スポーツ・イラストレイテッドが飛び交う中、オーセンティック・ブランドがパーティーを開催

デイリー・メール紙、ページ・シックス紙、そして「エンターテイメント・トゥナイト」紙は、シェーン・ビーバー、ブリタニー・マホームズ、アリー・ライズマン、ジェイデン・ダニエルズが闊歩するレッドカーペットを守るベルベットのロープ沿いにスポットを確保した。 ビクター・クルーズはキャプテン・モーガンのボトルを持ってポーズをとりました。 内部には、ジャスティン・ビーバー、キム・カーダシアン、マイルズ・テラー、ティファニー・ハディッシュ、ディプロなど、Aリストのセレブが多数登場します。 （ワシントン・コマンダーズとフィラデルフィア・セブンティシクサーズのオーナーであるジョシュ・ハリスもそこにいた。）

ダンスフロアから廊下を進むと、ヤオ・ミン、レブロン・ジェームズ、セリーナ・ウィリアムズ、モハメド・アリ、叫ぶタイガー・ウッズ、リング上のシュガー・レイ・レナードなど、過去のスポーツ・イラストレイテッドの表紙が壁を飾っていた。 彼の表紙の見出しは「諦めるのが嫌いな老人」だった。

翌日、スポーツ・イラストレイテッドの長年のライターであり「60ミニッツ」特派員であるジョン・ワートハイムが「CBSサンデーモーニング」に出演した。 彼はカメラに向かって、70年前の創刊時にスポーツジャーナリズムに革命を起こし、美化した雑誌『スポーツ・イラストレイテッド』についての厳粛なメッセージを伝えた。

「死亡の報告は時期尚早かもしれない」と彼は言う。 「しかし、スポーツの観点から言えば、スコアボードの時計が刻々と下がっていくにつれ、巻き返しが必要になっているのです。」

ヴェルトハイムは誇張ではなかった。 1か月前、 スポーツ・イラストレイテッドのスタッフほぼ全員に解雇通知が送られた。 同誌のスタッフらは今後の方向性、あるいは春に仕事があるかどうかについて確信を持っていない。

「特にスポーツの意味がこれまで以上に高まっている中で、SIは文化的な会話にとって依然として不可欠です」とヴェルトハイム氏は語った。 彼は最後にこう締めくくった。「スーパーボウル LIX は来年ニューオーリンズで開催されます。 あなたのチームがそこにいることを願っています。 私もそうなることを願っています。」

今のところ、 しかし、彼はラスベガスからは遠く離れていました。

「セルシウスに叫んで、一晩中私たちに元気を与えてください！」 DJは言いました。 「今週のパーティーはこれだ！」

「ベガスは最高だった」とジェイミー・ソルターは語った。

スーパーボウルから数日後のことだった。 スポーツ・イラストレイテッドを所有するオーセンティック・ブランズ・グループの最高経営責任者（CEO）であるソルター氏はニューヨークに戻り、マンハッタンのオフィスからZoom通話で熱弁していた。 彼はブランドメガネをかけ、ネイビーのブレザーと白いシャツを着て、上のボタンをいくつか緩めていました。 SIのロゴが入った野球バットを持った副官のダン・ディエンスト氏も同席した。

ソルター氏によると、SIパーティーはグロンク・ビーチ、シャックス・ファン・ハウス、ガイ・フィエリのテールゲートなど、オーセンティックがラスベガスで主催した7つのライブイベントのうちの1つだという。 土曜日のSIパーティーでソルターズの隣のテーブルは、NFLのトップ弁護士であるブラッド・カープ氏が会長を務めるホワイトシュー法律事務所ポール・ワイスによって購入された。 ソルター氏によると、同社は17万5000ドルを支払ったとのことで、オーセンティック氏によると、このパーティはラスベガスの歴史上、ナイトクラブのパーティーで生み出された最高額の記録を樹立したという。 同社によれば、4500人が参加したという。

ウィンの広報担当者は、ホテルはパーティーの財務状況の詳細を確認していないと述べた。 ポール・ワイスの広報担当者は確認を求める電子メールに返答しなかった。

「こうしたテーブルを買うのはプライベート・エクイティ関係者や法律事務所だ」とソルター氏は語った。 「会場には非常にハイエンドな人々が集まっていました。」

ディエンスト氏は「砂漠のダボス会議のようなものだ」と付け加えた。

Salter 氏は金融サービスでのキャリアを経て、2010 年に Authentic を設立しました。 同社はブランド所有会社で、エルヴィス、シャキール・オニール、デヴィッド・ベッカムなど、生前の有名人の知的財産を購入し、その使用料を徴収している。 本物 制作スタジオを立ち上げました それは映画「エルヴィス」とベッカムのNetflixドキュメンタリーシリーズに関わっていました。 オニールのブランド権を買収し、HBO番組への推薦からTNTとの放送契約まで、彼の将来の生涯収入の約50パーセントを所有することになる。

