1984年10月31日の朝、インドの首相インディラ・ガンジーは首都デリーの公邸から出てきたところをボディーガードによって暗殺された。
インド独立指導者で初代首相ジャワハルラール・ネルーの娘である彼女は、最高位職で4期目を務めていた。
ガンジー暗殺の前日 言った 東部オリッサ州（旧オリッサ州）での政治集会では、「私の命が国のために役立つことは構わない。もし私が今日死ねば、私の血の一滴一滴が国を元気にするだろう」と語った。
しばしば「鉄の女」と呼ばれるガンジーは、インドの東隣国バングラデシュが1971年にパキスタンから独立を勝ち取るのに重要な役割を果たした。
1975年、彼女は1975年6月から1977年3月までの21か月間非常事態を発令した。この期間は大規模なメディア検閲、公民権の制限、強制的な集団不妊手術キャンペーンが特徴的であった。
ガンジーは次の議会選挙で自身の議席も含めて敗れたが、数カ月以内に決定的な権限を与えて復帰した。
1980年代、パンジャーブ州のシーク教徒分離主義者はカリスタンと呼ばれる独立した祖国を要求した。 1984年、ガンジーは信仰の最も神聖な神殿であるアムリトサルの黄金寺院に避難していた人々に対して大規模な軍事行動を命令した。
ブルースター作戦として知られる軍事襲撃で、兵士や巡礼者を含む約400人が死亡した。シーク教団体はこの数字に異議を唱え、数千人が死亡したと主張している。
数か月以内に、ガンジーは寺院内に軍隊を送るという決定に対する復讐を求めて、シーク教徒のボディーガードによって暗殺された。
彼女の死のニュースを受けて、デリー内外で彼女の支持者によるシーク教徒への暴力的な攻撃が引き起こされ、数日以内に3,000人近くが殺害された。
40年が経った今も、多くの被告が無罪となり、裁判所で控訴が係争中であることから、被害者たちは正義を求め続けている。