カリフォルニア州カーソン（AP通信）―リオネル・メッシは後半アディショナルタイム2分にジョルディ・アルバのパスからゴールを決め、日曜の夜、インテル・マイアミはロサンゼルス・ギャラクシーと1-1の引き分けに持ち込んだ。
ギャラクシーは75分にデヤン・ヨベジッチがゴールを決め、メッシとその新たなMLSの強豪にシーズン序盤で驚くべき打撃を与えるところだった後、アルゼンチンのスーパースターが10人になったロサンゼルスでまた魔法を仕掛けた。
バルセロナの長年のチームメイトであるアルバとギブアンドゴーのパスを交わした後、メッシは前に滑り込み、ギャラクシーのゴールキーパー、ジョン・マッカーシーの上でネットの屋根にチップシュートを打ち込んだ。
マイアミの今シーズン最初のロードゲームで、このゴールは騒々しい観衆を興奮させた。 27,642人の観客のうち、何千人ものファンがメッシのシャツを着ていたが、これは郊外のスタジアムで行われたギャラクシーのレギュラーシーズンの試合としては記録だ。
インテル・マイアミは、メッシとルイス・スアレス、元バルサのスター選手であるセルヒオ・ブスケツとアルバを団結させた今シーズンのMLS制覇を狙う大本命だ。 マイアミは先週水曜日にホームでの開幕戦に勝利したが、その4日後のメッシの初出場となったかつてインテルの共同オーナーであるデビッド・ベッカムを擁していたクラブとの対戦では、再建中のギャラクシーに度々逆転負けした。
ギャラクシーは昨年マイアミが集めた注目のベテラン契約選手の多さで有名だが、ロサンゼルスのクラブは今回ビッグネーム抜きで再建を進めている。
若いギャラクシーは、リーグの新しいショーケースチームよりも一貫した攻撃的プレッシャーをかけ、ボックス内で繰り返しチャンスを生み出しながら、マイアミの11本に対して23本のシュートを積み上げた。 マイアミはフィジカルな守備で対応したが、メッシの前線でのプレーメイクにもかかわらず安定した攻撃を組み立てることができなかった。
より良いチャンスを生み出し、夜の大半でボールを支配した後、ギャラクシーは後半終盤についに突破を果たした。 マイアミのドレイク・カレンダーがリキ・プッチのシュートをダイビングセーブしたが、マーク・デルガドがリバウンドをコントロールし、ワイドオープンのヨベジッチにパスを出してタップインゴールを決めた。
デルガドは87分に議論の余地のあるファウルにより2枚目のイエローカードで退場となり、その2分後にギャラクシーペナルティエリア上部でアルバがパスを出したメッシに絶好のチャンスを与えた。 スーパースターのシュートは左に大きく外れ、彼は落胆して額をこすり続けた。
その4分後にもチャンスがあったが、メッシはこれを逃さなかった。
ロサンゼルスのダウンタウンの南にあるスタジアムは、メッシのギャラクシーとの最初の試合の2時間前に満員となり、興奮で沸き立った。ギャラクシーはMLSで5回優勝しているフランチャイズであり、中年を迎えて新天地を探しているヨーロッパのスーパースターが好む目的地として長い間知られていた。 30代。
2007年にギャラクシーへの移籍でMLSの成長を促進したベッカムは、チームのスタジアムの外に銅像を置いている。 また、ロビー・キーン、スティーブン・ジェラード、ズラタン・イブラヒモビッチらをキャリア後半に雇用したギャラクシーが長年担ってきた役割にインテルが躍り出た主な理由も彼だ。
この試合の興奮にMLSコミッショナーのドン・ガーバーも興奮した。
試合前にベッカムとギャラクシーのオーナー、フィル・アンシュッツと面会したガーバー氏は、「これは私たちがこのスポーツに望んでいたもの、そして長年にわたって懸命に努力してきたことのすべてを表している」と語った。 「誰もがこの勢いをさらに高めるために一生懸命働いています。 …私にとって、これは私たちが 2007 年にどこにいたのか、そして今日どこにいるのかに非常に関係しています。」
