4,300万ドルの退役軍人省の模擬病院

手術室、集中治療室、外来診療所を備えた、4,300万ドルかけて建てられた広大な退役軍人省施設の中には、患者はいない。少なくとも本物の患者はいない。

フロリダ州オーランド国際空港から数分のところにある 53,000 平方フィートの建物は、国立シミュレーション検証・評価・試験センター (SimVET) と呼ばれています。このセンターは、VA の最前線で働く医療従事者のチームが、患者に不必要なリスクを与えることなく、手順を練習したり、新しい技術を試したりするために出向く主要な拠点として機能します。

例えば、臨床医チームがオピオイドの過剰摂取に対する対応を調整したり、新しい人工知能ツールを試したりしたい場合、SimVET でそのプロセスを繰り返しシミュレーションすることができます。VA の職員は CNBC に対し、管理された環境で練習することで、医療従事者は問題を解決し、新しいアイデアが実行可能で安全に実行できることを確認できると述べました。

2016年に開設されたSimVETは、医療におけるシミュレーションがどのように発展してきたかを示す例である。 ますます一般的な 近年、AI はますます高度化しています。医療システムが最近市場に登場した何百もの新しい AI ツールを評価しようとしている中、SimVET のような施設は、ノイズを排除するのに役立ちます。

退役軍人保健局は、全米 172 か所の医療センターで 900 万人の退役軍人にサービスを提供しています。各医療センターにはシミュレーション プログラムがあり、一部の医療センターには敷地内に専用スペースがあります。

オーランドの SimVET 施設は、VA 内では「断然」最大のシミュレーション センターであり、また国内でも最大級のシミュレーション センターの 1 つであると、VA のシミュレーション学習、評価、査定、研究ネットワーク (SimLEARN) の医療ディレクターであるスコット ウィルツ博士は述べています。

高リスクのシナリオをシミュレートすることは、パイロットがフライトシミュレーターで何時間も練習することがある、軍隊や航空業界などの業界では定番の業務です。

医療分野では、病院システムや医学部は長い間、医師の訓練を専門の役者に頼ってきました。 バーチャルリアリティヘッドセット ますます人気のツールになりつつあります 手術の練習しかし、SimVET はさらに一歩進んでいます。

目標は通常「できるだけ近づく」ことです [to] 「可能な限りの現実感を」とウィルツ氏はCNBCのインタビューで語った。

「手術室は良い例です」とウィルツ氏は言う。「スタッフの揃った手術室が 2 つあり、照明、ブーム、本物の麻酔器など、通常使用するすべての機器が揃っています。麻酔にリアルに反応するマネキンもいます。」

CNBC は 3 月に SimVET を訪れたが、マネキンはまさにこの施設の必需品である。マネキンはさまざまな肌の色、髪型、顔の特徴をしており、中には話したり、動いたり、合併症を起こしたりするようにプログラムされているものもある。施設の「年老いた」マネキンにはしわや目立つ静脈があり、別のマネキンは「赤ちゃん」のマネキンを「出産」できる。

ウィルツ氏は、これらの数字は退役軍人省の退役軍人人口と、国全体の人口を反映したものであると述べた。同氏によると、同施設には「優に」24体を超えるマネキンが置かれているという。

SimVET には珍しい患者以外にも、見慣れた医療現場が数多くある。診察室が並ぶ長い廊下には蛍光灯が並び、機械がぎっしり詰まった手術室は、まるで近くの病院からそのまま持ち込んだかのようだ。

何も知らない訪問者にとって、この施設は本物の医療センターのように見えるだろう。建物内には多くの教室や教育スペースがあり、それが唯一のちょっとした目印だ。

「私たちの施設の多様性とそれがもたらすリアリティにより、この建物で実際に患者を治療できるという完全な感覚が得られます」とウィルツ氏は言う。「実際にそうしています。ただ、私たちの患者はマネキンや俳優なのです。」

「安全に失敗」するための空間

ウィルツ氏によると、SimVET には約 60 人の常勤スタッフがおり、通常は一度に複数のパイロットやプロジェクトに取り組んでいる。国立プログラム オフィスや VA 内の最前線の作業員がシミュレーションのアイデアを持って SimVET にアプローチし、施設の従業員自身がひらめきを得ることもあるという。

