インド人は現在、米国の不法移民の中で3番目に大きなグループとなっている

ピュー研究所の2021年の推計によると、インド人は米国で3番目に多い不法移民グループを構成するようになり、その数は72万5000人に上る。 インドはラテンアメリカ以外でトップ5に入っている唯一の国であり、2011年以来、米国の不法滞在インド人の数は70パーセント増加しており、全国籍の中で最も急速に増加している。 米国税関・国境警備局の統計によると、インドの不法移民の数は2020年から2023年にかけて最も急速に増加した。

移民は中産階級の家庭の出身であることが多い。 彼らは頻繁に土地を売って旅費を支払う――家族によれば一人当たり4万ドルから10万ドルかかるという――アメリカで働けば賃金が3倍になり、子供たちに安全な将来が生まれ、結婚市場でより高い価値が生まれることを期待している息子たち。

インドのディアスポラを専門とするジョンズ・ホプキンス大学の南アジア研究教授デベシュ・カプール氏は、これらの移民は「絶望的に貧しい人々ではなく」、インドで最も裕福な州から来ることが多いと述べた。 しかし、魅力的な仕事の不足と農業セクターの低迷に直面し、彼らはインドでの富だけでは生活を変えるのに十分ではないと気づき、これが「移民の文化」を生み出していると同氏は語った。

インド西部3州の十数家族とその代理人へのインタビューによると、移民たちはビザの要件が簡単なことから選ばれた一連の国を通過している。 各地で代理店は、ラテンアメリカやカナダにどんどん近づいていく移民たちに次の飛行機のチケットを提供する。 そこから、支払った金額に応じて、彼らは歩くか、米国国境まで輸送されます。 質問すると、インドでは安全を感じられないと答えるよう言われる。

このトレッキングは、ホッピングを意味するパンジャブ語の慣用句「ダンキ」にちなんで「ロバルート」と呼ばれるものに沿って行われ、最大12カ国が参加し、1年以上かかることもあります。

ロバ事件の捜査チームを立ち上げたパンジャブ州警察幹部のLK・ヤダブ氏は、「このルートの危険性には価値がない」と語った。 同氏は、この国の若者たちはこの旅について「歪んだ事実によって誤解されている」と述べた。

グルセワク・シンさん（28）は、昨年、数百人のインド人とともに代理店の指示を待ちながら、ニューデリーのホテルで9か月間、次にドバイのホテルで1か月間、最後にイスタンブール空港で1か月間待機したと語った。 「私たちは籠の中の鳥のようでした。 空港のロビーエリアは村の集会所のようになりました」と彼は言いました。 その後、グルセワクさんは、パスポートの入ったバッグが空港で盗まれたと語った。

それは高価な挫折でした。 旅費を支払うために、1エーカーの土地を3万ドルで売り、他の2エーカーを抵当に入れて親戚からお金を借りてさらに6000ドルを集めた、と彼は語った。

インドのハリヤナ州の自宅に戻った最近の日、彼は携帯電話でスナップチャットを開いた。 そこには、米国に到着した友人たちがメキシコ国境で踊り、帰国した家族が花火を打ち上げたり、星条旗の形をしたケーキカットをしたりする写真が満載されていた。 「私も行かせてほしいと思う」と彼は言った。

グルセワク氏のルートはドバイとイスタンブールを経由するのが一般的だ。 （12月には、303人以上のインド人を乗せたドバイ発ニカラグア行きのチャーター便が、密航の懸念からフランスで運航を停止された。）その他のルートはハノイとカイロを経由する。

「これは航空券の勝負だ」とパンジャブ人の代理人は語った。 彼と同僚のエージェントは紙幣を交換する。ベラルーシの国境は狭いが、セルビアからハンガリーを経てオーストリアへ向かうルートのほうがうまくいく。

最近ではスピードが重要です。 ドナルド・トランプ前大統領の移民に対する厳しい発言とその取り締まりの約束は、一部のインド人に注目されている。 「人々は今、トランプ大統領が戻ってくる前に早く出て行けと言っている」と、違法行為について匿名を条件に語ったパンジャブ州の代理人は語った。

