「ステークナイフ」捜査で起訴なし

動乱中の北アイルランドにおける英国陸軍のトップエージェントに対する大規模な捜査から得られた最終ファイルを検討した結果、訴追は行われない。

検察庁（PPS）は、12人の個人に関してケノバ作戦によって提出された6つのファイルに含まれる大量の資料と情報を検討したと述べた。

同報告書は、1987年から1994年の間に起きた5件の事件に関して報告された個人について「有罪判決の合理的な見込みを与えるには十分な証拠が存在しない」と結論付けた。

エージェントのステークナイフはIRAの悪名高い「ナッツ捜査班」で働き、騒乱の最中に密告者と思われる人物を尋問した。

ケノバ作戦では、ステークナイフに関連した殺人や拷問などの犯罪と、MI5を含む治安機関が果たした役割を調査した。

ステークナイフだったとされるウェストベルファストのフレディ・スカパティッチ氏は2023年に亡くなった。彼は常にその主張を否定していた。

ケノバ作戦を主導したのはジョン・ブーチャー氏で、彼は報告書を書いたが、PSNIの巡査長に就任した後は報告書の出版への関与を控えている。

完全な報告書は来週公開される予定だ。

PPS による決定は、ケノバ作戦に関する訴追決定の最終段階でした。

最終ファイルで報告された人物には、暫定IRAのメンバーであったとされる7名と、英国陸軍の戦力研究部隊(FRU)内で働いていた退役軍人5名が含まれていた。

5人の元兵士のうち、3人はエージェントハンドラーであり、2人はより上級の地位にあったと述べられている。

不起訴決定は、1987 年に釈放された被害者 1 名の誘拐、1988 年に被害者 1 名を拉致および殺害、1989 年に被害者 1 名を拉致および殺害、1989 年に釈放された被害者 1 名の拉致に関連して下された。そして1994年には被害者1人の殺人と誘拐が起きた。

マイケル・アグニュー検察次長は、今回の決定は独立した弁護士の支援を受けた上級検察官の経験豊富なチームによって下されたと述べた。

同氏は、「決定のこの最終段階で直面した課題には、これまでと同様、重要な情報源の欠如や、刑事訴訟で認められる証拠として諜報記録に頼ろうとする際の法的困難などが含まれる」と述べた。

「許容できる証拠の範囲を慎重に検討した結果、報告された12人のいずれについても有罪判決を受ける合理的な見込みはないとの結論に達した。

「それぞれの事件で下された決定を説明する詳細な公式声明に加えて、これら5つの事件に関係するすべての被害者と家族は個別に書面による説明を受けており、質問があれば答えるために将来面会するという申し出も受けている。 」

スティーブン・ヘロン検察局長は、PPSがこの捜査に関連してケノバ作戦によって提出された28件のファイルすべてについて決定を下したことを確認した。

「多くの被害者や家族が不起訴の決定に深い失望を抱き、情報と説明責任を求め続けていることを私は認識している」と同氏は述べた。

「ステークナイフに対する犯罪捜査と、彼を代理人として運営することに関与した人々の行為について、私の前任者であるバーラ・マクグローリーKCは、この措置を軽視したわけではなく、重大な犯罪が行われた可能性があることを懸念していると述べた。

「したがって、ケノバ作戦チームによって厳格かつ徹底した検査が行われたのは正しい。

「すべての関連資料が収集され、分析され、理解されて初めて、有罪の見通しが決定できた。

「意思決定の各段階で公に行った説明を通じて証明しようとしてきたように、それぞれの決定は個別に慎重に検討された。しかしながら、捜査の価値は訴追決定の観点のみで測られるべきではない」結果。”

ヘロン氏はさらに、「ケノバ作戦は、より配慮的かつ包括的な方法で家族とのコミュニケーションに取り組むことを目指しており、これは広く歓迎されている」と付け加えた。

「彼らが自分たちの仕事にどのように取り組んできたかについては、将来の遺産調査のモデルとなるものがたくさんある。被害者と遺族は、こうした決定の結論が出るまで何年も待ってきた。

「PPSがこの作業をより迅速に完了することができなかったことを残念に思います。これは一部にはファイルの量と複雑さによるものですが、PPSが従来の作業に利用できる検察リソースが限られていたことの結果でもあります。

「来週、ケノバ作戦の暫定報告書がPSNIによって発表され、その後、死別を経験した家族への個別の報告書が発表されることを承知している。

「これらの報告書が、家族に答えを提供し、また、間違いなく非常に困難で理解しやすい公共の利益となる重要な問題について、より完全な背景と物語を提示するという点で、ケノバ作戦捜査の幅広い価値を実証することを願っています。」