ファイナルファンタジー 7 はどのようにしてこれほど多くの人間性を捉えたのでしょうか?

それは、非常に初期のシーンの 1 つ、2 人の子供 (中心人物であるクラウドともう一人の主人公であるティファ) が夜よく村のそばに座り、頭上に星が輝く中一緒に約束をするフラッシュバックで明らかです。 エルマイラという名前の女性は、夫が戦争で亡くなったことを伝える手紙を読みながら、台所のテーブルで泣いています。 2 人の元友人、バレットとダインは、刑務所での喪失のトラウマについて話し合いを試みます。 デート中に静かなゴンドラに乗り、外では花火が打ち上がり、クラウドとフラワーガールのエアリスが窓から外を眺めています。 「私は…あなたに会いたいのです」と、彼らはすでにしばらく一緒に旅行しているにもかかわらず、彼女は彼に言います。 彼は理解していないし、手遅れになるまで理解しようとしない。

主人公の死もあり、それ自体がゲーム全体の遺産をほぼ決定づけるほどの衝撃でした。 野村哲也（キャラクターおよびバトルビジュアルディレクターであり、そのキャラクターを殺すよう呼びかけた人物）は、傷つき、喪失に苦しむことがどのように感じられるかを伝えたかったと説明しました。 夜、姉がゲームをしている間その光景を見ていた9歳の私は、それでも悲しいとは思いましたが、その傷を完全には理解していなかったように思います。 おそらく、ゴンドラに乗っているクラウドのように、私には理解する準備ができていませんでした。

ファイナルファンタジー7は、エニックスと合併する前にスクウェアによって作られましたが、今でも傑作です。 驚くほど巧みなストーリーテリングには、ビデオ ゲーム媒体における信頼性の低いナレーションの最良の例の 1 つが含まれています。 音楽は個性豊かに響き渡り、「教会に咲く花」では優しく柔らかく、「スティル・モア・ファイティング」では爽快な気分にさせますが、「惑星の叫びが聞こえる」では、どういうわけか不気味でありながら心地よいものです。 事前にレンダリングされた背景には、本物の雰囲気と個性が備わっています。 たとえば、コスタ・デル・ソルの蜂の巣のような暖かさ、コスモキャニオンの紅葉の色などです。

主人公たちは特に魅力的で説得力があります。 クラウドは心の中に暗い混乱を抱えており、ティファは優しいが秘密主義で、エアリスは魅力的で無謀です。 当時、BioWare（のちにSquareと同じくらいゲームのストーリーテリングで有名になる会社）のクリエイティブディレクター兼主任デザイナーだったJames Ohlen氏は、BioWareのBaldur’s Gateキャラクターは「段ボールの切り抜き」のようなものだとさえ感じていたFF7 のそれらと比較して、それが彼に Baldur’s Gate 2 でこの点を改善するよう促しました。

2015年にスクウェア・エニックスがFF7のリメイクを発表したとき、私は他の人が思っているほど満足していませんでした。 リメイクなんて望んでいなかった。 私の目には、このゲームはすでに比類のないものでした。 なぜわざわざリメイクするのか？ でも、これ以上だったと思います。 私も少し怖かったです。 リメイクプロジェクトがオリジナルゲームを超えたらどうなるでしょうか？ それは、私をこのメディア全体に夢中にさせた古いゲーム、私が大切にしていたゲームにどのような影響を与えるでしょうか?

オリジナルゲームとリメイク版の両方のシナリオライターである野島一成氏も恐怖を感じたが、それは別の形だった。 彼は、想像力の余地が少なく、異なる解釈の楽しみが妨げられる可能性のある FFVII のバージョンをプレイヤーがどのように受け入れるかについて懸念していました。 （オリジナルのゲームのスタイルは、「最近ではストーリーテリングの物語形式とみなされるかもしれない」と同氏は述べた。） 小説を読むのと同じように、オリジナルのゲームではプレイヤーは登場人物が話すときにどのように聞こえるかを想像することができ、具体的な文脈が欠如していた。特定のシーンでは、独自のキャラクタータッチを自由に作成できるようになりました。 私はファンと何度も会話をしましたが、キャラクターの基本的な詳細に関して私たちの解釈が衝突しました。 たとえば、原作では、リノ（敵対者の一人）というキャラクターの紹介が脅威的だと感じましたが、私が話したある人は、リノはいつもコミカルな人物だと思っていました。 リメイク版がエアリスのいたずらな一面を見せることで彼女のキャラクターを「改善」したと称賛する人もいるが、私はこれがオリジナルですでに非常に明確に表れているものだと常に思っていた。