「彼は私たちから大金を得た [upfront]、 そして [we] 彼のブランドは飛躍的に成長しました」とソルター氏は語った。

オーセンティックのビジネスのもう一つの柱は、ブルックス・ブラザーズやクイックシルバーなどのファッション・ブランドを、時には破産状態から買収し、衣料品メーカーや小売業者がそのブランドを製造または販売したい場合に購入できるライセンスを作成することである。 SI パーティーでは、オーセンティックの「アクティベーション」と呼ばれるアイテムがプールの横に展示されていました。それは、リーボックのナイン ウェストのシューズとアパレルです。 オーセンティックをアディダスから25億ドルで買収。 オーセンティックは世界中で300億ドルの小売売上高をあげている、と同社は言う。 筆頭株主はプライベートエクイティ会社とオニールだ。 ソルター ボンバルディアのプライベートジェットで飛び回る。

オーセンティックにはイベントライセンシーもあり、SIパーティーを開催し、スポンサーシップやチケットを販売している。 ディエンスト氏は、SIパーティーは少なくとも数百万ドルの利益を上げたと述べた。

ソルターにとってスーパーボウルの見出しはパーティーだけではなかった。 彼とオニールはテイラー・スウィフトに、宝石がちりばめられたサッカーの形をしたジュディス・リーバーのハンドバッグを（当然、オーセンティックの別のブランドのものだった）プレゼントし、アレジアント・スタジアムの彼女のスイートルームを訪れた。 ポップスターと一緒に写真を撮りました。 「それは口コミで広まりました！」 ソルター氏は語った。

その多くは、オーセンティックが2019年に雑誌出版社メレディスからSIを買収した際の事業計画の一部だった。オーセンティックはすでに数回の人員削減を受け、メディア全体のデジタル移行に苦戦していたSIに現金で約9000万ドルを支払った。 ディエンスト氏によると、オーセンティックは、印刷物やオンラインでSIを出版するためにオーセンティックに料金を支払うメディア会社から数千万ドルを得るなど、ライセンス契約を通じてその支払いをすべて回収したという。 ディエンスト氏によると、SI事業のライセンス面は現在、メディア面よりも多くの収益を占めており、オーセンティック社の全事業の約5％を占めているという。

SI にはギャンブルライセンス保有者とリゾートパートナーがいます。 (チェロキーインディアン東部バンドが主要な投資家です。) ドミニカ共和国のプンタカナにあるホテルは現在、 スポーツ・イラストレイテッドのブランドのリゾート。 これらのビジネスがどれほど成功しているかは不明です。 アナーバー（ミシガン州）市議会はちょうど ダウンタウンのSIホテルを取り壊した、 そして SI ギャンブルは大手運営者ではありません。 しかし、Authenticは依然としてSI名のライセンス料を徴収している。 チャーチルダウンズ競馬場は、今年のケンタッキーダービーで SI ホスピタリティ スイートを発表します。

パーティーやライブイベントからの収益はメディア側のビジネスに集められるのかとの質問に対し、ソルター氏はそうではないと答えた。 ディエンスト氏は、この分岐はSIのジャーナリズムを守るためでもあったと述べた。 「編集者やジャーナリストに電話することは絶対にないですし、ニュース編集室の見つけ方さえ知りません」と彼は語った。 「編集上の独立性がなければ、ブランドは終わってしまいます。」

これは、SIの出版のためにオーセンティック社に年間約1500万ドルを支払う契約を結んでいたアリーナ・グループが、料金を下げるための交渉戦術とみられる支払いを怠った後に起こった。 オーセンティック社は出版ライセンスを取り下げ、5-Hour Energyの創設者であるマノージ・バルガヴァ氏が率いるアリーナ社は解雇通知を発行した。 スタッフが得たもの SI パーティーの 2 日前に、ニューヨーク労働省から新しい求職リソースが記載されたメールが届きました。

SI の状況、 そうすると、 これは 2024 年のメディアのたとえ話であり、まさに今を感じさせる問題を提起しています。 今日のメディア ブランド、ジャーナリズムとは何ですか? ノスタルジー？ ラスベガスのパーティーのネオンサイン？

レッドカーペットでは、ロブ・グロンコウスキーのガールフレンド、カミーユ・コステックは、背中に背番号87、ネームプレートに「スポーツ・イラストレイテッド」と書かれた黒いフットボールジャージを着ていた。 今年の水着号に登場するブリタニー・マホームズは、背中に「スポーツ・イラストレイテッド」と刺繍されたジャケットを着ていた。

