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怪我がエイドリアン・ベルトレを殿堂入りに導いた経緯

エイドリアン・ベルトレ と契約したとき、彼は10代の天才とみなされていた ドジャース 1994年に2万3000ドルで受賞したが、出生証明書の問題と、ドミニカ共和国での盲腸手術の失敗からの回復の遅れによって損なわれた初期のキャリアには、「殿堂入り確実」と叫ぶようなものはほとんどなかった。ベルトレは、ロサンゼルスでのメジャーリーグ最初の5シーズンは、優れてはいるもののまだ偉大ではなかったが、そこで打率.262、出塁率.748、平均打点はわずか16本塁打、65打点にとどまった。 1999年から2003年のシーズン。ドジャースは2000年にメジャーリーグベースボールの調査でベルトレが16歳の誕生日を迎える前に契約していたことが判明し、ベルトレをフリーエージェントで失いかけた。ベルトレは大腸の傷をふさぐ手術を受け、2001年の最初の6週間を欠場した。 1月の緊急虫垂切除術による感染症。ベルトレは2004年にさらなる挫折を経験し、シーズンのほとんどを左足首の骨棘を抱えてプレーしたが、その痛みがひどく、ドジャースで打った48本塁打の多くで塁の周りで著しく足を引きずり、10月に骨棘を除去する手術が必要となった。しかし、ドジャースの元チームメイトの目には ショーン・グリーン、長引く足の怪我がベルトレの将来有望な若手三塁手から殿堂入り候補者への変身に拍車をかけた可能性があるという。「当時の彼は、ただ走りたがっていた、ある種の暴れ馬だった」とグリーンは25歳で2004年にメジャーリーグ7シーズン目を迎えたベルトレについて語った。ダウンして、それが彼が物事を理解し始めて、打席で我慢できることに気づき始めたときのようなものでした。 彼はあまりボールに飛びつきませんでした。」ベルトレの多くの癖――頭を触られることへの嫌悪感、片膝から打ったホームラン、一塁へ放った平足弾――の中で、キャリア初期の彼にとってうまくいかなかったのは、次のようなものだった。バッターボックスで彼がやっていたハッピーフィートシャッフル。しかし、骨棘のせいでベルトレは下半身を静かにすることを余儀なくされ、ベルトレが生み出す接触音は一貫して大きくなり、ベルトレは打率.348、OPS 1.017、121打点、104打点を記録し、48本塁打を記録して大躍進を遂げた2004年シーズンを生み出した。キャリアハイを達成し、ナショナルリーグの最も価値のある選手の投票で2位になりました。ベルトレはシアトル・マリナーズ、ボストン・レッドソックス、テキサス・レンジャーズでさらに14年間プレーし、21年間のキャリアで3,166安打、477本塁打、1,707打点、ゴールドグラブ賞5回、オールスター選出4回を記録し、火曜日にこう語った。作家らは彼を全米野球殿堂入りの第一次投票者に選んだ。ベルトレは野球記者協会の投票用紙385票のうち366票（95.1％）に選ばれた。 7月21日の入会式には、同じく第一投票で選ばれた元ミネソタ・ツインズの捕手ジョー・マウアーと、6度目の投票で当選した元コロラド・ロッキーズ一塁手トッド・ヘルトンも加わる。殿堂入りの楯にはレンジャーズのキャップをかぶる予定のベルトレ氏は、ドジャースでキャリアをスタートさせて他球団に殿堂入りするのは、2015年のペドロ・マルティネス氏、2015年のマイク・ピアッツァ氏に続き、この10年間で3人目となる。 2016年、ドジャースとしてクーパーズタウンに到達した最後の選手は ドン・サットン、1998年。 ミネソタ・ツインズの捕手ジョー・マウアーは資格を取得してから1年目で殿堂入りを果たした。 (ジム・モーン/AP通信) そして考えてみれば、2004年のあの足首のお尻がなければ、ベルトレはこれほどの高みには到達できなかったかもしれない。「星が揃ったようだ」と2000年から2004年までドジャースの一塁手兼外野手を務めたグリーンは語った。 「多くの若い選手にとって、これはほぼ完璧な怪我だ。