連邦判事は、この問題を「国民が背負うことを強制されるべきではない危険」であるとして、米国医師免許試験（USMLE）で不正行為をした疑いのあるネパールの医学部卒業生832人のスコアを一時的に回復するよう求める訴えを却下した。
2月23日の命令で、コロンビア特別区連邦地方裁判所のクリストファー・R・クーパー判事は、この判決を否定した。 ラティカ・ギリさん 国家医師検査委員会（NBME）によるスコアの無効化を阻止する緊急動議は、明らかに公益を考慮して要求を認めることに反対しているとの判決を下した。
「何よりもまず、公共の安全に対する最優先の関心だ」とクーパー氏は32ページにわたる命令書に書いている。 「これは、研修医プログラムに申請する医師の資格に関する訴訟である…仮差止命令を認めると、試験のスコアを不正に取得したために必要な知識やスキルを持っていない個人が医療を行うことになるという、容認できないリスクが生じることになる」全国の疑いを持たない患者たちに。」
ギリ氏の弁護士は、この命令についてコメントを求めるメッセージに返答はなかった。
NBMEもコメントを求めるメッセージを返さなかった。 取締役会は以前、係争中の訴訟についてはコメントしないと述べていた。
この決定は、広範な問題における最新の展開である。 浮気スキャンダル 最初に報告されたのは メドスケープ医療ニュース。 カトマンズ出身の国際医学部卒業生（IMG）であるギリさんは、 NBMEを訴えた 今月初め、委員会がネパールに関連する数百件の試験の得点を無効にした際に、ネパールの医学部卒業生を差別したと主張した。
ギリ氏はまた、NBMEが受験者に反論や控訴の機会を与える前に得点を無効にした際に、独自の手続きに違反したとして非難した。 彼女は地方裁判所に対し、訴訟が続く間NBMEが彼女の試験スコアを無効にするのを阻止し、元の結果を復元するよう求めた。
NBMEは法廷文書で、受験者がネパール人だったからスコアを無効にしたのではなく、スタッフが「スコアの有効性を疑う誠実な根拠」があると結論付けたため、スコアを無効にしたと主張した。
無効化されたのは、 懸念に基づいて NBMEの法的対応によれば、結果は、試験で評価することを目的とした医学原則やスキルの知識や理解ではなく、安全な試験コンテンツへの事前アクセスを反映しているとのこと。
「USMLEプログラムは、資格を持たない可能性のある個人が2024年のレジデンシーマッチに参加することを許可することによって生じる重大な損害と混乱を防ぐために、合理的かつ適切な措置を講じた」とNBMEは法廷文書で述べた。 「もし認められれば、要請された差し止め命令はNBMEだけでなく、医師が安全で効果的な医療を提供するために必要な最低限の能力を備えているかどうかを確認するためにUSMLEの結果に依存している州の認可当局にも多大な損害を与えることになる。」
クーパー氏は命令の中で、ギリ氏は理事会の行動がネパール人医師に対する差別的であったことを証明していないと書いた。
「現在の記録には、NBMEが民族や出身国に基づいてネパールの問題を探し始めたことを示唆するものは何もありません。 [sic] 疑いがある」とクーパー氏は書いた。[It] ネパールにある医学部や試験センター、そして『ネパールとのつながり』が入学への切符となったオンラインフォーラムで行われている組織的不正行為に関する情報を含む証拠の痕跡を追跡した。」
NBME: ネパールは USMLE で他のすべての国を上回りました
法廷文書は、不正行為の疑いに関するNBMEの調査と、理事会がネパールの医学部卒業生から発見したとされる異常なパターンにさらに光を当てている。
法廷記録によると、匿名の通報に応えて、USMLEプログラムは2023年初めにNBME心理測定・データ分析（PADA）部門に対し、ヨルダン、ネパール、パキスタンの試験センターの受験者の成績データを分析するよう依頼した。 最初のデータ分析の中で、ネパールの単一の検査センターに関するデータは「最も極端な」ものであることが同局によって判明した。
米国を含む世界中の 400 以上のテストセンターのうち、ネパールのテストセンターは、2021 年と 2022 年のステップ 1 で世界で最高のテストスコアを出し、ステップ 2 CK で世界で最高のテストスコアを出しました。裁判所文書によると、2022年に。 たとえば、2022年のステップ1試験の場合、ネパールのテストセンターで受けた受験者の平均スコアは240点でした。NBMEの法的対応によれば、世界中の他のテストセンターで受験者の平均スコアが227点を超えたところはありませんでした。