ヴェルトハイム氏の見解では、「スポーツ・イラストレイテッド」という名前には依然として意味があるが、おそらくそれはジャーナリズムではない。 元NFLワイドレシーバーのビクター・クルーズはレッドカーペットで、お気に入りのSIカバーはあるかと尋ねられた。 彼は、それはケイト・アプトンの水着の問題だと言いました。 デンバー・ブロンコスのワイドレシーバー、ジェリー・ジュディは、お気に入りはいないと語った。

ソルター氏は、SIのジャーナリズムが依然として彼の使命の中心であると主張した。 「それがブランドの代弁者です」と彼は説明した。 「経済的な側面からはそれほど重要ではありませんが、私たちがジャーナリズムから発信するものは重要です」 [is the] 芯。 もしあなたがリーボックからシューズを外したら、リーボックはもはやリーボックではなくなるでしょう。」

その論理に従えば、たとえライセンスビジネスが大打撃を受けなかったとしても、SIブランドにとって過去数年は過酷な状況だったということになる。 ソルター氏によると、SIの問題は主にアリーナの財政問題と債務負担に根ざしているという。 アリーナ氏がSIにとって優れた管理者であったかとの質問に対し、ソルター氏は「ノー！」と力強く答えた。

「私たちは騒音が好きではありません」とディエンスト氏は言う。 「私たちはプロ意識の欠如を好みません。 ジェイミーは300億ドルの会社を設立しましたよね？ そして私たちはそれをプライベートで行います。 私たちはパーティーをしたり、ストーリーを語ったり、ブランドに熱意をもたらしたり、ここにいるチームメイトがいかに素晴らしいかを伝えるのが好きです。 …それは通過します。 71年の歴史の中でほんの一瞬の出来事になるだろう [of SI]」 同氏はさらに、「我々はこれを正しく解決するつもりだ」と付け加えた。

ソルター氏は、オーセンティック社は現在、SI社の出版ライセンスについて4つの提案を検討していると述べたが、企業名は明らかにしなかった。 審議に詳しい関係者によると、新たな出版社の候補の一つはプレーヤーズ・トリビューンを発行するミニッツ・メディアだという。

アリーナはまた、ライセンスを買い戻すことに興味を持っています 動画に注力する予定、ニューヨーク・ポスト紙によると。 この報告は SI スタッフを驚かせたが、多くの人はすでに新しいパブリッシャーと、スタッフを維持するための何らかの合意を期待していた。 （アリーナの広報担当者は、「私たちはビジネスを変革しつつあり、それには変化が必要だ」と語った。）

このような状況にもかかわらず、ライセンス収入の多くとメディア運営を組み合わせた実際のビジネスに目を細めている SI スタッフがまだいます。 同社の財務に詳しい複数の関係者によると、この紙の雑誌の購読者数は約100万人で、少なくとも損益分岐点には達しているという。 Comscore によると、デジタル トラフィックは過去 4 年間で 2 倍に増加しました。

オーセンティックがメディアブランドを収益化する新たな方法を模索しているのなら――そして確かに、今日のメディアのどこにも幸せな記事はそれほど多くない――なぜ、本物の取り分が得られないのかとSIスタッフは尋ねた。 （ディエンスト氏はその後のインタビューで、一部のライセンス事業とメディア運営との間に収益分配があることを明らかにしたが、詳細については言及しなかった。）

約80人のスタッフの運命がかかっており、オーセンティック社は次の一手を熟考しているが、新しいパブリッシャー、ゾンビウェブサイト、文化的ルネッサンスなど、次にSIに何が起ころうとも、ソルター社はおそらく大丈夫だろう。

「雑誌があなたの家に届くとき、そこに載っていることはすべてあなたも私もすでに知っています」とソルター氏は語った。 「私が彼らに言いたいのは、戦略を少し変える必要があるということです。 もっとハイライトを重視する必要がある。 …スーパーボウルのキャッチを見せてください。 たとえば、彼はどうやってそのボールをキャッチしたのですか？ 手についた接着剤のようなもの。 …その話をします。 私が永遠に保持したい本当の瞬間について話してください。」

彼は続けて、「彼らはスーパーボウルの後にスーパーボウル版を作るべきだ…カニエ・ウェストが追い出されたことについて知りたいから」 [of a party]。 キム・カーダシアンについて知りたいです。 … エンターテイメントの 1 ページを切り取ってください。 私の妻はなぜ「エンターテイメント・トゥナイト」を見るのですか? 彼女は何が起こっているのかすべてを見たいと思っています。 …私は中にいると言えます。 私はオーナーのフロアにいます。 私はすべてが起こっている箱の中にいます。 信じられないことだったが、私はそれを見た。 あなたはそれを見ることができなかったので、実際にはわかりませんでした。 ソーシャルメディアで見たものだけがわかります。 しかし、私はすべてを見ました。」