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2024-02-22 21:24:00
ウェスタン・フォースが金曜日の夜、2024年スーパーラグビーの開幕戦に向けて戦力外となるとき、それは少し前に解任されたクラブにとって、ある種の円満の瞬間を示すことになるだろう。
パースの億万長者アンドリュー・フォレストのオーナーの下、フォースは、他のクラブが生き残りをかけて戦っている中、オーストラリアラグビー界で最も安定したクラブの一つとして荒野から姿を現した。
2017年にフォースの犠牲で淘汰を生き延びたクラブ、 メルボルン・レベルズは政権下にある オーストラリアラグビー協会（RA）からは、今年以降も存続するという保証はない。
一方、 ACTブランビーズとNSWワラターズも財政的に苦戦していると伝えられている、ワラターズは現在RAの管理下にあります。
フォレストのオーナーシップによってもたらされる安定感は、フライハーフのベン・ドナルドソンやベテランのスクラムハーフのニック・ホワイトを含む数人のワラビーズを西側に誘い込み、同時にフルタイムの女子コーチと契約した最初のクラブとなった。
「ここには非常に安定感がある。これは現在のオーストラリアのラグビーやクラブにとってはかなり珍しいことだ」とホワイトはフォースに加わった第一印象について語った。
ホワイト氏は楽観主義者を自認しているが、スポーツが飽和したこの国では規範が不和に陥り、悲惨なワールドカップのキャンペーンを終えたことを認めている。
「現時点でゲームは少し停滞している」と彼は語った。
「現時点でオーストラリアのラグビー界には若干の不確実性があるが、白紙の状態であり、本当に特別なものを構築する機会もある。」
2025年にブリティッシュ・アンド・アイリッシュ・ライオンズ・ツアーが開催され、2027年にはホームラグビーワールドカップが開催されるため、今後4年間はオーストラリアでラグビーが存続する上で極めて重要であると思われる。
RAは最近、自らの破産問題を回避するために8,000万ドルを借り入れ、一方、主要スポンサーのハーベイ・ノーマンはスーパーラグビーへの支援を打ち切った。
金融プラットフォームのeToroは、2023年末に期限切れとなるワラビーズとの3年契約を更新する代わりに、Aリーグに注目を切り替えた。
才能には事欠きません
しかし、オーストラリアのラグビー界が不安定な一方で、特にフォースチームに才能豊かな選手が揃っていることを考えると、ホワイトは依然として明るい気持ちを保っている。
「多くのワラビーがフォースからやってくるのを見ることになるだろう」と彼は語った。
「私はこれまでに在籍したクラブや成功したクラブでそれがうまくいっているのを見てきましたが、ここにはそうした特徴や要素がたくさん詰まっていると感じています。」
「ここには本当に才能のある若いグループがいて、熱心に取り組んでいる。彼らが目の前のこととそのプロセスに集中し続ければ、今シーズンに深く入り込み、ワラビーになるという目標は大いに達成されるだろう」この人たちのうち。」
33歳のホワイトはキャリアの始まりというより終わりに近づいているが、新チームの副キャプテンに任命され、若きキャプテンのジェレミー・ウィリアムズや同じく副キャプテンのマイケル・ウェルズらとともに務めている。
66キャップを誇るワラビーは、フィールドの内外でまだ多くのことを提供できると信じている。
「このグループは若いグループだ。我々には23歳の男がクラブのキャプテンを務めており、本当に若い選手がたくさんいる」と彼は語った。
「私の役割は、自分の経験を活かして、それを伝えていくことだと思っています。」
「私は明らかに多くの経験を積んでおり、多くの間違いを犯し、いくつかのことをうまくやり遂げたし、いくつかのクラブがいくつかのことを非常にうまくやっているのを見てきた。」
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#ウェスタンフォースは2024年シーズンにスーパーラグビーの順位を上げることを目指す