20億年以上にわたって岩の中で密閉された生きた微生物が見つかりました

地球の表面の奥深くに、並外れた発見がなされました。微生物は、生きていて繁栄している - は、200億年前の岩の骨折の中で封印されていることがわかっています。この発見は、人生の回復力と長寿についての私たちの理解の境界を押し広げます。主任研究者ヨーヒー・スズキ、科学大学院の准教授 東京大学、彼の興奮を隠すことができませんでした。 「2000年前の岩が居住可能かどうかはわかりませんでした」と鈴木は説明しました。 「これまで、生きている微生物が発見された最も古い地質層は、海底の下に1億人の預金であったため、これは非常にエキサイティングな発見です。」このような微生物のDNAとゲノムを研究することにより、科学者は地球上の非常に初期の生活の進化を理解できるかもしれません。ブッシュベルド火成複合体これらの古代の微生物を収容する岩サンプルは、ブッシュベルトの火成錯体から掘削されました（bic）南アフリカ北東部。アイルランドのほぼサイズの地域をカバーするBICは、世界の採掘されたプラチナの約70％を含む豊富な鉱石鉱床で知られています。 ゆっくりと冷却されたマグマからの形成と数千年にわたる最小限の変化により、BICは微生物の安定した環境を提供しました。国際大陸科学掘削プログラムの支援を受けて、東京大学チーム（ICDP） - 地質学サイトでの探査に資金を提供する非営利組織 - 地面から約50フィート下から30センチメートルのコアサンプルを取得しました。岩の厚さは5.5マイルまでさまざまで、比較的邪魔されないままであるため、生物が地質学的なタイムスケール上で持続するのが理想的な生息地です。岩の微生物をよく見るチームが岩の薄いスライスを分析すると、彼らは小さな亀裂に密に詰め込まれた微生物細胞を発見しました。 これらの骨折は粘土によって封印され、微生物が外部の干渉なしに生存できる閉じたシステムを作成しました。細胞はスローモーションで生活しているように見え、数百万年にわたってほとんど進化しませんでした。微生物が汚染物質ではなく岩に対して固有のものであることを確認するために、研究者は、赤外線分光法、電子顕微鏡、蛍光顕微鏡の3種類のイメージングを含む洗練された技術を採用しました。 細胞のDNAを染色し、タンパク質と周囲の粘土を調べることにより、彼らは生物が生きていて古代のサンプルに固有のものであることを確認しました。粘土で密集した微小環境この発見の興味深い側面の1つは、これらの微生物を保存する上での粘土の役割です。粘土は自然の障壁のように振る舞い、亀裂から密閉され、何かが入ったり去ったりするのを防ぎました。 これにより、生物が想像を絶する時間の間生き残ることができる安定した微小環境が生まれました。微生物細胞は緑色に染まっています：この写真は、DNAが細胞内に豊富に含まれる多くの小さな細胞を示しています。最初に、O-PTIR分光法と呼ばれる赤外線イメージング技術を使用して、岩サンプルの骨折で微生物細胞が検出されました。その後、それらは緑色の溶液で染色され、走査型電子顕微鏡と蛍光顕微鏡の両方を使用して分析しました。これら3つのイメージング技術からの測定値の組み合わせにより、研究者は200億年前の岩石裂で先住民族および生きている微生物細胞を確認することができました。画像をクリックして拡大します。クレジット：Y。Suzuki、SJ Webb、M。Koudukaet al。このような自然なカプセル化は、興味深い可能性を高めます。同様のメカニズムは、おそらく火星でさえ、他の場所で作用する可能性がありますか？もしそうなら、他の惑星で保存された生命体を見つける可能性は、私たちが思っていたよりも良いかもしれません。地球上の初期の生活を理解するこの発見は、地球上の生命の初期の進化を研究するための新しい道を開きます。そのような古代の岩に存在している生物を見つけることで、科学者は時間を覗き込んで、人生が極端な環境にどのように適応したかを理解することができます。「地球上だけでなく、他の惑星でそれらを見つける可能性もある地下微生物の存在に非常に興味があります」とスズキは共有しました。 NASAの火星 忍耐強いローバー 現在、この研究で使用した年齢と同様の年齢の岩を持ち帰る予定です。「20億年前から地球からサンプルで微生物の寿命を見つけることができ、彼らの信ity性を正確に確認できるようになると、火星からのサンプルで私たちが見つけることができるものに興奮します」と鈴木は熱狂しました。微生物、岩、エイリアンの生活この研究で完成した技術は、他の惑星からの岩サンプルを調べるのに役立つ可能性があります。 微生物が地球上で何十億年も岩で密封された生き残ることができれば、私たちの太陽系の他の場所に同様の生命体が存在する可能性がありますか？それは食欲をそそる質問です。これらの古代の微生物を検出して確認するために使用される方法は、火星の岩の生命の兆候を特定するのに役立つかもしれません。 火星からサンプルを持ち帰る忍耐のようなミッションにより、可能性は拡大しています。リビングタイムカプセル人生はそのような孤立とそのような計り知れない時代に耐えることができるという考えは、私たちの生存と適応の認識に挑戦します。これらの微生物は生きているタイムカプセルのようなもので、何年も前の生活のスナップショットを提供します。科学者はそれらを研究することで、初期の状況と人生がどのように定着したかについての手がかりを明らかにすることを望んでいます。 また、この発見は、地球上の生命の限界を再考するように促します。このような極端な孤立した状態で微生物が生き残ることができる場合、それは人生の適応能力について何と言っていますか？ それは、人生は信じられないほど粘り強く、最も住みにくい場所でさえも道を見つけることができることを示唆しています。微生物学の新しいフロンティア要約するために、この発見は地質学と生物学の境界を押し広げるだけではありません。新しいフロンティアを開きます。深い地球研究と微生物学の交差点は、人生の回復力を理解するための突破口につながる可能性があります。研究者は、汚染を避け、信頼性を確保するために、完璧な技術を使用して、これらの古代の生息地を探求し続けます。未来に目を向けると、この研究の意味は膨大です。 これらの古代の微生物を研究することは、地球を越えて生命を発見する準備をするのに役立ちますか？これらの生物がそのような極端な条件で生き残ることを可能にする方法は何ですか？答えは、継続的な調査と学際的なコラボレーションにあるかもしれません。 1つ確かなことは、地球の深い場所にはまだ多くの物語があることです。完全な研究はジャーナルに掲載されました 微生物生態学。- -Eric RallsとEarth.comから提供された無料のアプリであるEarthSnapで私たちをチェックしてください。- - #20億年以上にわたって岩の中で密閉された生きた微生物が見つかりました