打者にとって、足の速度を落とすのは最も難しいことだからだ。 打席に立つとイライラして、ボールに飛び込み、少し歩くのが速すぎます。 しかし、その怪我はすべてを遅らせるだけでした。「彼は素早いスタートを切り、ラインナップの中心に位置した。 彼が中堅の選手になるのかと人々が疑っていた数年間を経て、誰もが彼を信じるようになった。それが大きな後押しになったと思う。」ドジャースはその怪物となった2004年のシーズン後、新進気鋭のスターをフリーエージェントとして引き留めることができず、ベルトレはマリナーズと5年総額6,400万ドルの契約を結ぶために去った。投手に優しいセーフコ・フィールドの広大な外野の広さと大型契約を果たさなければならないプレッシャーは、シアトルでの5シーズンで打率.266、OPS.759、平均21本塁打、79打点を記録したベルトレには合わなかったようだ。彼はオールスターに選出されることも、マリナーズをプレーオフに導くこともできなかった。ベルトレは2010年にレッドソックスと1年900万ドルの「枕契約」を結び、打率.321、OPS.919、28本塁打、102打点を記録し、フェンウェイ・パークの打点に貢献する戦力としての地位を再確立した。キャリアハイとなる49本の二塁打を数多く誇るグリーンモンスター。ベルトレはその盛り返したシーズンを生かしてレンジャーズと6年9600万ドルの契約を結び、2011年から2016年までシーズン打率.308、OPS.873、平均28本塁打、94打点とテキサスで圧倒的な成績を残した。 彼はMVPの得票数トップ7以内に3回入り、ゴールドグラブ賞を3回獲得した。ベルトレは2011年に打率.296、OPS.892、32本塁打、105打点を記録し、セントルイス・カージナルスがワールドシリーズ第6戦で勝利を収めるまでレンジャーズを初優勝まであと1ストライク以内に追い込むのに貢献した。延長11回、勝負の第7戦。2001年から2012年までレンジャーズ内野手だったマイケル・ヤングは、「彼はパワーのある素晴らしいディフェンダーで、本当に優れた野球選手だった。しかし一緒にプレーして初めて、この男が本当に偉大であることが理解できた」と語った。 2018年限りで引退したベルトレ氏。「怪我を乗り越えてプレーしたことや、100％ではなかったときに集中力を保てたことについて私が考えたことはすべて、それは現実であり、真実であり、対戦相手として私が考えていたこととまったく同じだった。 でもその後、準備や細部へのこだわり、激しさと競争心を見て、すぐにチームメイトとしてその選手に恋をするでしょう。」身長5フィート11、体重220ポンドのベルトレは三塁手としては太かったが、足が速く、手は柔らかく、強くて正確な腕を持っており、遅いローラーにチャージして打ち取る能力は殿堂入り選手のブルックス・ロビンソンに匹敵した。バランスはファーストに投げます。ファングラフスによれば、ベルトレはキャリアで200回の防御打点を記録しており、これはメジャーリーグ史上のどの三塁手よりも多い数字だという。「アドリアンはフィールド上で最も速い選手ではなかったが、最も速く、最も敏捷な選手の一人だった」とヤングは語った。 「三塁手がしなければならないことすべてについて話すと…彼は素晴らしい手、素晴らしい体の意識を持ち、完璧な角度を取り、左右に動き、誰と同じようにボールに飛び込んだ。」そして彼は、そのバットが致命的であるのと同じくらい人に伝染する笑顔ですべてをやり遂げた。ベルトレの快活な性格は、ほぼすべてのチームメイト、特に長年レンジャーズで遊撃手を務めたエルビス・アンドラスに影響を与え、10年間指導し、一緒に冗談を言った。一緒に遊んだことがある。「エイドリアン・ベルトレの野球を見ていた人なら誰でも、彼が楽しんでいたことが分かるだろうが、彼はそのラインを完璧に牽引していた」とヤングは語った。 「彼は大好きなスポーツをとても楽しんでいましたが、同時に、これほど競争力があり、情熱的な人はいませんでした。 勝利のとき、勝負のとき、彼は味方になってほしい男だ。」 #怪我がエイドリアンベルトレを殿堂入りに導いた経緯