SimVET は VA から直接資金提供を受けてサービスを提供できるため、これらの団体が政府外部の誰かに支払いをしようとするよりも、SimVET に相談する方が理にかなっている場合が多いとウィルツ氏は述べた。

ケンタッキー州レキシントン VA 医療センターの患者安全管理者であるアマンダ・ボーチャーズ氏は、昨年 5 月に SimVET を訪れた外科救急チームの一員でした。ボーチャーズ氏によると、彼らは手術中に起こりうる予期せぬ合併症への対応を改善したいと考えており、2023 年の冬に SimVET にアイデアを持ちかけたそうです。

ボーチャーズ氏は、彼女の所属する退役軍人の中でもリスクの高い人の中には、呼吸、心臓、循環器に問題を抱えており、手術中に突然問題を引き起こす可能性がある、と話す。同氏のチームは、血液を素早く採取して手術室に運ぶ方法など、こうした課題にうまく対応するための新しい手順を開発したいと考えていた。

SimVET のリーダーシップは、ボルチャーズ氏と他の 4 人のチームメイトが現場に到着する前にいくつかのシミュレーションを作成するのを支援し、また、全国各地の多くの現場専門家とのつながりも築きました。

チームは SimVET 施設で忙しい 1 週間を過ごしました。初日は午前 7 時に製図板の周りで始まり、その後、さまざまな手順を実際に確認したり、専門家や SimVET の従業員と問題について話し合うのに何時間も費やしました。

「失敗しても構わないが、安全に失敗すれば、それを利用して変化を起こすことができる。そしてまた同じことを繰り返す。そしてまた同じことを繰り返す」とボーチャーズ氏はCNBCのインタビューで語った。「その変革、そして予期せぬ緊急事態に私たちができることは驚くべきものだった」

ボーチャーズさんは、以前にもシミュレーションに参加したことはあったが、SimVETに匹敵するものを経験したことはなかったと語った。同さんは、この施設は彼女が毎日働いている環境を模倣しており、日常的に行っていることの「細部まですべて」を練習できると語った。

「まったく同じです」と彼女は言った。「本当にその場で手術を行うことができます。」

週が終わると、ボーチャーズ氏と彼女のチームは、特定の種類の緊急事態に対する施設全体の対応を示す、まったく新しい医療コードの枠組みを SimVET から持ち帰りました。たとえば、テレビ番組や映画では、患者が心停止または呼吸停止に陥ったときに医療従事者がすぐに行動を起こす「コード ブルー」がよく取り上げられています。

ボーチャーズ氏によると、チームが開発した新しいコードは、頭上のスピーカーで「コード SET」として呼び出される。これは「外科緊急チーム」の略称である。同氏は、このコードは、手術中または手術直後に予期せぬ合併症が発生したときに、サポートを提供する専門チームに警告を発するように設計されていると述べた。

SimVET は、Borchers 氏とチームメイトに、アイデアを実現するために必要な初期練習と保証を与えましたが、レキシントン VA 医療センターの他のスタッフの協力を得る必要がありました。彼らは、コードを幹部に提案し、どの人材とリソースがそれに応じるかを最終的に決定し始めました。

ボルチャーズ氏は、医療センターが独自のシミュレーションを実施し、コードの微調整を続けていると述べた。 秋を通して病院の小さな区画でテストを実施しました。春にはテスト範囲を拡大し、コードを使用して施設全体のシミュレーションを実施し始めました。

同医療センターは現在、呼び出しシステムを更新中であり、ボルチャーズ氏は、新しいシステムが導入され次第、同センターは再度コードをシミュレートする予定だと述べた。計画通りに進めば、コード SET は今後 2 ～ 3 か月以内に実際の患者に使用されることになる。

ボルチャーズ氏は、最終目標はコードSETが全国のVA医療センターで使用されるのを見ることだと述べ、テネシー州、ミシシッピ州、ルイジアナ州、アーカンソー州、テキサス州などの州のスタッフがすでにシミュレーション訓練に参加している。

ウィルツ氏は、この規範はVAの国家プログラムになる予定であると語った。

「幸いなことに、これは有害事象によるものではなく、人々が『私たちはかなりうまくやっているが、もっとうまくできると思う』と言ったことから生まれたものだ」とウィルツ氏は語った。