サンフランシスコ — 試合の最初のバスケットはデキへの完璧な賛辞となった。 しかし、おそらくあなたが考えているような理由ではありません。
ゴールデンステート・ウォリアーズのアシスタントコーチ、デヤン・ミロイェビッチが亡くなってから最初の試合で、ステフィン・カリーが第1クォーター開始21秒で3ポイントシュートを決めて先制した。 信じられないほど感情的なチェイスセンターにいた全員が歓声を上げ、叫び、おそらく少し泣いたかもしれません。
ウォリアーズのスティーブ・カー監督は、アトランタ・ホークスに134-112で勝利した後、「試合が始まる前の私の主なメッセージはただ、試合に没頭するように努めなさい」と語った。 「外に出てプレーすることは、選手たちにとって、この一週間私たち全員が感じた悲しみから心を紛らわせるためにおそらくできる最善のことだと思います。」
しかし、その感情的なバケツはカリーの最初の試みではありませんでした。 その数秒前、彼は試合の最初のショットを外し、爆発寸前の観衆を一時的に萎縮させた。
彼が二度見された唯一の理由は、ウォリアーズのセンター、ケボン・ルーニーのトレードマークであるノージャンプの片手オフェンスリバウンドだった。 そして、ルーニーが過去 3 シーズンでリバウンドの向上に貢献したのは誰だと思いますか? その瞬間、ここ一週間、カーや他の選手たちが繰り返し言及してきたデキ・コーチのいつも笑顔の温かさを感じることができた。
試合前に流された追悼ビデオの中でルーニーは「会ってすぐに意気投合した感じだった」と語った。 「彼は私が間違っているときは怖がらずに教えてくれました。そして私は彼にある程度の信頼を築き、初日からその信頼を築き、彼との関係を築き始めました。」
彼が3ポイントシュートを決めるほぼすべての後に、 たくさん — カリーは胸を張り、指を一本空に向けた。 彼はデビッドソンでプレー中に母親の助けを借りてこのジェスチャーを開発し、家族と信仰を思い出させるグラウンディングをしました。 水曜日の夜、最初のバケツを作った後、彼は倒れたコーチに敬意を表して2本の指を立てて天に向かって伸ばした。
彼のブラーテ。
試合前にウォリアーズとホークスの両チームが着ていた黒いシャツの胸には、セルビア語で「兄弟」という言葉が書かれていた。 そして、ゴールデンステート組織内、NBA ファミリー内、そして国境を越えたバスケットボールの同胞団の絆が、これほど顕著になったことはありません。
クレイ・トンプソンとドレイモンド・グリーンは、先週心臓発作により46歳で亡くなったミロイェビッチへの心のこもった試合前のセレモニーで涙を流した。 ホークスのアシスタント、イゴール・ココスコフとガードのボグダン・ボグダノビッチは、同じセルビア人を讃えるビデオトリビュート中にセンターコートに立った。 カーらは、ミロイェビッチが訪問したヨーロッパの選手たちに常に笑顔で挨拶していた話を語った。
ホークスのクイン・スナイダー監督は試合前に、「このビジネスはユニークだ。プレー、コーチング、そして国境や文化を越えるという事実だ」と語った。 「そこには私たち全員が感じる共通の経験があります。」
ウォリアーズが亡くなった家族を追悼した夜、団結の物理的表現は熱烈に生きていた。
セブンウォリアーズは二桁得点を記録した。 出場可能なゴールデンステートの選手は全員ゲームに参加した。 カリー、トンプソン、グリーンの傑出したトリオは、一緒に400試合目にプレーした。 ウォリアーズは500回連続出場でホームアリーナを完売させた。
ミロイェビッチに最も近いウォリアーズの一人であるダリオ・サリッチは、水曜日の夜、初めて信頼するコーチなしで試合前のルーティンを行った。 彼はこの一週間、ミロイェビッチさんの未亡人と二人の子供たちを慰めるために、できる限りのお手伝いをしていた。
「週末全体が、私にとって感情的にはジェットコースターのようなものだった」とサリッチは試合後語った。 「元気な時もあれば、泣きたくなる時もある。良い瞬間を思い出すこともある。」
結局のところ、ウォリアーズはバスケットボールのことを考え直さなければならない――ウォリアーズによれば、それがデキが何よりも望んでいることだという。 水曜日、彼らは最も重要な最初の一歩を踏み出し、最高の選手を欠いて低迷するアトランタのチームを破った。 些細なことのように思えるかもしれないが、ウォリアーズはもっと弱い相手に負けている。
しかし、もちろん、この試合は単に勝利を記録に加えてプレーインレースに浮上することを目的としたものではありませんでした。
それは思い出についてでした。 それは悲しみについてでした。 それは、どんなに時間がかかっても、強制的に治癒プロセスを開始するということでした。
「我々のチームにはまだ本当に大きな穴がある」とトンプソンは試合後語った。 「私たちは毎日彼のことを恋しく思っています。いつも彼のことを考えています。…彼はとても素晴らしい人だったので、とても残念です。とても寂しいです。」