スーパーボウルで3連覇を達成したNFLチームはこれまでに存在しない。 しかし、マホームズが全盛期にあり、アンディ・リードが日曜日の夜に監督就任を誓い、ラシー・ライスが真のNo.1ワイドレシーバーに成長し、マホームズ時代最高のディフェンスが整ったことで、チーフスは正当なチャンスを持って来シーズンを迎えることになるだろう。それをオフにします。
「それはNFLで進行中のことだ」とマホームズは語った。 「私はトムだと思う [Brady] チャンピオンシップに勝ってパレードをしてリングを手に入れたら、あなたはもうチャンピオンではないのです。 同じメンタリティを持って戻ってこなければならない。」
チーフスは2003年と2004年シーズンのニューイングランド・ペイトリオッツ以来となる連続スーパーボウル優勝者となった。 彼らはペイトリオッツの後を継いでNFLの王朝となった。 彼らは過去5回のスーパーボウルのうち4回に出場し、そのうち3回で優勝している。 彼らは6回連続でAFCチャンピオンシップゲームに出場している。
マホームズはまだ28歳。チーフスが彼を獲得している限り、彼らはスーパーボウルの話題に加わることになるようだ。
「彼は謙虚に毎日仕事に来ていますが、偉くなりたいと思っています」とリード氏は語った。 「彼はあらゆるプレーで素晴らしくなるように周りの選手たちに挑戦し、決してひるむことはありません。 あなたはボールを落とします。「次のボールを手に入れましょう。」 または、「聞いてください、ここのこの場所にあなたが必要です。」 噛み砕くとかそういうこととは違います。 … [He’s] コーチするのは喜びであり、コーチするのは本当に楽しいです。」
リード氏は来月66歳になるが、退職に関する毎年の疑問に直面している。 しかし彼は日曜の夜、あまり考える暇はなかったものの、来シーズンはチーフスに戻るつもりだと語った。 彼は契約のアップグレードを受ける予定にあるかもしれない。
「私は彼が史上最高のコーチだと信じている」とマホームズは語った。 「彼がまだトロフィーを持っていないことは知っている」 [when he arrived in Kansas City]、そして私はそれらの偉大なコーチの何人かをとても尊敬しています。 しかし、彼が所属するすべてのチームをうまく操り、どこにいても成功を収め続ける方法は、私にとって、彼が私を私らしくさせてくれるので、私の最高のものを引き出してくれます。 … 彼は私を他の誰かにしようとはしていません。 リードコーチがヘッドコーチでなかったら、今のようなクォーターバックにはなれなかったと思います。」
チーフスは今シーズン、優勝する気概を示した。 彼らはNFLのシーズン開幕戦でデトロイト・ライオンズに敗れた。 11月と12月には6試合中4試合を失った時期もあった。 NFLは、物議を醸した12月のバッファロー・ビルズ戦での敗戦後、関係者に対する行為を理由にリードとマホームズを懲戒処分とした。 タイトエンドのトラビス・ケルスは怪我に悩まされていた。 ライスがルーキーシーズン後半に体制を整え始めるまで、マホームズには信頼できるワイドアウトが欠けていた。
「それはもっと大きな意味がある」とマホームズは語った。 「あの逆境を乗り越えて、相手チームでより良い結果を残すことができて、プレーオフへの準備ができたと思います。 そして明らかに、我々はプレーオフで素晴らしい成績を収めてきた。 しかし、これはうまくいくだろう。なぜなら、私たちが調子が良くないときはいつでも戦い続けてきたからである。」
チーフスはプレーオフの地区ラウンドでビルズを破り、AFCチャンピオンシップゲームでボルチモア・レイブンズを破るために遠征しなければならなかった。 日曜日でさえ、延長戦で決着した史上2度目のスーパーボウルで49ersを25対22で破るまで、10対0、16対13、19対16、22対19という劣勢を克服しなければならなかった。
「最初の試合には感謝している。なぜなら、スーパーボウルに出場するまで、少なくともあのロンバルディ・トロフィーを手にするまでには千年かかったからだ」とリードは語った。 「だから、これをやらなければいけないことに毎日感謝しています。」
ゼネラルマネージャーのブレット・ヴィーチは、ラインマンのクリス・ジョーンズとコーナーバックのラジャリウス・スニードという2人の守備的傑出した選手を含む、将来の無制限フリーエージェントのリストに対処する必要がある。 チーフスとジョーンズには彼の契約をめぐって論争の歴史がある。 彼はシーズンの最初の試合までホールドアウトが延長された後、9月に修正された1年契約に署名した。
34歳のケルスはプレーを続ける準備ができているようだ。 ライスの成長は、来シーズンのオフェンスの安定性を高めるのに役立つかもしれない。
「彼は偉大になりたいと思っている」とマホームズは語った。 「そして、このオフェンスに携わり、リードコーチからオフェンスを学び、どんどん良くなっていき続ける選手にとって、彼は最終的に到達する地点のほんの始まりに過ぎないと思う。 …彼はテキサスに住んでいるから、我々は彼をこのリーグのトップレシーバーの一人にしようと努力し続けるので、このオフシーズンには私にたくさん会うことになるだろう。」
今季のチーフスは必ずしもチーフスに似ていたわけではない。 しかし日曜日の夜までに、彼らはいつもの場所にいた。
「これは文化だよ」とマホームズは言った。 「私はこの文化に引き込まれました。 アレックス・スミスがこのチームを率いていた。 彼らは必要な要素を整えており、リードコーチが最終的なリーダーでした。 私はそれを体現して、彼らがさらに良くなるようにプッシュし続けているだけです。 だからこそ、このような瞬間には、みんなが集まるのです [to] 入ってくる。 そしてそれは本当に特別です。 私たちが連覇したと言えることは本当に特別なことだ」