月曜日、サンフランシスコ発ボストン行きの飛行機が、空中で翼の一つが壊れ始めたため、デンバーに緊急着陸を余儀なくされた。
事件はボーイング757-200型機に乗客約165人を乗せたユナイテッド航空354便で起きた。
地元メディアの報道によると、ユナイテッド航空は火曜日、声明で「航空機の翼のスラットに問題」があったことを認めたが、航空機の損傷の原因については明らかにしなかった。
翼のフラップに問題が発生したため、同便はデンバー国際空港に目的地を変更し、午後5時21分に無事着陸した。
ユナイテッド航空354便の乗客165人のうちの1人であるケビン・クラークさんは、悪夢のような出来事を携帯電話で記録した。 ソーシャルメディア上で拡散している映像には、ボーイング757型機がデンバーに着陸する直前、破れた翼の破片が風にはためく様子が映っていた。
クラークさんと他の乗客は別の便に乗り換えられ、当初の目的地であるボストンに予定より3時間遅れて到着したことがわかっている。 乗客は火曜日の早朝にボストン・ローガン国際空港に着陸した。
負傷者は報告されていないが、連邦航空局(FAA)はこの事件を徹底的に調査すると発表した。
先月、アラスカ航空のMAX 9旅客機が離陸直後にドアプラグが吹き飛ばされたことを受け、FAAはボーイングの737 MAX 9型機の大半を運航停止にした。
最近、航空業界では安全関連の問題が数多く報告されています。 今月初め、ユナイテッド航空の旅客機が飛行中にエンジンの1つが停止し、緊急着陸した。 乗客138人を乗せたユナイテッド航空575便はシャーロットからヒューストンへ向かっていたが、方向転換を余儀なくされアトランタに着陸した。
これは、ユナイテッド航空の別の便がフロントガラスのひび割れにより緊急着陸しなければならなかった直後に起きた。 この事件は日曜日(1月28日)、ラスベガスからワシントンDCに向かう飛行機の中で起きた。
フロリダ発の別のユナイテッド航空便も、空中でドア開放表示灯が点灯したため緊急着陸を余儀なくされた。 事件は1月10日、フロリダ州サラソタからシカゴに向かう飛行機が離陸し、ライトが点灯した後に起きた。 このためパイロットは指令員に警告し、飛行機のルートを次に近いタンパの空港に変更する必要があった。 その飛行機には乗客123名と乗務員5名が乗っていた。
一方、バルバドス行きのヴァージン・アトランティック航空便は、離陸から数分後にコックピット内に「煙」が充満したため、1月7日にマンチェスターに緊急着陸した。