ひげを整え、眉毛を巻き上げたこのエージェントは、移民ビジネスの中心地であるジャランダルで働いている。 同氏は、ほぼ20年前に、偽の英国の大学で学ぶことを申請したインド人のために英国への学生ビザを確保する取り組みを始めたと語った。 その後、偽装海外結婚のためのビザの確保に取り組み、あまりにも多くの結婚を実現したため、結婚式の衣装に投資したという。 「ビザは印刷機で紙を印刷するのと同じ速さで大量に発行されていました」と彼は指を鳴らしながら言った。

彼は顧客をロバルートでキプロスを経由してトルコに送り始め、その後アメリカに送り始めました。 3年前。 同氏によると、現在は5万5000ドルで移民を空路でイタリアに送り、その後メキシコに送り、最後にバスで米国国境まで送っているという。

自宅のテラスに足を踏み入れた彼は、ドイツに行こうとしてベラルーシとポーランドの国境沿いで他の7人とともに猛犬を連れた警察に止められた友人と会話した。 友人によると、二人は激しく殴られ、車のトランクに閉じ込められたという。 移民の1人は暴行で死亡し、もう1人は自殺した。

代理人は、この仕事を辞める用意があると述べた。 彼は今、自分がアメリカ行きの最後の顧客になるべきかどうか悩んでいる。 「もしかしたら、そこで新たなスタートが切れるかもしれない。 そうすれば家族が私のために花火を吹いてくれるでしょう」と彼は語った。

ハリヤナ州出身のジャサンプリート・シンさん（18）は、昨年米国に行こうとしていたときに12年生の試験に落ちたと語った。 彼はウズベキスタン、タイ、ラオスを一部経由するルートを使って3回挑戦した。 3度目の試みで、偽のセルビアビザを持ってドバイ空港で捕らえられ、拷問を受け、1カ月間投獄されたと同氏は語った。

ハリヤナ州に戻った彼は、村のほぼすべての家が人々を海外に送り出していると語った。

「政府が子供たちの将来や給料のことを考えているなら、なぜ子供が外に出ようと考えるのでしょうか？」 父親のスリンダー・シンさんは、息子の旅費を稼ぐために家族の土地と宝石をすべて売ったと説明した。 「最大の責任は政府にある。」

現在、スリンダーさんの家族は入国管理官からお金を取り戻そうとしていると語った。 「それなら、もう一度彼を送ってみようかな」とスリンダーさんは息子について語った。 「私たちは彼をここに留めておくつもりはない。」

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グジャラート州の25歳の女性は、家族がロバの道を通った見知らぬ男性と結婚するよう手配したと語った。 2017年に彼に会うために、別のグジャラート人女性と一緒にカナダの極寒の森を夜間8時間トレッキングし、エージェントが電話で道順を教えてくれた、と彼女は回想した。

不法旅行だったため匿名を条件に語ったこの女性は、ワシントン州に到着するまでに川に飲み込まれそうになり、四つん這いで警察犬の横を通り過ぎ、電気柵で感電したことを語った。 「あの時点では、寒さの中で死ぬよりは、巻き込まれた方がましだった」と女性は語った。

電車でシカゴに到着した後、婚約者が浮気をしていることに気づき、関係を修復しようとしたが、最終的には虐待的なものになり、逃げなければならなかったと彼女は語った。

彼女は現在、移住希望者に対し、自分たちを操作する人々に依存しないように合法的に米国に渡航するよう促している。

しかし、米国のビザがもっと入手可能になるまで、パンジャブ人の代理人は、「需要と供給の連鎖は、母親と父親のように残るだろう」と語った。 行きたい人はどんな方法でも辿り着くでしょう。 どのルートを案内するかは問題ではありません。」

ニューデリーのアナント・グプタ氏がこの報告書に貢献した。