2022年にネパールのテストセンターでテストを受けた受験者の項目への回答時間の中央値も、ステップ1とステップ2のCKに関してはすべての国際テストセンターの中で最も速い部類に入ることが調査員らによって判明した。
さらに、ネパールのネパール試験センターで USMLE ステップ 1 およびステップ 2 CK を受験する受験者数が急増しました。 裁判所文書によると、ネパールのテストセンターにおけるステップ1の受験者数は、2019年の受験者281名から2022年の受験者662名へと2倍以上に増加した。
2023 年も急速な増加が続き、受験者数は 2019 年の 3.5 倍近くに増加しました。 データは USMLE プログラム事務局が受け取った匿名の情報と一致しており、ネパール国内でライブ USMLE 試験コンテンツが大規模に収集および共有されている可能性があることを示唆しています。
調査の結果、同様の正解と不正解が判明
分析された試験間の一致の類似性も危険信号を引き起こしました。 裁判所文書によると、捜査当局はヨルダン、ネパール、パキスタンのセンターとインドの２つのセンターで試験を受けたすべての受験者を対象に「同意分析」を実施した。
2022 年のステップ 1 試験と 2021 年および 2022 年のステップ 2 CK 試験では、分析により、ヨルダン、ネパール、パキスタン、インドのセンターで試験を受けた受験グループにおいて、統計的に有意なレベルの一致一致を示した受験者の割合が大幅に高いことが示されました。法的記録によると、ベースライングループと比較した。
データによると、統計的に有意な数の不正解が一致した受験者の大多数がネパールのテストセンターでテストされたことが示されています。
さらに分析を進めると、USMLEプログラムが新しい試験項目をリリースする前の数か月間で、ネパールのテストセンターの受験者数が大幅に増加したことが判明し、「公開された試験問題に事前にアクセスできた受験者は、新しい問題が項目プールに追加される前にテストしたいと考えていたことを示唆しています。」 」
捜査官はまた、ソーシャルメディアやオンラインチャットルーム上で、グループがプライベートグループで大量の安全な試験資料を収集し共有していることを示唆する投稿も特定した。 裁判所文書によると、一部の投稿では、「安全な試験資料に事前にアクセスできたという疑惑を避けるため」、USMLEを受験する際には試験時間をフルに活用するよう受験者に勧告していた。
法廷記録によると、USMLEプログラムは調査と分析から、合格レベルの試験成績を収めた832人の受験者を特定し、USMLEプログラムの有効性を問うための重要かつ誠実な根拠があったとしている。
合計のうち、618 人の受験者は 1 つのステップ試験スコアに有効性が疑わしいとフラグが付けられ、202 人の受験者は 2 つのステップ試験スコアにフラグが付けられ、12 人の受験者は 3 つのステップ試験すべてのスコアにフラグが付けられました。
NBMEは従来の手順からの逸脱を擁護
NBMEは法廷文書の中で、試験スコアを無効にすることで独自の手続きに違反したとの主張に異議を唱えた。 ギリ氏の報告書は、不正行為の疑いがある受験者は通常、まずその件について知らされ、関連情報を共有する機会が与えられ、異議を申し立てる権利が与えられ、その間、受験者の得点は有効なものとして扱われると主張している。
しかしNBMEは、USMLE個別審査委員会またはUSMLE複合委員会が所定の一連のスコアに対応して代替または補足の手順が正当であると結論付けた場合、USMLEプログラムはスコアの有効性に関する懸念に応えて適切とみなされるあらゆる措置を講じる権限があると述べた。事実や状況。
「1 か月にわたる調査と分析を経て、USMLE プログラムは、タイムリーで効率的、効果的、公平なプロセスを提供するという観点から、スコア無効の懸念に対処するための代替手順が正当であると結論付けました。調査に関与した受験生」と委員会は法的対応の中で述べた。
クーパー氏は命令書の中で、800人を超える受験者が「明らかに効率化を目指した手続きが必要な状況」であることを示唆する現在のシナリオを書いた。 同氏は、他の場所で同程度の規模の不正行為の証拠に直面した場合、取締役会が同様の迅速な行動をとらなかったことを示す証拠はない、と同氏は書いた。
裁判官はまた、この訴訟を集団訴訟として認定するというギリの申し立ても却下した。 この申し立ては何の予断もなく却下されたため、訴訟が続行された場合には原告には申し立てを更新する選択肢があることを意味する。
Alicia Gallegos は、中西部を拠点とするフリーのヘルスケア レポーターです。 彼女には X (正式には Twitter として知られています) で連絡を取ることができます。 @legal_med