科学的発見の大きさを報じないニュース報道は国民を誤解させる可能性がある

ミシガン大学の新しい研究によると、メディア報道に科学研究の効果の数値的規模が含まれていない場合、読者が偏見を抱くリスクが大幅に増加します。

研究は雑誌に掲載されます 心理科学。

研究者らによると、人々は報道機関からの数値情報がない場合よりも、調査結果の重要性や影響力がより大きいと誤って推測する可能性があるという。

「人々は、メディアで読んだ科学的発見に基づいて日々の意思決定を下すことがよくあります」と、この研究の筆頭著者であり、UM心理学部の副研究員であるオードリー・ミハル氏は述べた。 「しかし、人々は科学的発見が実際よりも影響力があると考えるかもしれません。」

UM心理学教授プリティ・シャーとこの研究の共著者であるミハル氏は、発見の規模に関する数値情報が存在しない場合、人々はその発見が意味のある大きさ、つまり科学者が「実質的に重要」と呼ぶものであると考えると述べた。

もし人々が科学的発見が実質的に重要であると誤って仮定すると、限られた情報に基づいて効果のない健康、食事、その他のライフスタイル介入を採用する可能性があると彼女は述べた。

対照的に、調査結果の規模を透過的に報告することは、人々がより良い情報に基づいた日常の意思決定を行うのに役立ちます。 新しい研究には、さまざまな規模の介入に関する成人 800 人の回答が含まれていました。

報告されていない規模（「グループ A はグループ B より向上した」）の費用のかかる介入の利点（たとえば、新しい費用のかかる数学カリキュラムによる生徒の数学の成績の向上）について読んだ人は、読んだ人よりもその介入を支持する可能性が高かった。些細な規模の利益について（例：「グループ A はグループ B よりも 2% 改善した」）。 彼らは、意味のある大きな利益（例：「グループ A はグループ B よりも 10% 改善した」）について読んだ人々と同じくらい介入を支持する可能性が高かった。

「素人は、科学的発見には意味のある大きな効果がある、あるいは実用上重要性が高いと考える傾向があった」とミハル氏は言う。 「したがって、科学的発見の重要性を報告しないことは、一般の人々に誤解を招く可能性があります。」

全体として、意味のある大きな利益をもたらす調査結果について読んだ人は、取るに足らない規模の利益について読んだ人よりも介入を支持する可能性が高かった。 ミハル氏は、これは科学的発見の影響の大きさがメディア報道で報道されると、人々はより良い情報に基づいた意思決定を行えることを示唆していると述べた。

しかし、数値が低い参加者は、数値が高い参加者よりも、取るに足らない規模の利益を伴う介入を支持する可能性が高く、数値が低い参加者は、科学的発見の大きさが意味があるかどうかを理解するために助けが必要であることを示唆しています。

ミハル氏は、科学ジャーナリストは、小さな数値効果をより具体的にしたり、人々が小さな数値効果の意味を理解するのに役立つ追加のコンテキストを提供したりすることで、低数値の個人が研究結果の影響を解釈できるように支援できると述べた。