イーストラザフォード | ニュージャージー・デビルズとフライヤーズは土曜日の夜、NHLスタジアム・シリーズの2試合のうちの最初の試合で熱戦を繰り広げた。
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メットライフ・スタジアムに詰めかけた7万328人の観衆の前で、デビルズはニコ・イシエの2ゴールと1アシスト、そしてデザートネットで2点目を決めたネイサン・バスティアンの2ゴールの活躍でフライヤーズに6-3で勝利した。 オーウェン・ティペットはフライヤーズの3ゴールのうち2ゴールを決めた。
試合前にPKスバンがロッカールームを訪れたのかどうかは分からないが、デビルズは試合を好調にスタートさせ、イシエがわずか32秒後に2ゴールのうちの1点目を決めた。
ガーデン ステート パークウェイの反対側に位置し、車で 90 分の距離しか離れていないこの 2 人のライバルの間には、あまり愛がないように感じられます。 乱闘は頻繁に行われ、活気に満ちていました。
この勝利により、デビルズはプレイオフ出場権を獲得したメトロポリタン・ディビジョン3位のフライヤーズとの差を縮めることができた。 フライヤーズは勝ち点65、デビルズは勝ち点60で、あと1試合残っている。
AFP経由のゲッティイメージズ
初体験
試合後、イシエは「4点差の試合だったし、我々にとっては大きな勝利だ」と興奮気味に語った。
このスイスのホッケー選手は屋外での試合を初めて経験したが、それがとても気に入った。 おそらく勝利とポイントの獲得が少し助けになったのだろう。
「決して忘れられない試合です。 それは良い意味で少し奇妙で特別なものでした。」
相手陣営では、たとえデビルズがフライヤーズの首に息を吹き込み始めたとしても、パニックになる問題はありませんでした。
「まだ25試合残っているので、勝ち点の計算を始めるつもりはない。 私たちは数学を行う段階ではない」とヘッドコーチのジョン・トルトレッラは主張した。
彼はまた、スタジアムでの試合の性質上、何が起こるか分からないことを思い出しました。
「これらの試合は銃撃戦のようなもので、オッズは25対25だ。みんな池でプレーしていると思っているんだよ。」
「気温は氷点下で、駐車場には4万人以上の人がダイエットコークを飲んでいた。アイスクリームはとても美味しかったと聞いていたが、魔法のような一日だった」とデビルズのヘッドコーチ、リンディ・ラフ氏は記者らを笑わせた。
AFP経由のゲッティイメージズ
雰囲気
こうしたアウェイ戦には今でも特別なオーラがあり、今回も例外ではなかった。
試合開始の2時間ほど前にメットライフスタジアムに到着するとすぐに、広大な駐車場はすべて満車でした。
火とグリルの匂いが漂い、ビールが自由に流れ、老若男女がホッケーをしたり、サッカーボールを投げ合ったり、いたるところで音楽が聞こえていました。
特に朝の雪が降った後、一日の終わりには太陽が静かにニューヨーク地方に沈んだので、私たちは本当の「あおり」に見舞われました。 そしてジョナス・ブラザーズも会議が始まる前に雰囲気を整えるためにやって来た。
この雰囲気は、涼しい夜のスタジアム内に伝わりましたが、この時期としてはそれほど寒くはありませんでした。 その証拠に、フライヤーズのマスコットは、デビルズの相手に服を盗まれた後、自分が全裸であることにさえ気づいた。 彼らは氷上と同じくらいオフサイドでも競い合ったと言っていいだろう。