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3カ国の監督交代でカナダが最有力

上演権を獲得した後、 2026年ワールドカップアメリカ、メキシコ、カナダには、大会で長く勝ち続けるのに十分なチームを編成するために8年もの長い年月がかけられました。 マラソンが短距離走に変わった5月以降、3チームが新しいコーチを雇ったが、最終ラップに向けて勢いに乗っているのはカナダだけである。そのため、メキシコと米国は、このスポーツの人気を高め、新たなスポンサー資金を何億ドルも確保する一世代に一度あるかないかのチャンスを逃す危険にさらされている。 メキシコは再び再出発する 4人目のコーチを雇う エル・トリは、前回のワールドカップでグループリーグ敗退を喫して以来、40年以上ぶりに敗退している。カタール以来、エル・トリは試合で半分以下しか勝てず、今夏のコパ・アメリカでは1回戦で敗退し、先週のローズボウルでのニュージーランドとの試合では、わずか2万5271人の観客を集めたに過ぎず、これは米国での親善試合としては約3年ぶりの最小観客数となった。 これらの傾向はどれも好ましいものではないが、メキシコは依然として米国よりも好調である。 アメリカ人が狙った新監督は、 マウリシオ・ポチェッティーノは、古巣チェルシーが契約を保留したため、米国は9月の親善試合2試合で暫定監督のマイキー・バラスを起用せざるを得なかった。ポチェッティーノ監督が10月のパナマ戦とメキシコ戦で米国を率いれば、前回のワールドカップ以来、同チームが起用した5人目の監督となる。 米国はコパ・アメリカでもグループリーグで敗退したが、これは自国が主催した世界大会や大陸大会で代表チームが第1ラウンドで敗退した唯一の例であり、先週のカナダ戦での敗戦は3試合連続、今年9試合中5試合目となった。 米国が残り3試合のうち1試合でも負ければ、2016年以来初めて、1年間で少なくとも6試合負けることになる。 カナダは36年ぶりのワールドカップ出場を果たした。アメリカ生まれのジェシー・マーシュ監督の下での初の大会で、カナダはコパ・アメリカ準決勝に進出し、最終的に優勝したアルゼンチンに敗れた。そして先週、ミスの多いアメリカに勝利したのは、1957年以来、アメリカでの初の勝利だった。 カナダにとってはこれ以上ないほど良いタイミングだが、メキシコと米国にとってはこれ以上ないほど悪いタイミングだ。 2026年ワールドカップは、1994年以来初めて北米で開催される大会であり、各国の代表チームと国内リーグに前例のない露出をもたらすことになる。準々決勝以降に進出すれば、新たなファンが集まり、各連盟とリーグに追加の収入がもたらされるだろう。 一方、再び恥ずかしい早期敗退をすれば、逆効果となり、ファンとスポンサーの両方を追い払うことになるかもしれない。 メキシコ代表監督として3度目の任期を務めるハビエル・アギーレ氏は、メキシコシティで行われるワールドカップ開幕戦まで21カ月あるので、チームを立て直すには十分だと語る。先週のニュージーランド戦で3-0で勝利した後、同氏は「時間はある。準備する時間がある」と語った。 2002年と2010年のワールドカップでメキシコを率いたアギーレ監督は、チームを強くすると同時に若返らせる必要がある。そのため、今月招集したチームには、ゴールキーパーのギジェルモ・オチョア（39歳）、フォワードのイルビング・「チャッキー」・ロサノ（29歳）、ラウル・ヒメネス（33歳）といった主力選手が欠場し、国際試合出場が10キャップ以下の選手が10人含まれている。 「サッカー選手にとって、自国でワールドカップに出場できるのは素晴らしい機会だと理解してくれる人が必要です」とアギーレ氏は語った。「ワールドカップほど素晴らしい大会はありません。そして、自国ほど良い大会はありません。そのことを理解してくれる人が必要です。そのために努力しています」 メキシコのハビエル・アギーレ監督（右）が、9月のトレーニングセッション中に選手たちのトレーニングを見守っている。 （オマール・ベガ/ゲッティイメージズ） 米国にとって復帰の道はより困難になる可能性があり、そのため、クラブレベル以上の監督経験のないポチェッティーノ監督に、国際サッカー界で最も高額な契約が提示されたと報じられている。 グレッグ・バーホルター監督の下で2年連続で17勝を挙げたチームの進歩は、主力選手の負傷もあって停滞している。米国代表のキャプテンであるミッドフィールダーのタイラー・アダムスはカタール以来、代表チームで90分間プレーしたのは1度だけであり、ディフェンダーのセルジーニョ・デストも負傷のため、今年の国際試合出場はわずか1回にとどまっている。 前回のワールドカップで素晴らしい活躍を見せたゴールキーパーのマット・ターナーは、先発だったノッティンガム・フォレストを離れ、控え選手として活躍すると思われるクリスタル・パレスに移籍した。また、カタールのチームにいた選手の半分以下が、現在の代表移籍期間に招集された。 この動きは米国の選手層の薄さを露呈し、カナダ戦での敗北は修正が必要なさらに多くの問題を露呈した。 「私は選手たちを愛するが、戦う、走る、そして犠牲を払うメンタリティは、私が彼らの代わりにすることはできない」と、火曜日の試合後にUSMNTのプログラムを離れ、サンディエゴのMLS拡張チームのコーチを務めると報じられているヴァラスは語った。「それは彼ら次第だ」 そこで、ポチェッティーノ監督の拡大する「やるべきこと」リストにメンタリティの修正を加える。このリストには、すでにアイデンティティとプレースタイルの構築も含まれている。つい最近まで、サポーターたちは、クリスチャン・プリシッチ、ウェストン・マッケニー、ジオ・レイナ、アダムス、デストが率いるメンバーが、アメリカをワールドカップ準々決勝、あるいはそれ以上の成績に導く姿を想像していた。 今ではそれは希望的観測のように感じます。 しかし、カナダではそうではない。かつては米国の大統領候補だったウィスコンシン州出身のマーシュ氏は、バーホルター氏が解雇される2か月前の5月にカナダの大統領に就任した。そしてマーシュ氏は後悔はしていないと語る。 カナダのジェシー・マーシュ監督が7月5日のコパ・アメリカ準々決勝のベネズエラ戦で選手たちに合図を送っている。 （トニー・グティエレス/AP通信） 「私は今、100％、何の疑問もなく、私たちのチームを指導したいです」と、元チバスUSAのミッドフィールダーは語った。「培われたメンタリティがわかります。このチームのプレーの仕方がわかります。彼らが代表チームでプレーすることをどれほど愛しているかがわかります。」 これは、マジョルカのサイル・ラリン、リールのジョナサン・ダヴィド、そしてバイエルン・ミュンヘンのウィンガー、アルフォンソ・デイヴィスが率いる黄金世代だ。デイヴィスは23歳で、すでにCONCACAF年間最優秀選手に2度選ばれている。「彼らは、お互いのために、そしてチームのために、自分のキャリアや人生、そしてプレーの仕方を犠牲にする覚悟がある。監督として望むことはそれだけだ」とマーシュは語った。 まあ、それに加え、自国でワールドカップ優勝にチームを導くチャンスもある。そして現時点では、マーシュとカナダは、北米の共催国よりもそれを実現するのに有利な立場にある。 ⚽ ケビン・バクスターのサッカーに関する最新記事をお読みいただきました。毎週のコラムでは、サッカーの舞台裏やユニークなストーリーにスポットライトを当てます。今週の「「コーナー・オブ・ギャラクシー」ポッドキャスト。 #3カ国の監督交代でカナダが最有力