題があると説明しました。 大脳基底核回路における細胞の喪失脳の中心近くに位置し、体の動きを制御する役割を担っています。ただし、どの種類の細胞が病気の影響を受けているかは不明です。 脳の細胞のマップは、この質問の答えに役立つ可能性があります。「したがって、これは非常に役立つものになるでしょう。脳内のすべての細胞タイプと、さまざまな細胞タイプが病気にどのように影響するかを理解すればするほど、より選択的で的を絞ったアプローチを治療に取り入れることができるようになります」そしてできればそれをなくすことです」とリー氏は語った。ワシントン州シアトルのアレン研究所でスキャンを調べる上級科学者のブライアン・リー（右）と研究者、2024年3月13日。アレン研究所レイン氏は、アルツハイマー病についても同様に、研究により次のことが示されていると述べた。 特定の種類の細胞が影響を受ける 病気の進行のさまざまな時点で、また脳のさまざまな領域で発生します。 同氏は、脳マップを使用してアルツハイマー病に関するデータをマッピングし、これらの神経細胞の喪失が認知機能の低下につながっているかどうか、またどのように引き起こしているかを判断できると述べた。「これはこの分野の始まりにすぎないと思うので、ゲノムと同じように、これらのマップは、あらゆる疾患を研究している誰もが来て、その疾患で何が起こっているかについての高解像度の視点を得ることができるようにする役割を果たすでしょう」とレイン氏は述べた。 「したがって、これは大規模なコミュニティのムーンショットのようなものですが、それはこの基本的な基礎アトラスから始まります。」アレン研究所は、脳をより深く理解するための他の方法にも取り組んでいます。 たとえば、リー氏は、研究者が基本的に単一のニューロンを探索または突き刺して、その機能的特性を理解できるようにするプロジェクトに取り組んでいます。 セルには、その形状と機能をさらに決定するための色素も充填されています。 脳には数千種類の細胞があり、それぞれが大きく異なる複雑なタスクを行っているため、これは各細胞が脳の構成と機能にどのように寄与しているかを理解するのに役立つとリー氏は述べた。同研究所は、脳腫瘍に到達するがん患者など、手術中に患者から健康な脳組織を除去しなければならないことが多い地元の脳神経外科医とも協力していると付け加えた。 その後、研究所の研究者はそれらの組織の一部を収集し、組織が生きている間の限られた時間を使って培養し、個々のニューロンを研究します。アレン研究所の最高経営責任者（CEO）ルイ・コスタ博士は、この研究は脳をさらに深く理解するための枠組みを設定するだけでなく、何が人間をユニークな生き物たらしめているのかについての答えも提供すると述べた。「脳を理解することは、人間にとって非常に重要なことです。なぜなら、脳は、私たちが誰であるか、私たちが何を愛し、何を嫌い、何を覚えているか、どのように行動し、どのように感じるかにとって不可欠だからです」と彼は言いました。 「ある意味、私たちのペルソナを形作るものはすべて、私たちの脳がどのように進化するかにかかっており、脳は人生を通じてさまざまなことを経験します。したがって、脳を理解することは人類の大きな探求の一つです。」 1710581472…