メジャーリーグサッカーは、リーグの18チームによるプレーオフトーナメントの最終順位が決定する日であるため、レギュラーシーズンの最終戦の日を「決定日」と呼んでいる。
それらのスポットのうち 2 つだけが未取得のままですが、それがこの決断の日を不快なものにするわけではありません。 LAFCとギャラクシーはともに土曜日にフィナーレを迎え、ウェスタン・カンファレンス1位でフィニッシュし、ポストシーズンの最初の3ラウンドを通じてホームフィールド・アドバンテージを確保するチャンスを賭けて、MLSカップ出場への道を大幅に容易にする。
ギャラクシー（19勝7敗7分）は勝ち点64で首位に立ち、ヒューストンで少なくとも引き分ければ13シーズンぶりのカンファレンスタイトルを獲得することになる。しかし、負ければLAFC（18勝8敗7分）に道が開かれ、ホームでサンホセを破り、重要なタイブレークとなる得失点差で2点の差を埋めれば、ライバルを飛び越えることができる。
「私たちはシナリオについての議論に多くの時間を費やしているわけではありません。私たちにとって重要なことは、できることをしてそれに集中することだ」とLAFCのスティーブ・チェルンドロ氏は語った。彼は2005年から2007年にかけてニューイングランドのスティーブ・ニコル氏以来、チームを3年連続でMLSカップ決勝に導いた初の監督になることを目指している。
LAFCのMLSプレーでのホーム勝利10勝はギャラクシーの13勝にわずかしか及ばないため、ホームフィールドのアドバンテージによりその課題ははるかに容易になるだろう。アウェーではLAFCは凡庸な8-6-3である。
ギャラクシーのホームロードの分裂はさらに顕著で、グレッグ・ヴァニーのチームはディグニティ・ヘルス・スポーツ・パークでの16試合で負けていないが、アウェイでは6勝6敗4分である。それでも、チームがたった8回しか勝てず、14チームのカンファレンステーブルで13位に終わった昨シーズンとは大きく異なっている。
「昨年からグループを大きく変えました。我々は変化をもたらす選手たちを連れてきた」とミッドフィールダーのエドウィン・セリーロは、2023年シーズンの初めからスター選手を8人加えたチームについて語った。
ギャラクシーはリードして決定日を迎えますが、さらに大きな課題にも直面しています。彼らは遠征中であるだけでなく、ポストシーズンの有利なシード権を争うヒューストンのチームと対戦することになり、出場停止中のミッドフィールダーのマルコ・デルガドと、おそらくウィンガーのジョセフ・ペイントル（ハムストリング）を欠くことになる。もう一人のミッドフィールダー、マルコ・ロイスはハムストリングの負傷のため、出場時間が限られている。
「私たちはここにいる。目の前にはプレーするすべてのものがある」とヴァニーは語った。 「我々はこの試合に勝ち、プレーオフをできる限りホームフィールドで戦いたいと思っている。私たちは結果を得るためにそこに行き、自分たちの地位を固めようとします。」
LAFCはホームで、MLS記録の75失点を喫しているリーグワーストのチームと対戦することになる。しかし、2023年シーズン開幕から99回目の出場となるブラック＆ゴールドは内向きになるだろうとミッドフィールダーのティモシー・ティルマンは語った。
「私たちが自分たちの仕事をしなければ、ギャラクシーが何をしようと関係ありません」と彼は言った。 「私たちが良い仕事をすれば、すべては私たちの手の中にあります。」
決定日を前にまだ確定していない唯一のプレーオフ出場枠は、現在DCユナイテッドとモントリオールが占めているイースタン・カンファレンスの最後の2枠である。勝ち点３差のフィラデルフィアとアトランタは、ＤＣとモントリオールが負ければ両チームが勝てば進出できる。
プレーオフは火曜日に開幕し、各カンファレンスの8位と9位によるワイルドカードゲームが行われる。 3本勝負の第1ラウンドは10月25日に始まる。