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2024-01-26 11:33:12
72回の飛行と3年間を経て、NASAは、地球の大気圏外で運用された最初の航空機となった火星ヘリコプター、インジェニュイティを退役させた。
1月18日の最後の飛行中に、ドローンは対応する探査車パーサヴィアランスとの連絡が途絶えた。 2日後に通信が再開されました。
残念なことに、この演習は「ヘリコプターのシステムをチェックするための迅速なポップアップ垂直飛行」を目的としていたが、致命的であることが判明した。
「新しい画像により、 #マーズヘリコプター が72便中にローター損傷を受けたことが確認されました。私たちのヘリコプターは最後の飛行を行いました。」 明らかにした NASAのジェット推進研究所（JPL）が木曜日に開催した。
NASAはさらに、ヘリコプターは直立したままで地上管制官と通信しているが、現在は地上にあると詳細に説明した。
JPLが公開したローターブレードの影の写真は、ブレードの一部が折れたか曲がったことを示唆しており、カーボンファイバーフォームのコア素材を考慮すると、前者の可能性が最も高い。
インジェニュイティのローターブレードの影 (クリックして拡大)
「涙目ですが、予想を上回ってとてもうれしかったです」と JPL 言った。
NASAは、飛行運用が終了した現在、インジェニュイティチームはヘリコプターシステムの最終テストを実施し、残りの画像とデータをヘリコプターの搭載メモリにダウンロードすると発表した。
インジェニュイティは、2021 年 2 月に探査機パーサヴィアランスの下面に取り付けられて火星に到着しました。
当初は技術デモンストレーションを目的として設計されており、30日間で最大5回の実験飛行を行う予定だった。 その代わりに、ヘリコプターはほぼ 3 年間飛行を続け、72 回の飛行と総飛行時間 2 時間を記録しました。
その任務は、火星上で動力を与えて制御された飛行が可能であることを証明することから、運用のデモンストレーションに移行し、後にパーサヴィアランスの科学者や探査車の運転手のための空中偵察としての役割を果たしました。
インジェニュイティは生き残りました。火星の地形で着陸地点を自律的に選択できるようにアップグレードされ、センサーが作動していない状態で運用を管理し、文字通り自らの埃を払う方法を知っていて、過酷な気温と 3 回の緊急着陸にも耐えました。
火星ヘリコプターから学んだ教訓は生き続けるでしょう。
インジェニュイティのプロジェクトマネージャー、テディ・ツァネトス氏は、このドローンが「別の世界での飛行が可能であることを証明した」と称賛した。
「史上初の火星ヘリコプターは宇宙探査の未来に消えることのない足跡を残し、今後数十年にわたって火星や他の世界の航空機群にインスピレーションを与えるだろう」とツァネトス氏は語った。 ®
#マーズヘリコプターインジェニュイティはもう飛行しないだろう #Register