アフリカライオンをロープにつなぐアリもいる

誰が（そしてどのように）理解するため 最初のドミノの駒を押したこの話を冒頭から始めましょう。 の中に ケニアのサバンナ 存在した アフリカのアカシアを保護した在来のアリの一種。 これら 木のとげの中に昆虫が住んでいた そして植物を災害から守る責任がありました。 この地域の大型草食動物 例えばゾウやキリンなど。 何十年もの間、専門家たちは不思議な思いを抱きながら観察してきました。 これらのアリは、これらの風景の樹皮をなんとか保存しました。 そして、数年前に何か問題が起こるまでは、すべてが完璧に機能していました。

フロリダ大学率いる研究者チームによると、 侵入昆虫がすべてを変えた。 これらはいわゆる頭アリ（Pheidole megacephala）です。 「小さいけれど貪欲な」この昆虫は、 植民地を破壊する の 今までアカシアを守ってきたアリ。 そうすることによって、彼らはその地域の草食動物から木々を保護しないままにすることになります。 「ボディーガードを失った後、 アカシアはゾウによって破壊されています「専門家らは言う。そしてこれが、生態系全体に連鎖的な変化を引き起こしている。」

カスケード効果

しかし、これはライオンと何の関係があるのでしょうか？ 木に住む小さなアリは、ライオンのような強力な動物の行動を変えることができるでしょうか? そして、ネコ科動物は身を守るために何もできないのでしょうか？ まあ、注意してください、なぜなら 物語はさらに面白くなる。 今週の木曜日に発表された研究では、 これらのアリによって引き起こされるアカシアの植生の喪失 侵略者がライオンたちから離れていく 隠れる場所がない 獲物に忍び寄る。 そしてこれが最終的に削減しているものです 彼らの待ち伏せ攻撃は劇的に成功した。

関連ニュース

アリはライオン狩りを根本的に変えました。 そして また、「メニューの変更」も余儀なくされました。。 2003 年から 2020 年にかけてこの分析を主導した専門家によると、 シマウマの狩猟率は 67% から 42% に低下しました。 これは、これらの動物が、自分たちに忍び寄るライオンを見つけやすくなったためです。 しかしその一方で、 今はバッファローズのようです歩く速度が遅く、集団で行動する習慣があるため、ライオンの格好の獲物となっています。 過去 20 年間で、ネコ科動物によるこれらの動物の狩猟は 0% から 42% に増加しました。 まだ発見されていない これらがアフリカの生態系の他の部分にもどのような影響を与えているか。

昆虫、アカシア、捕食者と獲物の物語 重要なメッセージを示しています。 「これらの小さな侵入アリはおそらく15年前に出現し、 彼らは攻撃的ではないので、私たちの誰もその影響に気づきませんでした。 大型哺乳類と一緒。 しかし今、私たちはすでにこれらの昆虫がどのように変化していくかを目にしています。 非常に微妙な方法で、しかし壊滅的な影響を与える風景“、 説明する トッド・パーマー生態学者、フロリダ大学生物学部教授、そしてこの研究の筆頭著者。