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英国最大の製鉄所、雇用を犠牲にして環境に優しい工場へ

タタ・スチールは金曜日、ウェールズのポートタルボットにある英国最大の製鉄所の高炉を閉鎖し、電気炉に置き換える計画であると発表した。これは二酸化炭素排出量を削減することになるが、2,800人の雇用が失われる可能性がある。 インドに拠点を置くタタ複合企業の一部である同社は、その製鉄所の多くは1950年代に遡り、頻繁に損失を出してきたと述べた。同社のテレビ・ナレンドラン最高経営責任者（ＣＥＯ）は声明で「われわれが進めている方針は困難だが、それが正しい道だと信じている」と述べた。 「英国で長期的に持続可能なビジネスを構築するために、私たちは急速に変革しなければなりません。」 同氏は、タタが工場を買収した２００７年以来、英国事業に５０億ポンド（約６０億ドル）近くを投資してきたと述べた。昨年、英国政府はタタの計画に5億ポンドの支援を申し出たが、これにはかなりの値段が付くと予想されている 最大12億5,000万ポンド。この発表は驚くべきことではなかったが、同工場の労働者を代表する組合は、雇用を守るための提案が拒否されたことに憤慨していると述べた。 この工場は英国に残る2つの大きな製鉄所のうちの1つで、約4,000人を雇用しているが、ポートタルボットでどれだけの人員削減が行われるかは不明だった。 タタは英国で約8,000人を雇用している。コミュニティーとGMBの2つの労働組合は声明で、「タタ・スチールと英国政府が、我が国の業界、鉄鋼労働者、そして国にとって最善の計画ではなく、最も安価な計画を追求することに熱心であるように見えるのは、まったく恥ずべきことだ」と声明で述べた。タタは、鉱石から鉄を抽出するために石炭を使用する現在の操業の大部分を、火花の炎でスクラップ金属を溶かして鉄を製造する電気炉に置き換えたいと考えている。 電気製鋼はヨーロッパよりも米国で一般的ですが、雇用する労働者が少ない傾向があります。タタ社は、この移行により同工場での製鉄を継続しながら、同工場での温室効果ガス排出量を85％削減し、英国全体の排出量を1.5％削減できると述べた。 英国は2050年までに炭素排出実質ゼロの達成を目指している。労働組合は、電気炉が自動車のボディパネルや食品・飲料の缶など、要求の厳しい用途に十分な品質の金属を製造できるかどうかについて懐疑的な姿勢を表明した。しかし、主に問題となるのは、その動きのタイミングだ。 11月、労働組合はコンサルティング会社シンデックスの支援を得て、タタに対し、2基の高炉のうち1基を2032年まで稼働し続けることを含む対案を出した。また、組合はタタに対し、計画よりも小型の電気炉を建設するとともに、2基の高炉を建設することも提案した。直接還元プラントと呼ばれる装置で、高炉よりもクリーンなプロセスで原料鉄を生産します。 その鉄はより高品質の金属を製造するために使用された可能性があります。労働組合は、この計画があれば強制解雇は回避できたと主張した。しかし、タタはより迅速に事業を進めることを決定し、従業員らは失望した。同社は、今年半ば頃に高炉１基を閉鎖し、年末までに工場の残りの大半を閉鎖すると発表した。 タタはまた、「他の拠点の広範な再編」に着手すると述べた。 タタは、新しい炉が設置されるまで英国の加工工場にインドとオランダから半製品の鉄鋼を供給すると発表したため、一部の批評家は英国は高炭素排出量で作られた鉄鋼を他国から輸入するだけだとの見方を示した。 英国に残る唯一の大規模製鉄所は、イングランド東部のスカンソープにある。「環境に優しい産業を実現しなければならないことは誰もが理解していますが、これは数か月で達成できるものではありません」と、製鉄所の従業員でコミュニティ組合の役員でもあるバリー・エバンス氏は言う。 「ここは崖のすぐそばです。」タタは職を失った従業員への支援に1億3000万ポンドを支出することを提案しているが、一部のアナリストは、スウォンジー近郊の沿岸地域であるポートタルボット地域が変化に備えるための投資が不十分だと指摘している。カーディフに本拠を置く調査機関、ウェールズ問題研究所の政策マネージャー、ジョー・ロシター氏は、カーディフ住民について「ネット・ゼロ移行とグリーン経済は、彼らにとって機会ではなくコストのように感じられるだろう」と語った。 35,000 とより広いエリア。驚いたことに、一部の環境活動家は、排出量削減が期待できるにもかかわらず、この計画に批判的だった。 支援団体「フレンズ・オブ・ジ・アース」は「英国政府が先進的な産業戦略を欠いているため、労働者は高揚して乾いた状態にある」と述べた。 #英国最大の製鉄所雇用を犠牲にして環境に優しい工場へ