健康

マウス精子の老化がMicroRNAに影響し、神経発達障害のリスクが増加

最近の研究では、加齢によってもたらされるマウスの精子のマイクロRNAの変化が、子孫の成長と発達に影響を与える可能性があることが報告されています。 この発見は、父親の老化が子孫に及ぼす影響に関する文献の増加にさらに加わるものである。 研究の詳細は雑誌に掲載されました 科学レポート 2023 年 12 月 7 日に。 晩年に結婚し、出産することがますます一般的になってきています。 流産やダウン症のリスクが高いなど、母親の年齢が子孫に与える影響は広く知られているが、父親側からの影響はそれほど知られていない。 しかし、これは変わりつつあります。 最近の疫学研究では、父方の老化が自閉症スペクトラム障害などの神経発達障害のリスク増大に、より大きな影響を与えていることが実証されています。 東北大学大学院医学系研究科発生神経科学分野の大隅典子教授らの研究チームは、マウス精子の精子形成におけるヒストン修飾やDNAメチル化などのエピジェネティックな因子が加齢に応じて変化することをこれまでに明らかにした。 これらの変化は世代を超えた影響をもたらす可能性があります。 しかし、遺伝子発現の調節に重要な役割を果たす小さな非コードRNA分子であるマイクロRNA（miRNA）に対する父親の老化の影響は、まだ調査されていない。 これを修正するために、同じ研究チームは、マウスの精子におけるマイクロRNAの加齢に伴う変動の包括的な分析を実施した。 彼らは、生後3ヵ月、12ヵ月、20ヵ月のマウスの精子に含まれるマイクロRNAを比較し、量が変化したマイクロRNAを特定した。 研究者らは、マイクロRNAの年齢に伴う重大な差異を発見した。 神経系の調節に関与するマイクロRNAや自閉症スペクトラム障害に関連する遺伝子に一部の変化が見られ、これらの変化したマイクロRNAには受精卵に移入されたマイクロRNAも含まれていた。 「私たちの研究は、父親の老化によって引き起こされる精子のマイクロRNAの変化との間に潜在的な関連性があることを明らかにし、これまでの研究では比較的見落とされてきた精子のマイクロRNAの子孫への影響を調査することの重要性を強調しています」と大隅教授は述べている。 エピジェネティックな因子、特にマイクロRNAのさらなる探索は、神経発達障害の根底にある病因メカニズムの解明に貢献するだけでなく、後続の世代の健康増進と病気の予防に関する洞察も提供するだろうと期待されている。 大隅教授は、彼らの研究は、父親の年齢と子供の潜在的な健康合併症との関連性を探る上での可能性を広げるものであると指摘する。 「卵母細胞の加齢に伴う変化については十分に文書化されているが、焦点は主に精子の受精能力に集中している。この研究で調べたマイクロRNAが例示するように、精子の老化に関連する無数のエピジェネティックな変化を認識することが不可欠になっている。」 この研究結果は、日本の急速な少子化の状況においても関連性があり、生殖医療の進歩において精子関連要因の視点を取り入れることが必要となっている。 #マウス精子の老化がMicroRNAに影響し神経発達障害のリスクが増加