ロサンゼルスで開催されたUFC 298で、無敗のイリア・トプリアがアレクサンダー・ヴォルカノフスキーを2ラウンドで止めてフェザー級タイトルを獲得し、オーストラリア王者の4年間の統治に終止符を打った。
スペインに住んでトレーニングをしているジョージア人であるトプリアは、初のUFCタイトル戦の第1ラウンドを鋭い打撃で制し、その後ヴォルカノフスキーをさらに同じ攻撃でセンセーショナルに仕留めた。
トプリアは左右のコンビネーションで35歳のヴォルカノフスキーをケージによろめかせ、完璧な右手とそれに続く大きな左で彼をキャンバスに置いた。
彼は残り1分28秒で気絶させたヴォルカノフスキーをグラウンドで仕留め、2020年末にUFCに加わって以来7勝0敗の戦績を改善した。
「今はとても幸せだと感じています」ととぷりあさんは語った。
「彼らは私には無理だと言いました。…自分を信じてください。そうすれば何でも可能です。今私を見てください。」
ヴォルカノフスキー（26勝4敗）は2019年末にベルトを獲得して以来、5回連続でタイトル防衛に成功していたが、UFCの試合でフェザー級初の敗北を喫し、彼の治世は終わった。
彼はまた、昨年、ライト級チャンピオンのイスラム・マハチェフに２度敗れ、２階級チャンピオンへの挑戦は失敗した。
ヴォルカノフスキーは敗北を謙虚に受け止め、試合後トプリアを称賛したが、再戦を望んでいると語った。
とぷりあは数年かけて制作された瞬間を完璧に捉えました。 彼はジョシュ・エメットに対する爆発判定を頂点に、3年足らずでUFC6連勝を飾り、ヴォルカノフスキーのベルト獲得候補リストのトップに躍り出た。
億万長者のマーク・ザッカーバーグはヴォルカノフスキーとともに出てきて、最前列の席でコーナーマンの装備を身に着けた。
オーストラリアの元ミドル級チャンピオン、ロバート・ウィテカーは、2年以上ぶりに南カリフォルニアで行われたUFCのペイパービューショーの最後から2番目の試合でパウロ・コスタに全会一致判定で勝利した。
ウィテカー（25勝7敗）は昨年、のちのミドル級王者ドリカス・デュ・プレシスに敗れた後、コスタに逆転勝利（14勝3敗）して立ち直った。
AP