オリジナルのゲームでは、一部のプレイヤーには決して見ることのない重要な素材の瞬間が多数提供され、それによってストーリーの解釈と理解が変わりました。 エアリスの両親の背後にあるバックストーリーの一部は、クラウドと彼の知人であるザックの間の感情的なフラッシュバックと同様に、完全にオプションです。 この作品の冒頭で述べた日付の会話は、エアリスではなくティファと一緒にゴンドラに乗ることになったプレイヤーには起こりませんでした。 それ以来非常に人気のある 2 人のキャラクター (ヴィンセントとユフィ) は、実際には元のゲームでは完全にオプションです。

開発者がリメイクに大胆であることがわかります。 彼らは古いものを複製すると同時に新しいことをやろうとしています。 オリジナルの FFV7 では、監督の北瀬佳範は、今や有名になった敵対者セフィロスを、ゆっくりと増大する脅威、名前だけ聞くが後になって初めて目にする人物のように感じさせたいと考えていました。これは北瀬がスティーブン・スピルバーグ監督の『ジョーズ』から取り入れた賢明なアプローチです。 。 リメイク版では、かなり早い段階から彼が複数回登場し、奇妙な早い時点で彼との戦いさえ含まれています。 エアリスは未来の知識を持っているようで、それによって必然的に彼女のキャラクターの雰囲気がいくつかの点で変化します。 奇妙な（そして今ではファンの間で悪名高い）幽霊がポイントに現れ、イベントを制御しようと決意します。 最も驚くべきことは、元のゲーム全体を通して死亡していた重要なキャラクターが何らかの形で戻ってくるようです。

私はこれらの変更点の一部についてはあまり好きではありませんが、リメイク版ではオリジナルを強化する要素も追加されています。 クラウドとティファのようなキャラクター間の交流が増え、その関係は物語の中でますます重要になります。 オリジナルではほとんど印象に残らないサブキャラクターのジョニーが、リメイク版では愛らしくて面白く感じられる。 元のゲーム（つまり、戦闘以外）の粗雑な見た目のフィギュアはもう存在せず、今では誰もが素晴らしく精細に見えます。 （サングラスを外したバレットを見ると、彼の目がどれほど暖かいかについて、驚きを持ってコメントする人を複数人見てきました。）

妹と私がオリジナルのゲームをプレイし、主人公の一人がセフィロスによって殺されるのを見たあの夜から 25 年になります。 （その夜私たちが寝るとき、母はセフィロスのことをあたかもボギーマンであるかのようにからかいました。） その時代は別世界でした。 30代半ばになった今、ファイナルファンタジー（そしてPSXゲーム全般）のターンベースのゲームプレイが時代遅れとみなされているのを見て、私はスティーブ・ロジャースのように「時代遅れの男」のように感じ始めています。 私が毎日訪れていた掲示板も消え去ってしまいました。 初代FF7も消えていく運命なのでしょうか？ リメイク三部作の2作目（『ファイナルファンタジー7 リバース』）のディレクターである浜口直樹氏の最近のコメントは、私の心を落ち着かせるには役立たず、彼はオリジナルのゲームを「とっつきにくいタイトル」と呼んでいた。今日」はリメイクとは対照的に。

心配はしていましたが、オリジナルの FF7 が現代のゲーマーにとって色褪せることはないと思います。 意味深すぎます。 しかし、たとえそれが彼らにとって消え去ったとしても、私にとってそれは問題でしょうか？ このゲームに対する私の思い出と感謝は私の中にあり、この言葉に込められています。 それで十分だと思います。

オリジナルの FF7 の後半で、恐怖に陥ったクラウドが旅を続けることを拒否する瞬間があります。 バレットは、いつものように率直な態度で、彼らが乗っている比喩的な列車から降りるわけにはいかないと非常に簡単に伝えます。 彼らは最後まで物事を見届けなければなりません。

このリメイクプロジェクトの最後には何が待っているのかわかりません。 しかし、恐怖を通り越して目を向けると、それを知ることに興奮しています。